待月樓中，又是一片熱鬧，又是賓客盈門，又是觥籌交錯。客人們興高釆烈地享受著這個晚上，有的喝酒猜拳，有的擲骰子，有的推牌九。也有的醉翁之意不在酒，隻為了雨鳳雨鵑兩個姑娘而來。
雲飛和阿超坐在一隅，這個位子，幾乎已經變成他們的包廂，自從那晚來過待月樓，他們就成了待月樓的常客。兩人都全神貫注地看著台上。
雨鳳、雨鵑唱完了第一場，賓客掌聲雷動。
台前正中，鄭老板和他的七八個朋友正在喝酒聽歌。金銀花打扮得明豔照人，在那兒陪著鄭老板說說笑笑。滿桌客人，喧囂鼓掌，對雨鳳雨鵑大聲叫好，品頭論足，興致高昂。看到兩姐妹唱完，一位高老板對金銀花說：
“讓她們姐妹過來，陪大家喝一杯，怎樣？”
金銀花看鄭老板，鄭老板點頭。於是，金銀花上台，攬住了正要退下的兩姐妹。
“來來來！這兒有好幾位客人，都想認識認識你們！”
雨鳳、雨鵑隻得順從地下台，來到鄭老板那桌上。金銀花就對兩姐妹命令似的說：
“坐下來！陪大家喝喝酒，說說話！雨鳳，你坐這兒！”指指兩位客人間的一個空位，“雨鵑！你坐這兒！”指指自己身邊的位子，“小範！添碗筷！”
小範忙著添碗筷，雨鳳雨鵑帶著不安，勉強落座。
那個色迷迷的高老板，眉開眼笑地看著雨鳳，斟滿了雨鳳麵前的酒杯。
“蕭姑娘，我連續捧你的場，已經捧了好多天了，今天才能請到你來喝一杯，真不簡單啊！”
“是啊！金銀花把你們兩個保護得像自己的閨女似的，生怕被人搶走了！哈哈哈！”另一個客人說完，高叫：“珍珠！月娥！快斟酒來啊！”
珍珠、月娥大聲應著，酒壺酒杯菜盤紛紛遞上桌。
雲飛和阿超不住對這桌看過來。
高老板拿起自己的杯子，對雨鳳說：
“我先幹為敬！”一口幹了杯子，把雨鳳麵前的杯子往她手中一塞，“輪到你了！幹杯幹杯！”
“我不會喝酒！”雨鳳著急了。
“哪有不會喝酒的道理！待月樓是什麼地方？是酒樓啊！聽說過酒樓裏的姑娘不會喝酒嗎？不要笑死人了！是不是我高某人的麵子不夠大呢？”高老板嚷著，就拿著酒杯，硬湊到她嘴邊去，“我是誠心誠意，想交你這個朋友啊！”
雨鳳又急又窘，拚命躲著。
“我真的不會喝酒……”
“那我是真的不相信！”
金銀花看著雨鳳，就半規勸半命令地說：
“雨鳳，今天這一桌的客人，都是桐城有頭有臉的人物，以後，你們姐妹，還要靠大家支持！高老板敬酒，不能不喝！”回頭看高老板，“不過，雨鳳是真的不會喝，讓她少喝一點，喝半杯吧！”
雨鳳不得已，端起杯子。
“我喝一點點好不好……”她輕輕地抿了一下酒杯。
高老板囂張地大笑。
“哈哈！這太敷衍了吧！”
另一個客人接著大笑。
“怎麼到了台下，還是跟台上一樣，玩假的啊！瞧，連嘴唇皮都沒濕呢！”就笑著取笑高老板，“老高，這次你碰到鐵板了吧！”
高老板臉色微變，鄭老板急忙轉圜。
“雨鳳，金銀花說讓你喝半杯，你就喝半杯吧！”
雨鳳看見大家都瞪著自己，有些害怕，勉勉強強伸手去拿酒杯。
雨鵑早已忍不住了，這時一把奪去雨鳳手裏的杯子，大聲說：
“我姐姐是真的不會喝酒，我代她幹杯！”就豪氣地，一口喝幹了杯子。
整桌客人，全都鼓掌叫好，大廳中人人側目。
雲飛和阿超更加注意了，雲飛的眉頭緊鎖著，身子動了動，阿超伸手按住他。
