之後君湛陪著她同東定王及王妃用了午膳，再然後，就沒有然後了，因為君湛不見了。
等她知道消息的時候，君湛人已經在向北千裏開外的紅葉鎮軍營裏了。
紅葉鎮，是大周北邊的最後一個小鎮，亦是對抗北狄國入侵大周的第一防線，是以此地自大周建朝一來，就一直是軍事重地。
紅葉鎮駐紮著三萬的守軍，自紅葉鎮向南，五十裏處有一鹿鳴穀，駐紮了兩萬的前鋒營，在過兩千裏，便是涼州的州府涼城，也是東定王府所在地，這一塊因為靠向北方，被通稱為“北疆”。
君湛雖平日也曾三天兩頭往紅葉鎮跑，可今時不同往日，他才成親第二天，就丟下新婚媳婦跑到軍營跟一群大老爺們廝混，著實不太像話。
東定王不禁勃然大怒，派了副將連夜趕去紅葉鎮將君湛押回來，不想在押解君湛回來的途中，副將一個不慎，又讓君湛給跑了，而且一連幾天找不見個人影，最後隻得灰溜溜的回來跟東定王請罪。
王妃把蕭沅芷叫到跟前，抹著眼淚說自己生了個孽障，又說對不起她這個兒媳婦，是她沒有教育好兒子。
蕭沅芷恭恭敬敬的聽了，又好言好語規勸了一番東定王妃，這才回了自己的院子。
再次見到君湛，是在臘月二十九，除夕夜，一家人坐在一起和和氣氣的吃了一頓團圓飯。飯後王妃死活要讓君湛去蕭沅芷房裏，最後君湛拗不過，勉勉強強答應了。
蕭沅芷回房後，在南邊臨床的大炕上鋪了一床被子，也沒等君湛回來，自己就先睡了。
她躺在床上，心頭有些忐忑，她不知道等會君湛來了，會做什麼，亦或者，他根本就不會來。
她雖嫁了君湛為妻，可她心中對君湛並無愛意，這幾個月君湛不來，她也樂的清靜。
她隻想有個安靜的院落，安安靜靜的生活，這樣路歸路，橋歸橋的，很好，所以當她明知道君湛進門的時候，依舊不聲不響的佯裝睡著。
她聽得君湛先是在房裏來回踱步了一陣，然後又默默的在桌邊小坐了一會兒，這才吹燈上了南邊的大炕上睡覺。
次日醒來，君湛已經出門去了，她枕邊放著一隻巴掌大的紫檀木盒，她打開來看，盒內紅綢上工工整整的放著一對金鸞簪。
北邊寒冷，尤其是一到冬天，更是雪落三尺，冰封數裏，這個時候是北狄國最缺糧少食的時候，邊界地帶經常有小隊的北狄人騎馬持刀出沒，燒殺搶掠、無惡不作。
君湛在涼城待了三天，就帶著人馬去巡視附近的邊鎮了。
好不容易熬過了最冷的冬末跟春初，眼見天氣轉暖，夏天在望，不想三月末的時候，北狄突然舉兵來犯，來勢洶洶，先是十五萬兵馬打頭陣，之後又驟然增加二十五萬大軍攻來，打得北疆軍措手不及，一個月內連丟數鎮。
東定王君伯轍親自坐鎮軍中，少帥君湛也是日夜在軍中操練兵馬。