待葉如晦翻看完這本書，采摘完山椒的男子看了看天色，確定比自己媳婦規定的時間要早不少。
這個叫趙李青的男子緩緩坐在葉如晦對麵，隻是尚未開口，從遠處卻又走來一群人。為首的中年男子身材修長，正是山寨大當家吳俗氣。
吳俗氣看著自己這個曾經萬分相信的老友，怎麼都想不到，他會把全山寨人都當作自己的棋子，而且更讓他想不明白的，當初好心收留他，現在居然如此行事，當真不怕天打雷劈？
要不是山裏有弟兄發現了老趙和南風的碰麵，誰又清楚，一向忠心的老趙居然想著把山寨當作一份厚禮獻給靖南邊軍，自己好去追逐那榮華富貴。
老趙隻是看了眼在人群最後的南風，微微一笑，便已經大致知道了事情的始末。那孩子看到老趙向他看來，忽然便打了個寒顫，極像被一條毒蛇盯住了般。不過瞬間，眼裏便露出不加掩飾的欣喜，老趙看出來了，這是對自由的渴望。
老趙搖搖頭，輕輕道：“這樣行事，隻怕還不如山賊。”
微微轉頭，不去看吳俗氣手裏的鋼刀，老趙微微開口問道：“老吳，這些年我可有一件事辦的不盡人意？”
吳俗氣冷哼一聲，不願回答。
老趙微笑道：“那大當家可曾記得答應過老趙什麼？”
吳俗氣臉色難看，仍舊是不再言語。
老趙轉而看著後麵的山賊眾人，歎道：“上山時，我便勸各位少動殺生之念，劫些財物也就罷了，務要傷人性命。當時大當家與我發下重誓，不過現在看來，諸位並未是重諾之人。前些時候，我與南風交談，問他為什麼想下山去，當時南風告訴我，山賊不是好人。當時我心裏還歎這孩子以偏慨全，現在想來，南風約莫是知道了你們背後的勾當，不然何出此言？”
吳俗氣冷哼道：“趙李青，任你口吐蓮花，今日也需受山規懲戒。”
老趙搖頭，譏笑道：“大當家何必動怒，容我說完可好？”
吳俗氣轉過頭去，不去看老趙。
老趙緩緩開口說道：“早在郡裏派人來圍剿山寨，我就有所疑惑，至於後來的州兵再來，就讓我實在是想不清楚了。就你吳俗氣這樣一股小山賊能驚動城守，定然是不同尋常的。於是那日我和媳婦下山買魚，和魚販聊了兩句，才知道你們做的是什麼勾當，那魚販的妹妹是被你們擄上山的，為何我不知曉？回到山上，在後山我看到那累累白骨的時候，我就知道，你該死了。”
吳俗氣沒有言語，隻是他身後有一個魁梧漢子走出來，冷笑道：“老趙，這麼多年了，你還以為你是山下那個私塾先生？平日裏兄弟們不與你計較也就罷了，現在你要壞咱們寨子的大計，就算當家的饒的過你，咱們兄弟們也放不得你走。”
這漢子叫李古，是前些年被官府通緝的逃犯，據說是因為是在一戶人家做護院，勾搭上了主人的妻妾，被發現之後，原本是要被浸豬籠的。可李古起了歹意，殺了別人一家，便逃上山來。上山之後，因為自持有些勇力，這些年有的沒得籠絡自己的勢力，隱隱已經勢大。雖然沒有正式成為當家的，但山上弟兄，已經把他當成當家的看待。
老趙不去看李古，隻是盯著大當家吳俗氣，輕輕道：“老吳，真要不死不休麼？”
吳俗氣自嘲一笑，冷冷道：“若是之前，你我還有回旋的餘地。畢竟你為寨子操心這麼多年，於情於理，我都不應該忘恩負義。”