一個時期以來，各級政府機關由於機構重疊、人員超編、財政經費超支，受到許多指責。“精簡—膨脹—再精簡—再膨脹”的循環，更成為社會輿論圍攻的焦點。社會主義市場經濟的發展又對政府職能的轉變提出新的要求。自1993年開始，我國自上而下全麵進行行政管理體製和機構改革，一些機關的機構和人員得到了大幅度精簡，當然許多機關也飽嚐了精簡工作之難。在這種情況下，一種錯誤的認識頗為流行：機構改革就是精簡人員，機關多是吃閑飯的，精簡得越多越好。政府機關工作人員普遍產生一種失落感，一些人甚至產生無政府主義和政府虛無主義思想。有人甚至認為，搞市場經濟了，政府的作用不大了，可有可無了。中央機構編製委員會辦公室的同誌在向記者分析上述情況時說，越精簡越好的觀點是極為錯誤的，它的潛台詞就是政府無用，隻有無用的政府才會越精簡越好！我們所進行的精簡，是有限的精簡，不是無限的精簡；是要精簡重疊的機關和多餘的人員，而不是精簡必要的機關和有用的人員。精簡本身不是目的，精簡是為了提高機關工作效率，轉變政府職能。在新的曆史條件下，政府必要的職能不但不能削弱，而且還要加強。
現在我國各級政府的行政職能還不夠強，政府的行政權威也還未真正樹立起來，行政效能發揮得也不夠好。特別是從長期形成的計劃經濟體製下發展市場經濟，國內政治形勢經濟形勢發生了很大的變化，更要強化政府職能。政府要轉變職能，要簡政放權，給企業以必要的經營自主權，這隻是問題的一個方麵。加強政府職能是問題的另一個方麵，而且是更重要的方麵。有關同誌尖銳地指出：該管的管不住，不該管的也就放不掉。轉變了應該轉變的職能而不加強應該加強的職能、精簡了多餘人員而不合理使用有用人員，精簡後工作效率沒有提高，政府職能沒有加強，那麼，精簡也就失去了意義。不能簡單地看機關人員多的現象。機關裏多的是不幹事、幹不了事的人，少的是能幹事的人。精簡的對象也應是那些不幹事、幹不了事的人。留下的是不幹事、幹不了事的人，那就等於雪上加霜，使本來就不夠強勁有力的政府職能變得更加軟弱。所以精簡要注意區別對象。
有關同誌強調，要糾正對機構改革的膚淺理解。要把精簡機構、精簡人員同增強政府職能、提高工作效率有機地結合起來。
加強政府職能是經濟發展的客觀要求。有關負責同誌告訴記者，這幾年各地經濟發展很不平衡，同樣的客觀條件，經濟發展卻有不小的差別。凡是經濟發展快的地方，當地政府的職能都很強，作用發揮得都很好；政府的職能是任何企業、單位都無法替代的。
希望各地認真糾正在機構改革方麵的錯誤認識，打消機關工作人員的失落感，改變無所適從的狀況，在切實轉變政府職能的同時，理直氣壯地、毫無鬆懈地加強政府職能。
（原載《中國改革》1994年第9期）