“忍耐！不要過去！那是大風煤礦的鄭老板，你知道桐城一向有兩句話：‘展城南，鄭城北’！城南指你家，城北就是鄭老板了！這個梁子我們最好不要結！”
雲飛知道阿超說的有理，隻得拚命按捺著自己。可是，他的眼光，就怎樣都離不開雨鳳那桌了。
一個肥胖的客人，大笑，大聲地說：
“還是‘哥哥’來得爽氣！”
“我看，這‘假哥哥’，是動了真感情，疼起‘假妹妹’來了！”另一個客人接口。
“哎！你不要搞不清楚狀況了，這‘假哥哥’就是‘真妹妹’！‘假妹妹’呢？才是‘真姐姐’！”
胖子就膩笑著去摸雨鵑的臉。
“管你真妹妹，假妹妹，真哥哥，假哥哥……我認了你這個小妹妹，你幹脆拜我做幹哥哥，我照顧你一輩子……”他端著酒去喂雨鵑。
雨鵑大怒，一伸手推開胖子，大聲說：
“請你放尊重一點兒！”
雨鵑推得太用力了，整杯酒全倒翻在胖子身上。
胖子勃然大怒，跳起來正要發作，金銀花嬌笑著撲上去，用自己的小手帕不停地為他擦拭酒漬，嘴裏又笑又罵又嬌嗔地說：
“哎喲，你這‘幹妹妹’還沒認到，就變成‘濕哥哥’了！”
全桌客人又都哄笑起來。金銀花邊笑邊說邊擦。
“我說許老板，要認幹妹妹也不能這樣隨隨便便地認！她們兩個好歹是我待月樓的台柱，如果你真有心，擺它三天酒席，把這桐城上上下下的達官貴人都給請來，作個見證，我就依了你！要不然，你口頭說說，就認了一個幹妹妹去，未免太便宜你了，我才不幹呢！”
鄭老板笑著，立刻接口：
“好啊！老許，你說認就認，至於嫂夫人那兒嘛……”看大家，“咱們給他保密，免得又鬧出上次‘小金哥’的事……”
滿桌大笑。胖子也跟著大家訕訕地笑起來。
金銀花總算把胖子身上的酒漬擦幹了，忽然一抬頭，瞪著雨鳳雨鵑，咬牙切齒地罵著說：
“你們姐妹，簡直沒見過世麵，要你們下來喝杯酒，這麼扭扭捏捏，礙手礙腳！如果多叫你們下來幾次，不把我待月樓的客人全得罪了才怪！簡直氣死我了！”
姐妹倆漲紅了臉，不敢說話。
鄭老板就勸解地開了口：
“金銀花，你就算了吧！她們兩個畢竟還是生手，慢慢教嘛！別罵了，當心我們老許心疼！”
滿桌又笑起來。金銀花就瞪著姐妹二人說：
“你們還不下去，杵在這兒找罵挨嗎？”
雨鳳雨鵑慌忙站起身，含悲忍辱地，轉身欲去。
“站住！”金銀花清脆地喊。
姐妹倆又回頭。
金銀花在桌上倒滿了兩杯酒，命令地說：
“我不管你們會喝酒還是不會喝酒，你們把這兩杯酒幹了，向大家道個歉！”
姐妹二人彼此互看，雨鳳眼中已經隱含淚光。
雨鵑背脊一挺，正要發話，雨鳳生怕再生枝節，上前拿起酒杯，顫聲說：“我們姐妹不懂規矩，掃了大家的興致，對不起！我們敬各位一杯！請大家原諒！”一仰頭，迅速地幹了杯子。
雨鵑無可奈何，忿忿地端起杯子，也一口幹了。姐妹二人，就急急地轉身退下，衝向了後台。兩人一口氣奔進化妝間，雨鳳在化妝桌前一坐，用手捂著臉，立刻哭了。雨鵑跑到桌子前麵，抓起桌上一個茶杯，用力一摔。
門口，金銀花正掀簾入內，這茶杯就直飛她的腦門，金銀花大驚，眼看閃避不及，阿超及時一躍而至，伸手幹脆利落地接住了茶杯。
金銀花驚魂未定，大怒，對雨鳳雨鵑開口就罵：
