一旦上層水的厚度等於船隻的吃水深度時，如果船的航速比較低，船的螺旋槳的攪動就會在“密度躍層”上產生內波，內波的運動方向同船航行方向相反，內波的阻力就會迅速增加，船速就會減低下來，船就像被海水“粘”住似的寸步難行。當年南森的“弗雷姆”號被“粘”住時，船速就由4、5節突然降低到1節。後來，是風的推力超過了內波的“粘”力，才使南森的船脫險。
“死水”區的內波，由於水質運動的方向不同，不但會把漁船的漁網擰成一縷，還會使船舵失靈，甚至會使船隻迷航。
科學家經過計算，得出內波的速度一般在2節左右，如果航速大大超過內波速度時，海水就無法把船“粘”住了。如今艦船速度大大超過內波速度，因而海水“粘”船現象就成為了曆史。
雖說“密度躍層”產生的一般性的內波“粘”不住現代艦船了，可“密度躍層”卻能壓住水中下潛的潛艇。
一次，有一艘潛艇奉命巡航，來到預定海域後，潛艇均衡完畢，艇長下達了下潛的命令。不一會兒，潛艇順利下潛，5米、10米、20米……一直到40米時都很正常，當潛艇下潛到50米時，升降舵手報告說，已經到達海底了。艇長說：“不對呀，這個海區深度100多米，怎麼下潛一半就到底了呢？”
艇長下令停車檢查，深度計完好無損，其他儀器也都正常。到底是怎麼回事呢？
艇長一拍腦門：“準是碰上‘液體海底’啦！”
果不其然，這艘潛艇被“液體海底”托住了。
“液體海底”就是“密度躍層”。海水密度一大，浮力就大。加上這“密度躍層”又有幾米厚，這麼厚的“屏障”，再加上均衡好的潛艇在水下力矩又小，因此，就被這“液體海底”托住了。
這時，隻要潛艇用升降舵造一個傾角，開足馬力，就可以擺脫“液體海底”的巨掌。
雖然“密度躍層”已不能“粘”住現代艦船，但對“密度躍層”的研究卻極有軍事價值。“密度躍層”厚達幾米，海水的密度增大，仿佛築起一道厚厚的“牆”，聲納發出的聲波碰到這堵“牆”，就被反彈回去。當潛艇遇到水麵艦艇的追捕時，如果鑽到“密度躍層”下麵，水麵艦艇聲納發出的聲波穿透不了“密度躍層”，就會成為“聾子”和“啞子”，而潛艇卻能安全撤離或發起反擊。
在“密度躍層”中，躍層的上下界麵使聲波產生折射，造成聲波隻能在“密度躍層”中向前傳播，於是形成了一條水下“聲道”。聲波在聲道中衰減很少，可謂暢通無阻，傳播的速度和距離令人驚歎。
1960年3月1日，在澳大利亞西南附近海中投下6枚深水炸彈，爆炸聲波在水下1200米的“聲道”裏向外傳播，繞過好望角，折向赤道，經3小時43分鍾，被北半球百慕大群島的水聲站收到。爆炸聲波傳播繞地球半圈，並無明顯減弱。可見聲道真是聲波傳播的“高速公路”。
利用“密度躍層”中的“聲道”，可以進行遠距離水下通訊。
例如在海軍基地裝上水下測聽和通訊係統，遠航的潛艇裝備相應的設備，就可以與基地指揮機關進行通訊聯絡，最大通訊距離可達4000多公裏。
另外，由於“密度躍層”如屏障橫亙海中，影響了上下層海水交換，造成下層海水缺乏溶解氧，再加上硫細菌使沉積海底的大量有機物產生高濃度的硫化氫氣體，海洋生物難以在下層海水中生存。因此，“密度躍層”強烈的地方，生物主要生活在上層海水中。而且，內波引起的水文變化，迫使海洋生物活動的區域和範圍也發生變化。
可見，對“密度躍層”的研究，在軍事和經濟上都有重要意義。
作者簡介
沈農夫，科普作家。他擅長對奇奧的科學現象進行整理、歸納，以通俗而生動的語言展示給讀者，並進一步引出其中的科學道理。其文章讀來趣味盎然、引人入勝。
心香一瓣
“無限風景在險峰”，隻有不畏艱險、勇於探索的人，才能領略科學領域最為奇特瑰麗的風景。
人類正是在與大自然的反複較量中，才探索出了大自然中那些隱藏的秘密，讓科學原理為人類造福。
人類對海水“粘”船秘密的探索，還啟示我們，把握事物之間的因果聯係是科學研究的一個重要任務，隻有巧妙利用事物間的聯係才能為人類造福。