作為第三個試圖領養傑瑪的家庭,我認為自己必須堅持到最後勝利,這是我們欠她的。這個可憐的小東西幾經顛沛流離,我們再半途而廢對她太不公平。然而,最令人擔憂的問題在於其他貓可能受到她的影響,長期受到她的攻擊甚至可能導致一些貓逃亡。好在傑瑪最終還是接受了我們的愛和其他的貓,慢慢變成了一隻可愛的貓咪。後來,經過清洗和梳妝打扮,我們才發現她竟然是一隻赫赫有名的緬因貓(譯注:緬因貓又稱緬因庫恩貓,原產於美國緬因州。體形碩大、健壯,毛發厚密;中間臉型,耳位高,耳朵大,眼間距較寬;腦門上有M型虎斑,頸部有毛領圈。緬因貓性格倔強,喜歡獨處,但亦能與人和睦相處,因此受到許多寵物愛好者的喜愛。)。
傑瑪崇拜太陽,她最大的愛好就是在室外享受溫暖的陽光。但是,當我第一次帶她到獸醫院檢查身體時,獸醫卻警告我說要防止她受到過多的日光照曬,因為她身上白色毛塊下的皮膚在陽光的暴曬下容易罹患皮膚癌。得知這一情況後,我立即在花園裏為她支起了一把花陽傘,這樣她就可以坐在陽傘下玩耍。不過,雖然這把傘可以為她遮擋耀眼的陽光,但是她還是常常從陽傘下溜出去,盡情地躺在灑滿陽光的草地上。
在她同我們生活了一段時間後,我發現她的一隻耳朵上出現了一道疤痕,但是我很清楚那並不是割傷後留下的。於是,我又帶著她去看獸醫,結果得到了一個非常不幸的消息:她還是患上了癌症。獸醫還在她的眼皮下發現了一顆麥粒腫——也極可能惡化為癌。這位獸醫相當高明,他為她成功地做了麵部手術,但同時也不得不切除了她的那隻耳朵。然而,癌細胞還是擴散了,不到一個月,傑瑪開始不停地在原地轉圈。獸醫認為這是因劇烈頭疼引起的反應,她靠轉圈減緩頭痛的程度。
傑瑪仍然一如既往地追隨著太陽,哪怕隻有一縷陽光她也會去接受它的沐浴。就在這個時候,一件讓人驚訝的事情發生了:克萊德開始每天同傑瑪一起來到花園裏,然後坐在她身邊陪著她一起曬太陽,而他根本就不是一隻崇拜太陽的貓。隨著她的病情日漸加重,克萊德陪伴她的時間也越來越多;她現在毫不孤獨,一位忠實的朋友始終都守候在她的身旁。我敢打賭,克萊德肯定清楚傑瑪已經來日不多,他是在盡自己最大的努力讓她獲得一些精神上的慰藉。每次看到他們倆在一起的時候,我就禁不住喉頭哽咽。傑瑪已經越來越虛弱,而克萊德卻用更多的時間守候在她的身旁;當她疼痛難忍站起身開始轉圈時,他仍然靜靜地在原地等候,直到她體力不支再次回到他身邊躺下來。
目睹克萊德如此超人的耐心和體貼,我每次都會感到自愧弗如。
隨著時間的推移,傑瑪轉圈的毛病變得更為嚴重了,我知道作出最後決定的時刻到了。我從內心裏能夠感覺到,她自己也非常希望接受安樂死。那天,克裏斯因公正在國外,我獨自帶著傑瑪走出了家門,心中感到無比的孤獨和悲傷。每當這個時候,我都是獨自一人去麵對的,我願意自己承擔起這個沉重的負擔。許多人都認為動物們是幸運的:有我們人類為他們作出如此重要的決定,幫助他們跨過美麗的彩虹橋。我理解並且讚賞人們的這種想法,但是這絲毫也不能減輕失去朋友所帶來的巨大痛苦。
當獸醫為可憐的小傑瑪準備注射的時候,我發誓她向我伸出了一隻爪子,好像在對我說“再見了”。我哭得很傷心——每次都是這樣,我也知道以後同樣還會這樣。無論哪隻貓都會深深觸動我的心靈,我都會不由自主地愛上他們,並深陷其中而不能自拔。
讓他們接受安樂死,我並不會產生負疚感,但是即使我很清楚這是減輕他們痛苦的正確選擇,每次作出這個決定時我還是會感到一絲悲哀,覺得自己背叛了自己的朋友。傑瑪並不是第一隻在我手上接受安樂死的貓,也絕不會是最後一隻貓。當我同她告別的時候,我向她保證決不忘記她,並且向她承諾我將盡最大的力量為其他所有進入我生活的貓提供幫助,這也是我唯一能夠做到的事情。這不僅是我終身的事業,也是我莫大的榮幸。