在西北地區各省區采訪，記者聽亮點、看亮點、找亮點，發現這裏蘊藏著無限生機和巨大潛力，看到黨中央、國務院實施西部大開發戰略5年來為這一地區帶來的翻天覆地的變化，感受到科學發展觀的巨大威力和當地幹部群眾負重拚搏、奮發向上的精神風貌。在近一個月的采訪活動中，記者每天都為這些亮點而興奮，禁不住要把自己了解到的亮點告訴讀者，希望讀者和記者一樣激動，也希望那些對西北了解太少至今仍有偏見和誤解的人改變固有的看法。
超乎想象的資源優勢
過去，人們常說我國“幅員遼闊，地大物博”。後來，有人對此提出不同意見，因為按人均一算，我國的人均資源占有量都很低。可是，在我國的西部，完全當得起“幅員遼闊、地大物博”這八個字。在這塊占國土麵積71%的土地上，隻生活著我國29%的人口，人均資源的占有量也因此相對較高。
在我國，70%的煤炭資源在西部，80%的水電資源也在西部。在西北各省（區）中，陝西省礦產資源潛在的經濟價值居全國第一。其北端的榆林市被稱為“中國的科威特”“中國發展的加油站”，那裏的土地有一半以上都埋有煤炭，占全國探明儲量的15%，相當於50個大同礦區、100個撫順礦區。就是麵積較小的寧夏，煤炭的遠景儲量和探明儲量也分別居全國第五位、第六位。
除煤炭之外，西部還蘊藏著豐富的油氣資源。青海省有54種礦產儲量居全國前十位，23種排在前三位，其中鋰、鍶、鉀、鎂等10種居全國首位。甘肅省探明的94種礦種中，有6種儲量居全國第一位。甘肅省金昌市的金川鎳礦，鎳的探明儲量占國內的70%以上。內蒙古包頭市稀土儲量占世界的75%以上……這些資源都具有巨大的經濟價值和誘人的開發前景。
西北的曆史文化遺產更是十分厚重：秦始皇兵馬俑、法門寺、敦煌、麥積山、西夏陵、賀蘭山岩畫、塔爾寺、熱貢藝術、交河故城、成吉思汗陵……西北有多少這樣聞名遐邇、令人向往的地方！“無煙工業”的資源遍地都是，旅遊事業前景誘人。
內蒙古的羊絨、寧夏的枸杞、蘭州的百合和白蘭瓜、吐魯番的葡萄、哈密的瓜……獨具魅力的特產，蘊藏著無限的生機和開發潛力。
超出預計的開發業績
西部大開發，是落實科學發展觀的具體體現，是促進社會協調發展、構建經濟新格局的戰略舉措。
無論是在直接服務“三農”的農科城楊淩，還是在銷售收入達到84億元的村辦企業陝西東嶺集團；無論是在寧夏綜采技術相當先進的羊場灣煤礦，還是在內蒙古托電工業園區；無論是在蘭州市已經綠化的南北兩山的山巔，還是在落實了各種保護措施的青海湖畔，記者都看到西部大開發注入的活力，感受到了科學發展觀的精髓。
記者每到一處都有看不完的亮點：陝西省神木縣變單純挖煤、賣煤為就地加工轉化，延長產業鏈，提高附加值，實現資源的綜合利用；靖邊縣“北治沙、中治土、南治水”，成為黃河中上遊地區基本不向黃河輸送泥沙的縣；位於鄂爾多斯境內的上灣煤礦隻有298名員工，2004年竟生產原煤1335萬噸；落戶在呼和浩特的漢鼎光電項目填補了當地的一項空白，成為那裏技術含量最高、利用外資規模最大、建設速度最快的新項目；寧夏在全境禁牧，生態環境迅速改善；甘肅金川公司綜合技術實力居世界同行業前列，所產鎳和鉑族金屬占全國的90%以上，銅的產量在我國北方企業中也屬最多；陝西省建成世界集中連片、麵積最大的優質蘋果基地，果品出口連續9年保持兩位數增長；寧夏東方有色金屬集團依托高科技，所產鉭铌在世界市場上“三分天下有其一”；位於內蒙古托克托縣境內的托克托電廠，即將成為亞洲裝機容量最大的火力發電廠，為北京市穩定用電市場、安全度過用電高峰作出了重要貢獻。