振興農村經濟要選準突破口。突破口選準了，全盤棋就活了。
地處河南省北部的湯陰縣，有63萬畝耕地，是個以種植業為主的農業縣。80年代初，全縣糧食總產在2億斤上下。實行聯產承包責任製，解放了生產力，1984年全縣產糧達到3.5億斤；但屈指一算，令人心寒：這一年，全縣農民人均收入才300來元。
事情很清楚：農民單靠在土地裏刨食，隻能解決溫飽，很難實現富裕。
怎樣才能富裕起來？經過調查研究，邀請外地專家反複論證，湯陰縣的決策者們決定走糧食轉化增值的道路，讓農民的餘糧成倍增值。
他們選中了肉雞。這種叫做“艾維茵”的肉雞有一種神奇的魔力：生長7周，吃8斤飼料，長4斤肉，增5斤肥。這就是說，一斤飼料經肉雞一轉化，可以增值10倍以上！
1984年，湯陰縣開始引進肉雞。1986年，湯陰又組建了產供銷一體化的牧工商聯營公司，專門管理協調肉雞生產。7年來，湯陰累計生產肉雞2000多萬隻，實現產值4億多元，共創效益3680萬元。養雞收入相當於全縣農業的總收入，等於又增加了63萬畝土地。
一業旺，百業興。肉雞生產帶動了全縣糧油加工、飼料加工、食品加工、飼食業、包裝業的發展，救活了一批瀕臨倒閉的企業，推動了金融、保險、教育等項事業的發展。
肉雞飼養在湯陰成了一個支柱產業。
肉雞轉化了農民手中的餘糧，反過來又促進了糧食的生產。1989年，湯陰縣農技人員和農民在20萬畝農田上搞玉米高產開發，推廣新品種，將單產由640斤提高到1100多斤，全縣總產由3.6億斤躍升到5.6億斤。
糧食多了，湯陰人又從國外引進設備，建起玉米綜合利用實驗廠。玉米在這裏被分成澱粉、蛋白粉、胚芽餅、玉米漿、玉米油、玉米渣，出口創彙。小小一粒玉米，經過分割加工，馬上身價倍增。現在僅玉米澱粉一項每年出口就達1萬多噸。
（原載1992年7月20日《光明日報》，與穀文雨合作）