吳州城的城牆不算高大，甚至因為修建的時日太長了，城牆顯得異常斑駁。
作為一座邊塞重城來說，吳州城太過簡陋，這在王朝的曆史裏，幾乎是沒有過的事情，不過這一切的其實也不難理解。
作為王朝最為雞肋的邊城，吳州所鄰的是東越，而東越世代與大楚交好，雙方已然近半百年沒有發生過戰爭，而最近一次摩擦，雙方也僅僅是象征性的對峙片刻便理智收兵，並未影響到兩國關係。
興許是快要臨近吳州城內，護衛們顯得很愜意，葉如晦騎著馬跟在胡伯身後，仔細打量這裏不同於陵安的風光。年紀最大的胡伯興致勃勃。
“這吳州城，看起來是不如中原腹地那般看起來雄偉，但怎麼說也叫邊陲之城，約莫也是有幾分邊塞風光的。當年世宗陛下也曾經到此，聽說還曾賦詩，詩我記不住了，但心意是那份心意。老朽可是聽說了，陵安那邊的大人物說是要修繕這吳州城牆，折子都遞上去了，戶部都準備撥款了不過後來據說是被朝中大佬給否決了，說是沒那個必要。征東邊軍裏的幾位將軍聽說當場就暴怒了，直罵陵安那群文人不是好鳥，說是總有一天進了陵安要好好收拾收拾。不過要老朽說的話，還是挺有必要修繕的。畢竟位處邊塞，怎麼說也得有個邊城的樣子，雖說是這邊境無戰事，防範總歸是不錯的，不是有個詞叫未雨綢繆麼？”
“聽說宰輔大人在施行什麼新政，老朽是個粗人，倒是不知道新政有無好處，但現在不是挺好麼，祖宗的法也不能說變就變不是，人活一世可不能忘本，老祖宗留下來的東西可不能扔了。不然等以後下去了，怎麼跟老祖宗交代法。公子你說是不是這個理？”
葉如晦搖搖頭，“修繕城牆一事前些時候是在陵安鬧得沸沸揚揚的，宰輔大人提議由戶部撥款，工部召集工匠由此來修繕，隻是初時預算是白銀一百萬兩，到派人來看過之後，預算增加到了一百五十萬兩。這一下子就在陵安炸開了鍋，很多大人認為吳州是雞肋之城，也就不同意耗費如此巨資來修繕城牆，宰輔大人恐怕覺得也是這個理，因此便沒有堅持，隻是等消息傳到了邊軍中才有了後來的事情，其實這要是放在之前，宰輔大人也就力排眾議拍板了。約是在準備新政的緣故，也不好和百官交惡，聽家中長輩說，宰輔大人這新政施行下去，朝中上下不知道要丟多少官帽子，因此不知道有多少人盯著宰輔大人看呢，倒是您說的祖宗之法變不變得，我倒是覺得，於百姓有益，自然是一切都變得。”
兩人一來一往的交談，便已經快要臨近吳州城，葉如晦拉了拉手裏的韁繩，胯下那匹不算是多有靈性的馬還是識趣的放慢腳步，朝著胡伯微微抱拳，後者苦笑點頭示意。
葉如晦策馬停留在官道旁的一處陰涼處，看著胡伯一行人慢慢遠去，微微失神，所謂自在要是能夠順心意才叫真自在，若是抱著有目地的出行那邊不是真自在，臨出陵安時，師叔和老師的老師沒有說什麼，葉如晦也就自然以為除了去東越之外，兩個長輩便真的沒有一點要求，隻是等真出了陵安之後，拆開先生讓師叔轉交給他的一封信之後，便是徹底了然了。當時帶信給院長師叔的時候，葉如晦早猜到信裏肯定夾雜著不止一封信，隻是想著或許是先生留給老師的老師的，時至今日才知道，先生留給自己的信起碼還有兩封之多。現在懷裏的一封，便是先生囑咐的第二件事。
隻是葉如晦沒有想到的是，和宰輔師叔一直不對付的先生竟然早就知道宰輔師叔要施行新政，而早為宰輔師叔留了後手，現在讓葉如晦去找的那位，信上說是宰輔大人新政的關鍵人物。直到這個時候，葉如晦才明白，自己的那位先生真不是簡單是個普通的讀書人，也怪不得該敢開口說出“我若入朝，朝野不知道要丟多少官帽子。”
收回思緒，葉如晦才緩緩驅馬前行，胯下馬匹本就是半路在胡伯一行人中要來的，算是當作救命之恩的報酬，此刻更是鬧了脾氣，怎麼都不肯走快了。好在葉如晦也不急，隻是緩緩驅馬，這也不知道和胡伯一行人拉出了多少路程，直到過了午飯光景才堪堪到了城門口。
吳州城是邊塞重鎮，城門的檢查異常嚴苛，攜帶了兵刃的葉如晦被城衛盯了好幾眼，倒也沒有如何驚奇，畢竟大楚尚武，城衛南來北往也見識了許多江湖人士，自然不是太過上心，檢查之後，也就揮手放行。