真的感謝人類祖先早就創造了談判這種勝了可以要挾對方，輸了可以乞求對方，兩軍相持勝敗難料時，可以穩住對方，在戰場上可以緩解爭端的行之有效的妙方。眼下，河邊和牟田口玩的就是這一套魔方：談判。
他們認準了：在談判中可以贏得難得的也是神聖的時間。
於是，牟田口再次派人送信。好像生怕送信人把信送到月球上去似的，他再三叮囑說：是宛幹城。不要過盧溝橋，回龍廟旁邊就是。記住了嗎？宛平城。
宛平城東門緊緊封閉。送信人隻得繞道來到西門。因為他有車田口的“手諭”，又是給王專員送信，守門的衛兵很客氣地放他進城。這是一封很簡練、明了的信，就寫了一行字：“請王專員或金營長。
出城談判。”“出城談判？”鬼子真他娘的會玩花樣。談判桌這方寸天地竟玩出這多名堂，一會兒進城協商，一會兒出城談判，盡是花花腸子！雙方組成的談判小組剛剛在城裏以不歡而散結束了一次會晤。該說的都說了，想說的又不讓悅，現在有什麼必要出城談判？
王冷齋看罷信，不屑一顧地將信往桌麵一撇，冷淡地說：“我們沒有時間陪敵人玩花招。”金振中拒絕得更是堅定：“目前這種危急關頭，守衛國家領土的重任是不許一個指揮員擅自離開職守的。”河邊還在等待著回信。秒針的每一次躍動對他都顯得那麼沉重而漫長。他的正常感覺已沒有了，總覺得時間過得太快，快得像河裏的小鯉魚一樣使人無法抓住它。按他的想法世界最好是攥在他手心裏的一種玩物。此刻他下一道命令，讓時間停止運行，直到他們的援軍趕到盧溝橋為止。
這自然是不可能的事，公正的時間老人連一個惜時如金的善良人都不會偏愛，更何況對一個殺人如削泥的劊子手。河邊泥胎一般坐著，他確實有山窮水盡的感覺，該使出的花花點子全使出來了。“你不賜舍我，我就拖往你！”他的這句話是從牙縫裏擠出來的，現在的人們看過京劇《紅燈記》的總不少吧，會記得鳩山說話時的神情的。河邊就是那個樣兒。他不信沒有辦法治中國軍隊。河邊還有什麼事能被難住嗎？笑話！又來了，牟田口第三次派人到宛平城來送信。嚴格地說。這不是信，是聲色俱厲的最後通牒：一、限於當天（指8日——作者注）下午8時前，中國軍隊撤退到永定河西岸，日軍也撤退至河東。逾時日軍即實行以大炮轟城：二、通知城內民眾遷出；
三、城內日本顧問櫻井、翻譯齋藤等，請令其出城。王冷齋看完信，冷笑一聲了之。送信人有幾分奇怪，問他冷笑為的哪般。是的，他總不能帶著這在他看來不明不白的笑回去見主人呀。王冷齋很直率地告訴這位“使者”：你們放明白點，這是在中國，侵略者有什麼資格以“老太爺”的口氣發號施令？送信人對這樣的回答仍不滿足，要王冷齋對他們信中的三條意見作具體答複。王便逐一駁了那三條：
“請你轉告牟田口，第一，本人是非軍事人員，對撤兵一事，不便回答他；第二，對於城內的民眾，我們自有處理辦法，不必貴國勞駕顧慮；第三，至於櫻井等人我方早就令其出城，是他們願留在城內商談，還聲明要盡自己努力使事情得以解決。這是他們一番好心，我們怎好趕其出城？就這些。請你回報你的主人。”