◎李國文
淡，是一種至美的境界。
一位年輕的女孩子，在你眼前走過，雖是驚鴻一瞥，但她那淡淡的妝，更接近於本色和自然，好像春天早晨一股清新的風，就會給人留下一種純淨的感覺。
如果濃妝豔抹的話，除了這個女孩表麵上的光麗之外，就不大會產生更多的有韻味的遐想來了。
其實，濃妝加上豔抹，這四個字本身，已經多少帶有一絲貶意。
淡比之濃，或許由於接近天然，似春雨，潤地無聲，容易被人接受。
蘇東坡寫西湖，曾經有一句“淡妝濃抹總相宜”，但他這首詩所讚美的，“水光瀲灩晴方好，山色空蒙雨亦奇”，也是大自然的西湖。雖然蘇東坡時代的西湖，並不是現在這種樣子的。但真正欣賞西湖的遊客，對那些大紅大綠的、人工雕琢的、車水馬龍的濃麗景色，未必多麼感興趣的。
識得西湖的人，都知道隻有在那早春時節，在那細雨、碧水、微風、柳枝、槳聲、船影、淡霧、山嵐之中的西湖，像一幅淡淡的水墨畫，展現在你眼前的西湖，才是最美的西湖。
水墨畫，就是深得淡之美的一種藝術。
在中國畫中，濃得化不開的工筆重彩，毫無疑義，是美。但在一張玉版宣上，寥寥數筆，便經營出一個意境，當然也是美。前者，統統呈現在你眼前，一覽無餘。後者，是一種省略的藝術，墨色有時淡得接近於無。可表麵的無，並不等於觀眾眼中的無，作者心中的無，那大片大片的白，其實是給你留下的想象空間。“空山不見人，但聞人語響。”沒畫出來的，要比畫出來的，更耐思索。
西方的油畫，多濃重，每一種色彩，都惟恐不突出地表現自己，而中國的水墨畫，則以淡見長，能省一筆，決不贅語，所謂“惜墨如金”者也。
一般說，濃到好處，不易；不過，淡而韻味猶存，似乎更難。
咖啡是濃的，從色澤到給中樞神經的興奮作用，以強烈為主調。有一種土耳其款式的咖啡，煮在杯裏，釅黑如漆，飲在口中，苦香無比，杯小如豆，隻一口，能使飲者徹夜不眠，不覺東方之既白。茶則是淡的了，尤其新摘的龍井，就更淡了。一杯在手，嫩蕊舒展，上下浮沉，水色微碧，近乎透明，那種感官的怡悅，心胸的熨帖，腋下似有風生的愜意，也非筆墨所能形容。所以，咖啡和茶，是無法加以比較的。
但是，若我而言，寧可傾向於淡。強勁持久的興奮，總是會產生負麵效應。
人生，其實也是這個道理。濃是一種生存的方式。淡，也是一種生存方式。兩者，因人而異，不能簡單地以是或非來判斷的。我呢，覺得淡一點，於身心似乎更有裨益。