前路漫漫，終有盡時。
東北防禦圈的幸存者們下了國道，複又開上土路。待到鄉間小道也戛然而止時，眾人不得不拜托肖藍現出“蛇後變”的獸化之身，強行伐林開道。
就這樣磨磨蹭蹭地走了大半天之後，一眾人總算是趕在日落前來到了預定的定居點。
此處位於群山之中，正是小興安嶺的主山脈部分，周圍峰巒疊起，氣勢渾然，宛若蒼龍騰起。車隊正前麵的山峰裂開了一道大口子，僅能容兩人並排而過，兩側山壁筆直平滑，形成了一線天峽穀的地貌。透過裂縫向後望去，隱約能見到大片大片的平緩土地，其上盡是茂密青翠的高大闊葉林木。
“風景不錯，難得沒被人汙染過。”胡雪雯點點頭，頗為滿意地說道，“就是有點太偏僻了，最近的城市也有十幾公裏遠。”
“至少安全。”肖藍吐了吐信子，周身白鱗不斷摩擦，發出金鐵交擊般的刺耳響聲，“周圍沒有野獸的氣味，但咱們最好別太大意。大姐頭，今兒是在外麵紮營，還是先進去探探路？”
胡雪雯看了看天色，夕陽灑下昏黃的光，天邊彩霞鮮豔似火。
“離徹底黑下來還有段時間，咱們今天先在外麵紮營。四葉，你和羅香先進去看看，如果有危險就放信號彈。”
武士少女沉默地點點頭，一手按住“龍壤”的刀柄，背後的專屬武器“血櫻”纏著層層白布。上次和負山之龜鏖戰時，她一度拔出過那把刀，結果廢了好大力氣才勉強壓下心中的砍殺欲望。她不得不隔絕掉自己和“血櫻”的視覺接觸，不然非得入魔不可。
“好，等我們的消息。”羅香把披肩黑發隨手綁成馬尾，再配上那高人一兩頭的體型，看起來就像個英氣十足的模特。
二人並排而行，很快就走出了一線天的範圍。而當她們正式踏足到山穀內側之後，空氣瞬間就變得潮濕起來，與外界完全是兩個溫度。
北方的九月末與南方完全是兩個樣子。當南邊的人還在穿短袖吹空調的時候，北方已經開始準備供暖事宜，外出時都得披上厚棉衣才行。
“山把冷空氣給阻擋住了麼。”羅香若有所地點點頭，“如果不出意外，這裏的冬天應該會更好過一點。”
“無所謂，進化者不會在意寒暑。”四葉環視四周，隨意應道。
“說起來，你是怎麼認識朱石的？”羅香心中一動，雙臂急速獸化，撥開了麵前叢生的藤蔓，“咱們先走直線，看看穀地總長。”
“他救了我。”柚木四葉握住刀柄，深深地吸了口氣，“讓開！”
進化能力“天破壤碎”活躍起來，刺激著手臂與腰腹上的肌肉群。一瞬之間，力量紛湧而至，少女體表浮起道道猙獰的青筋。
下一刻，雪亮的刀光一閃而逝，快到肉眼難見。即便羅香在“侵染”的作用下成為了不遜於肖藍的強大進化者，卻仍舊看不清刀身的樣貌，甚至連軌跡都難以捕捉。
“要是砍在我身上……”她不由打了個冷顫，暗自慶幸道，“還好……當初作對了選擇。”
武士刀緩緩入鞘，發出“哢”地一聲脆響。片刻之後，二人麵前的樹林攔腰而斷，足足延伸出十幾米遠。
“你的效率太低。”柚木四葉麵不改色，漫步前行。武士刀的光輝連綿不絕，仿佛有著用不完的體力。隻是讓羅香感到奇怪的是，每過一小會兒，對方就會從兜裏掏出塊雪白的東西塞進嘴裏，也不知道是什麼。
“你的進化能力很強啊。”羅香摸著下巴，輕聲道，“有點羨慕。”
“還遠遠不夠，我必須變得更強才行。”