一百三十七名士兵，十匹馬，沒有精良的武器，老弱婦孺三百餘人，江卻的心頭有些沉重。
敵人的信息很少，根據藍雷的描述，他們每個人臉上都有刺青，隱約是雄鷹圖案，但是每個人各不相同，似乎按照等級有著不同的圖案。
江卻與韓墨騎在牛背上，看著綿延向北的隊伍，韓墨不無擔憂道：“我們武器不足，還帶著婦女和孩子，一旦與那些人起正麵衝突，肯定會傷亡慘重。”
江卻點頭道：“每一個流夏族人的性命都極為寶貴，我絕不會做無意義的犧牲。如果那些人願意讓我們在那裏定居，我們大可不必兵刃相見。但要是他們不願意，那就需要我們提醒他們，這裏是誰的封地。”江卻睨了一眼身後一百三十七個手持木矛的士兵，各個精神抖擻，雄心滿誌，流夏族的戰士已經很久沒有作戰了。
雖然隻有一百多人，但是江燁還活著的時候一直沒有疏漏過對軍隊的訓練，在麵對同等數量的敵人，這些士兵絕不會落下風。
韓墨捋著胡須，表情複雜地看著一張張年輕的麵孔，這些人當中的大部分都是他看著長大的，這一次要是失敗，流夏族將落入深淵，再也爬不出來，然而要是成功，那將會是流夏族涅槃重生的開始。
李子敬與劉古師兩人騎著另一頭牛，慢悠悠地趕了上來。
劉古師道：“族長，剛才我們二人根據藍雷的詳細描述，仔細推測了一番，發現敵人很可能是一個叫做鐵鷹的部族。”
江卻眉毛挑起，疑惑道：“鐵鷹部族？為何我從來沒聽說過。”
劉古師道：“您沒聽說過是正常的，因為鐵鷹部族屬於放逐者部族，他們臉上的雄鷹刺青代表著族內的等級，以放牧養馬為生，不會耕種，並且好鬥成性，自從牧野之戰後，這個部族就了無音訊，沒想到居然蟄伏在這裏。”
江卻輕咦一聲，沒有說話。放逐者部族是指那些在周天子與殷商的戰爭中，選擇支持殷商的部族。這些部族在戰爭結束後失去了自己的封地，有的落入奴籍，有的四處流浪，還要逃避諸侯國軍隊的圍剿，處境極為淒慘。
“任何時代都有站錯隊伍的人。”江卻心中冷笑，普天之下莫非王土，鐵鷹部族流竄到流夏族的封地，按照周天子的詔令，為首者殺無赦，族人盡數歸入奴籍。但是龍興之地人跡罕至，鐵鷹部族正是看中了這一點，才會長時間霸占這塊無主之地。
李子敬怒聲道：“一群反民，竟敢如此囂張，流夏一族絕不會向這些人低頭，寧為玉碎不為瓦全！”
江卻沉聲道：“是戰是和，還要看鐵鷹部族的態度，最重要的是先將黃虎救出來。”
豔陽西斜，從日暮出發，綿延的隊伍前行速度極為緩慢，盡管江卻已經盡可能地加快行進速度，但是連續走上近十裏路，就算是馬兒也會累。
眼看天已經漸漸黑了，江卻無奈下令就地紮營安頓，生火做飯。婦人們搭起土灶，炊煙嫋嫋，士兵們在外圍圍成一個圈，警戒把守。
江卻沉默地坐在牛背上，看著婦孺們臉上帶著純真的笑容，他們還不知道即將麵對的很可能是一場殘酷的戰爭。這些老弱婦孺無法作戰，甚至會在戰場上成為累贅，但是江卻不得不帶上他們，因為他知道要是他們輸了，這些失去了依靠的婦孺很可能落入荒原狼的腹中。
夜晚有些寒冷，突然刮起北風，所有流夏族人圍著牲畜，盡可能地靠在一起，互相取暖，江卻與老奴處在靠裏的位置，卻仍舊感覺到寒風陣陣，這一晚將會很煎熬。
江卻嗅了嗅鼻子，空氣中有股潮濕的味道，看來藍雷說的沒錯，北方不遠處的確有一片水源地。
老仆發出輕聲的夢囈，這個從小照顧江卻長大的老仆沒有名字，也不會說話，沒人知道他的來曆，江卻蜷縮在老仆的懷裏，感受到溫暖，身心俱疲的他很快就睡著了。
……
……
大地似乎在震動，耳邊傳來馬蹄聲，江卻從睡夢中驚醒，心中微涼。一百多個身披戰甲的騎兵圍繞著流夏族人狂奔，流夏族的戰士們手持木矛，警惕的擋在婦孺們的前麵。