君知看了眼原路莊，點頭沉思道：“的確，恐怕是安逸日子過慣了。”君知沒有追究，隻是派蕭之卿下去安撫。
北胡使節什麼時候到來還是未知數，可不能讓他們一到就看了大寧的笑話！
時至正午，遠方才有一點動靜傳來，馬匹的嘶吼和大批軍隊的腳步聲漸漸聽的清明。蕭之卿眼前一亮，轉過臉看見君知也正視著前方，神色專注。
馬上到城門前準備著，蕭之卿下達了準備開城門的命令。輾轉到城樓上眺望，終於可以看見北胡的軍隊朝這裏走來，北胡這次帶的人不多，應該是將隨軍的軍隊留在了城郊，隻讓商隊跟著。
“開城門——”蕭之卿一聲令下，城門大開，為首帶著麵具的黑衣男子一揚馬鞭，馬兒立刻飛奔起來，直到城門前才停下。
抬頭望向城門，那人的目光直直看向君知，兩人目光交彙，空氣中似乎有電流閃過。黑衣男子抱拳道：“皇上，我乃北胡國師吉塔，此次代替我皇而來。”
君知開口：“歡迎使節到來，請！”
百官跪下迎接，君知也從城樓上下來，黑衣男子一舉馬鞭，回頭朝商隊大聲說道：“前進！”
萬人齊呼，千人呐喊，百人跪迎。黑衣男子麵具下的臉揚起笑容，他下馬走到君知身邊。君知與他寒暄。他頷首表示聽著，是不是與他說上幾句話。蕭之卿原路莊二人跟在他們後麵，百官起身跟上，北胡隨從進入大寧皇城。
是夜，大寧皇帝君知在禦花園群英閣內設宴群臣，以招待遠道而來的北胡使節。群英閣是冬日裏專門設宴用的，裏麵的設施俱全，冬日裏設宴暖和不說，整個大廳金碧輝煌，繁華似在仙境。
“皇上，這是我們北胡的五皇子耶律其，方才在城郊整頓兵將並未與皇上見麵，特此引薦。”姬扇香坐在君知的左手麵下首處，姬扇香穿著黑色的胡服，身姿挺拔，隻是麵上依舊帶著鬼麵。他的對麵是耶律其，聽到他的話，耶律其站起身舉杯，君知舉杯說道：“想不到北胡五皇子竟然是一個如此俊朗有才的人，來，幹杯！”君知笑著，仰起頭一飲而盡。
姬扇香與耶律其相視一笑，交換了一個眼神仰頭喝酒。晚宴上觥籌交錯、絲竹悅耳，各色舞娘扭動著腰肢跳著隱晦的誘惑舞蹈。
時間推移，姬扇香喝了不少，覺得有些頭暈便起身出去醒酒。
蘇慕衣帶著媛素躲在群英閣的外麵偷偷看著，媛素在背後扯了扯她的衣服，急道：“娘娘，您又不是沒見過這些，要如此……偷窺不好吧？”
蘇慕衣回頭，小聲的斥責媛素道：“本宮當然知道這個，隻不過……”神情一下子寞落起來，蘇慕衣低頭苦笑，連她也不知道來這裏是因為什麼，或許是因為聽到北湖，或許是因為她心中對某些事還有著期盼。
“娘娘，回去吧。”
蘇慕衣點頭，轉身朝群英閣外走去。
行至群英閣外一池水塘處蘇慕衣看見一個人。
那個人背對著她站著，穿的是一身黑衣，在月色與燈火的照耀下可以看清他的身體輪廓。那人穿著一身胡服，短衣窄袖，因為冬天的緣故衣服上厚厚的一圈獸毛，使得他寬了一圈，他的腳上穿著胡靴，加上負手而立的姿勢使他更加英姿挺拔。
蘇慕衣想：重要的不是那個人穿了什麼，如何如何的挺拔，是那個人的背影像極了一個人。
這輩子見姬扇香，她看見最多的便是他的背影，負手而立的或是英俊的測顏。命運有些時候就是如此，在你快要絕望的時候給你一點陽光，如同罌粟一般慰吊著你，沒了他不行，失了他不如死。
候中似有千軍萬馬挺過讓她發不出聲音，眼角的淚水卻肆無忌憚的奪眶而出，胸口腥腥的似要她倒一般，隻是她等想要確認一件事。
“扇香……？”
害怕、恐懼、期待，她的那一聲呼喚裏包含了太多，寄予了太多。池塘邊的身影不動，她想要上前被人捉住了手腕。
蘇慕衣回首，媛素拉著她，對她搖頭，提醒她不要越了界。
蘇慕衣失笑，眸子裏的眼淚一下子聚集，如果是姬扇香，越界了又如何？
掙脫開她的手腕，蘇慕衣不管不顧的往前，她要知道那個人究竟是不是姬扇香！姬扇香，是不是你，嗯？
是不是我想了一輩子念了一輩子的姬扇香；是不是我愛了一輩子恨了輩子的姬扇香；是不是我等了一輩子盼了一輩子的姬扇香？
“這位……娘娘，吉塔有禮了。”