蘭州市北麵白塔山的荒坡上，一排青磚窯洞建築引人注目。這套新型窯洞建築，是蘭州市政府顧問、著名建築師任震英經過幾年探索設計出來的，它具有節地、節能、投資少、效益高等優點。
在我國60多萬平方公裏的黃土高原上和黃土覆蓋地區，至今還有4000餘萬人居住在各類窯洞中，在全國還有8億以上的人居住在各種類型的生土建築中。近年來，不少農民解決了溫飽問題後，已不願住在陰、暗、潮、悶的傳統土窯洞裏了，開始棄窯、拆窯、堵洞，占耕地蓋平房。1980年，任震英領導的窯洞與生土建築調研組，跋山涉水，調查了我國六大窯居區中的5個區，決心對傳統的窯洞和生土建築進行改革，克服其缺點，利用其優點，設計出新的窯洞建築。
1984年，這位搞了一輩子城市規劃的建築師，開始把注意力放在被人看做應該淘汰的窯洞上麵。3年多來，他作了各種研究探索，設計出十幾種既美觀又實用的新型窯洞建築。他帶人利用蘭州北麵白塔山不能開墾的陡峭溝壑，建起了50孔退階、爬坡、覆土、節地節能的窯洞居室1500平方米，受到用戶的讚賞。新窯洞克服了傳統窯洞的缺點，美觀、大方、實用，造價比蘭州市樓房住宅便宜一半以上，又可節省大量木材、鋼材和水泥，施工期短，技術容易掌握，農民一般能蓋得起，學得會，還可減少采暖耗能。1986年冬天，蘭州室外最冷時是-20℃，而在無任何取暖設備的窯洞內，平均氣溫卻在零上10℃。1987年夏天，室外溫度高達34℃，洞內卻隻有26℃。1987年，甘肅省和蘭州市，分別撥款50萬元和30萬元，支持任震英進行第二組、第三組城市型窯洞及掩土住宅和辦公室的試點工程。這些窯洞將設有供電、采暖、廚房及衛生設備。任震英計劃在蘭州白塔山盡快建造出一個具有當地特點的居民小區——“白塔山莊”。
據介紹，這種新型窯洞建築在青海、甘肅、陝西、寧夏、河南、山西、河北等地都有推廣價值。
（原載1987年10月20日《光明日報》）