眾所周知一句帝王名言——普天之下莫非王土，率土之濱莫非王臣。
這話闡明了古代帝王的絕對權威，但不是每一個皇帝，一生下來就能順風順水，太太平平坐上皇位，直到死為止。有些帝王生逢亂世，亂臣賊子造反，或是被大臣壓製，導致帝王地位失衡。
帝王與臣子之間產生了權利衝突，心性不夠的帝王通常皇位不保，而有些帝王天性穩重，能夠隱忍，等到時機成熟才動手掃清障礙，一旦得手，那些往日和帝王作對的亂臣通常都沒什麼好下場，最常見的就是滅九族。
但事實上，滅九族都算輕的，帝王一旦得勢，心中怨氣就得找地方發泄，五馬分屍、千刀萬剮都不新鮮，有些死後還不得安寧，什麼鞭屍、暴骸······也都很常見，但這些與人皮燈籠一比較就顯得小巫見大巫了。
隻是人皮燈籠這種手段有違天和，要是傳出去，會顯得帝王無道，是個殘暴昏君。
因此，帝王縱然是要這麼做，也是秘密進行，絕不會讓人知曉。但行此法就必須要借助玄門中人之手，所以隻有玄門典籍中才有相關記載，但這些東西都屬於絕密事件，每當發生此類事件，玄門都會遭受波及，受到朝廷打壓。
不過也有帝王比較膽大，不怕被人知道所作所為，就比如三國時期的漢獻帝。喜歡三國的朋友應該都知道這位亡國之君，生逢亂世，一生顛沛流離，可以說是嚐盡了人間苦楚，內心怨氣之大，簡直曠古爍今。
漢獻帝是東漢王朝最後一位帝王，剛登基就被董卓造了反。董卓是個有名的大胖子，據說長得人高馬大，體重三百多斤，為人粗鄙不堪，領兵入關之後，霸占了皇帝後宮，看到漂亮姑娘就直接霸王硬上弓，不分時候，不分地點，也不分人是誰。
皇後、嬪妃、宮女，甚至就連皇帝三千老娘都不放過，當著皇帝的麵都敢放肆，整個後宮被他搞得是雞飛狗跳，如此作為，可以說是破了古今記錄，羸弱的漢獻帝卻拿他沒有辦法，史書上也隻是用“淫亂後宮”四個字來記述董卓惡性。
後來，在司徒王允和一眾老臣的精心策劃下，用一招美人計，策反了三國第一猛將呂布，最終董卓死於呂布之手。但董卓生前作惡太多，死後關於他屍體的傳言就有好幾個版本，有人說被點了天燈。
因為董卓太胖，渾身上下幾百斤脂肪，傳言士兵在他的肚子上開了一個窟窿，把一根數米長的燈芯塞了進去，然後點著了火，據說這根燈芯沒日沒夜燃燒，足足燒了一個月才熄滅，可見董卓體內脂肪有多少。
點天燈是其中一種傳言，還有就是說，其屍體被大卸八塊，放在大鐵鍋裏煮熟了，最後全部喂了狗，骨頭渣子被磨成粉灑進了糞坑內。
第三種傳言就是人皮燈籠了。
由於董卓體格太大，享受的待遇也高人一等，其屍體被製作成了八隻人皮燈籠，分別被送到了八個地方，其結果和第一種點天燈差不多，反正是死的很慘，但卻沒人對他產生半分同情，畢竟這種人死不足惜。