“你們瘋了嗎？在前麵得罪客人，在後麵砸東西！你以為你們會唱兩首小曲，我就會把你們供成菩薩不成？什麼東西！給你們一根樹枝子，你們就能爬上天？也不撒泡尿，自己照照，不過是兩個黃毛丫頭，有什麼可神氣的！”
雨鵑直直地挺著背脊，大聲地說：
“我們不幹了！”
“好啊！不幹就不幹，誰怕誰啊？”金銀花叫著，“是誰說要救妹妹，什麼苦都吃，什麼氣都受！如果你們真是金枝玉葉，就不要出來拋頭露麵！早就跟你們說得清清楚楚，待月樓是大家喝酒找樂子的地方，你們不能給大家樂子，你要幹我還不要你幹呢！”她重重地一拍桌子，“要不要幹？你說清楚！不幹，馬上走路！我那個小屋，你們也別住了！”
“我……我……我……”雨鵑想到生活問題，想到種種困難，強硬不起來了。
“你，你，你怎樣？你說呀！”金銀花大聲逼問。
雨鵑咬緊牙關，拚命吸氣，睜大眼睛，氣得眼睛裏冒火，卻答不出話來。
站在門口的雲飛，實在看不過去了，和阿超急急走了進來。
“金銀花姑娘……”
金銀花回頭對雲飛一凶。
“本姑娘的名字，不是給你叫的！我在和我待月樓的人說話，請你不要插嘴！就算你身邊有個會功夫的小子，也嚇唬不著我！”
雨鳳正低頭飲泣，聽到雲飛的聲音，慌忙抬起頭來。帶淚的眸子對雲飛一轉，雲飛心中頓時一緊。
金銀花指著雨鳳。
“你哭什麼？這樣一點點小事你就掉眼淚，你還能在江湖上混嗎？這碗飯你要吃下去，多少委屈都得往肚子裏咽！這麼沒出息，算我金銀花把你們兩個看走眼了！”
雨鳳迅速地拭去淚痕，走到金銀花麵前，對她低聲下氣地說：
“金大姐，你別生氣，我知道，你是一片好心，收留了我們，我們不是不知道感恩，實在是因為不會喝酒，也從來沒有應酬過客人，所以弄得亂七八糟！我也明白，剛剛在前麵，你用盡心機幫我們解圍，謝謝你，金大姐！你別跟我們計較，這碗飯，我們還是要吃的！以後……”
雲飛忍無可忍，接口說：
“以後，表演就是表演！待月樓如果要找陪酒的姑娘，桐城多得是！如果是個有格調的酒樓，就不要做沒有格調的事！如果是個有義氣的江湖女子，就不要欺負兩個走投無路的人……”
雲飛的話沒有說完，金銀花已經大怒，衝過去，指著他的鼻子罵：
“你是哪棵蔥？哪頭蒜？我們待月樓不是你家的後花園，讓你這樣隨隨便便地穿進穿出！你以為你花得起大錢，我就會讓你三分嗎？門都沒有！”一拍手喊：“來人呀！”
阿超急忙站出來。
“大家有話好說！有話好說！”
金銀花一瞪阿超。
“有什麼話好說？我管我手下的人，關你們什麼事？要你們來打抱不平？”
雨鳳見雲飛無端卷進這場爭執，急壞了，忙對雲飛哀求地說：
“蘇先生，請你回到前麵去，不要管我們姐妹的事，金大姐的教訓都是對的，今晚，是我們的錯！”
雲飛凝視雨鳳，忍了忍氣，大步向前，對金銀花一抱拳。
“金銀花姑娘，這待月樓在桐城已經有五年的曆史，雖然一直有戲班子表演，有唱曲的姑娘，有賣藝走江湖的人出出入入，可是，卻是正正派派的餐廳，是一個高貴的地方。也是桐城知名人士聚會和宴客的場所。這樣的場所，不要把它糟蹋了！姑娘您的大名，也是人人知道的，前任縣長，還給了你一個‘江湖奇女子’的外號，不知是不是？”
金銀花一聽，對方把自己的來龍去脈，全弄清楚了，口氣不凡，出手闊綽。在驚奇之餘，就有一些忌憚了，打量雲飛，問：