到處兜圈子找標誌的時候，情況一個勁兒地惡化起來。男人背上冒出了冷汗，這麼下去可慘了——就連這個意識都已縮到了腦海的一邊。此刻他隻能想著忍耐，必須堅持到找著廁所才行。
有了，繼續往下的樓梯旁邊，出現了廁所的指示標記。男人奔下樓梯。
這是條極其狹窄的螺旋階梯。終於奔到底了，麵前是左右分開的男女廁所，動作太急恐怕會出危險，他推開空無一人的男廁所裏較大的那扇門，小心翼翼地用腳底貼著地麵蹭了進去。
得救了，不過稍有點拉肚子的感覺。為了出去之後不再發生同樣的窘迫，就算時間久點也得在這兒把問題根治了才行。蹲著的男人想起了剛才走下來的那圈狹窄的螺旋階梯。
那麼局促的地方，勉強能讓上下樓的人通過吧？而且，會用這廁所的人也多不到哪兒去吧？如果那樣的話，恐怕會出現犯罪案件。
螺旋階梯的底層廁所是很可能發生案件的地方。大概是空間或施工的限製不得已為之吧，可這廁所設計得還真麻煩啊。並且說到底層，這裏可是比地下街更深的地方。
這四方空間的外麵分布著用泥土掩埋的下水管或是電纜。歸根結底，自己現在就像是在土裏。這麼一想，不知打哪兒就湧上一股異樣的感覺。沒錯，在這種地方，要是水衝進來的話可就束手無策了吧？
此時男人想了起來，外麵正在下暴雨。敲打在地麵上的雨滴濺出高高的水花，形成了一層白霧。所以他才決定走地下街去坐地鐵。講起來，盡管隻是道聽途說，不過大約三十年前，這一帶因為暴雨而發生過河流泛濫的災害，這條地下街是不是也遭過殃呢？
之後，雖說采取過防護措施，但不少措施都出過這樣或那樣的失誤。從剛才那暴雨的狀況來看，今天，就這個瞬間，或許會發生同樣的事。而且自己正在最底層，水要是漫進來，我就淹死了。
淹死在公共廁所裏，真是太沒麵子了。但是水也不太可能漫進來吧，不不，沒人保證不會發生這事兒。男人慌慌張張地提起褲子準備開門出去。
正在此時，他聽到一陣水流的聲音，量不大，但確實是水聲。不僅如此，門下方居然有水流順著地磚的縫隙湧了進來。
完了，泛濫了。這裏是地底，要被淹死了，男人狼狽不堪地推開門衝了出去。
有個女人站在門前。站在男廁所裏，然而，定睛一看，原來是打掃衛生的大媽。她穿著工作服，手裏拿根水管，一頭接在工具間門旁的水龍頭上，另一頭則在放水衝地板。
“啊，真不好意思哦，您慢慢來，我稍微打掃一下哈。”大媽說。
男人還杵在原地。
“您嚇了一跳吧？我在打掃的時候，偶爾會有人鐵青著臉急忙跑出來呢。到底是為什麼呢？有什麼好怕的嗎？”大媽歪了歪腦袋對男人說著。
男人沉默著洗了手，沿螺旋階梯上了樓。邁著步子，男人突然悟到了掃地大媽那番話的真意。
時不時會有慌忙跑出來的人，說明他們肯定和自己想到了一塊兒。大雨天進這樣的廁所，自己胡思亂想了一大堆的時候，想到了水漫金山的慘劇，此時恰好聽到了打掃的水聲，於是唯恐逃之不及——就是這回事吧。
這麼想的不止我一個人。跟自己有著同樣思考和行動的人多了去了。男人笑了起來，他感到了一種對於“同伴”的親近……
（平成十年六月九日）
我想再闡明一下，關於“上了年紀又身體狀況不佳的人，碰到這種時候想憋也憋不住”這段文字，是已故的田中小實昌先生在書中提到的。我認為此話說得很有道理。
撇開上述不談……
地下街裏確實存在這樣的廁所。即便不是一模一樣，但我確實去過類似在螺旋階梯底層的公共廁所。大約是因為我有幽閉恐懼症吧，在電視等媒體上看到那種在石頭山裏鑿個洞建成的住所，我滿腦子都是“自己肯定待不了半天時間”的念頭。看到時，我簡直都要窒息了。
因此，要是由於暴雨而水漫地下，我就隻有一個想法了：這下可完蛋了。隻能用恐慌來形容了吧，而若一本正經地把以上的內容集合在一塊兒寫出來，很多人的麵孔都要擰成一團了吧。不管怎麼說淹死在廁所裏可太憋屈了。
想到讓掃地大媽登場這一招，仿佛是為這個故事的收尾找到了救星。不過妻子當時看完做何反應，我是毫無記憶了。
收錄於《每日新話·第2集》《日課·每天三頁以上》
亂世型員工
起床打開電視，正好看見C社破產的新聞。C社創立不久，它乘著時代的浪潮急速發展，成了一個名副其實的大公司。
這就破產了？我是不怎麼了解商業內情的，不過聽說近年來的蕭條經濟確實令事態每況愈下。
我學校的同屆生D在C社。準確地說，應該是曾經在。從學生時代開始，他就是個典型的秀才，進入C社後節節攀升成了董事會一員。不過今年春天，他好像從位子上退了下來，去相關公司做了老總，我還收到了他發來的招待信。
其實我與D的交情並不深。他那種秀才特有的自信滿滿和獨斷的態度，總讓人覺得不太舒服。不過，D究竟有沒有注意到我這種情緒，倒也要打個問號呢。