白瑞笑嘻嘻走進門，把書桌上的東西一股腦地全劃拉到床上，把飯菜擺好。請嚴母坐在一而，自己與海平坐在對而，就有說有笑地吃起來，席問，就像什麼事也沒發生過，她笑嘻嘻地與嚴海平插科打諢，還像小時一樣，拿筷子打著架，爭著去搶碗裏的好吃的。嚴母出神地望著他倆笑。
吃完飯白瑞知趣地背起書包上了教室，留下他們母了談談心。
屋裏頓時清冷了下來，好一會兒，誰也沒有開Ll。止當嚴海平猶猶豫豫地要把羅文佳的事情說一說時，母親忽然開口說！“海平，咱們一家都是黨的人，政治立場可千萬要站穩啊。聽說你們學校也有這種言論，說什麼不見得隻有社會主義才能救中國，這簡直是太不像話了。”
“媽媽，”嚴海甲不以為然地說，“這種言論有倒是有，不過那足極個別的，在同學們中問根本沒有市場，翻不起大浪來。”嚴母皺起眉頭說：。這孩子的政治嗅覺就是差，我提醒你，別在這場大是大非的鬥爭麵前昏了頭。”
嚴海平有點丈二和尚摸不著頭腦，隻好說：“媽媽，我記住了。”
嚴母點著頭說：“光記住了不行，還要堅頭地與之鬥爭。”嚴海平這才明白此話的出處了，笑著說：“媽媽，是白瑞跟您打了我的小報告了吧？看我一會兒不找這個小丫頭片子算賬。”
“海平”母親板起臉，嚴厲地說，“人家姑娘一個勁兒地為你辯護呢，說你這麼好那麼好的，把你捧上了天。”說著，點著嚴海平的鼻了說：“也不知道她怎麼那麼向著你。這姑娘，想不到現在出息得這麼好，我要是有這麼一個女孩在身旁，比你這個兒子強一百倍。”嚴海平愣住了，低下頭避開了母親的眼睛。這一晚，校園裏至少有三個人沒有睡著。
羅文佳回想著自己孤零零地站在留學生樓外，悄悄地望著那個燈火輝煌的窗口，聽著從裏麵傳出的嚴海平的陣陣開懷大笑和白瑞尖聲尖氣的叫聲，眼淚一串一申順著臉龐流下來……嚴海平反複琢磨著母親的那幾句話。他早就看出來白瑞喜歡與自己接近，一見到自己，臉上就露出興奮的光彩。他自己也越來越喜歡這個當年的“妹妹”，一天小見就覺得心裏空蕩蕩的。今天他卻突然悟出：這裏而真的不隻存在著兄妹之情！從感情上說，他的心還在溫順的羅文佳身上，但是，他饒有興味地、久久地回憶著與白瑞交往的細微末節……
白瑞雙手支著下巴，望著已經進入了夢鄉的嚴母，在猶豫著怎麼對她講羅文佳的事，她知道自己已經給嚴母留下了相當好的印象，自己的話對她會有決定性的影響。可是她心裏總有點打鼓：這樣做似乎總是不大光彩的，特別是叫別人知道了，同情就會全部倒向羅文佳一邊。可是她又想到，成敗也全係乎於此呀。海平的心裏並沒有出現期望中的那麼大的變化，要足嚴母再承認了羅文佳，事就很難挽回了。
自瑞歎了一氣，輕輕翻了一個身，極力想象著自己是一個旁觀者，怎麼能把事情做得更圓滿些。她心裏忽然起了一種很奇怪的惆帳情緒，不禁暗暗奇怪起人生來：人們生下來難道就是為了，這樣爭鬥、受苦、去死嗎，倘若真的自己贏了，得到了海平，會不會仍不滿足呢？想到這裏，她情不自禁傷感地吟道：
“霧失樓台，月迷津渡，桃源望斷無尋處。叫堪孤館閉春寒，杜鵑聲裏斜陽暮。
驛寄梅花，魚傳尺素，砌成此恨無重數。郴江幸自繞郴山，為誰流蒲湘去。”
她徹底睡不著了，歎氣，悄悄爬了起來，披衣服，手忽然觸到一個硬梆梆的東西，她這才想起，今天還接到姐姐的一封信呢。就輕手輕腳擰亮了台燈，悄沒聲兒地看下去：
“婚姻是你改變自己的社會地位的惟一契機。”姐姐一上來就寫道。接著她敘述到前些子，原來她班上一個當丁記者的同學由縣委書記陪同，到他們大隊參觀。她這個地地道道的農家婦，跑到莊稼地裏躲了坷時，回來還遭到公公的一頓嗬斥……白瑞鼻子一酸，眼淚差點流下來，姐姐當年在班裏也是出類拔萃之輩，曾幾何時，就落到這麼曆，她強忍住心酸，淚眼噱朧地往下看：
“你不能再優柔寡斷了，既然嚴海平在各個方麵都是最佳人選，隻是多了那個身份不明的女人，事情就不應該再有任何障礙。那個女人根本就可以不必在考慮之內。你要做的是，抓住嚴海平，牢牢地抓住他，一點兒也不能放手。人生就是這麼回事，不抓住時機，你就要倒黴受窮輩子，難道你還想重演姐姐的慘劇嗎？………”