二姐的婚事，一開始就遭到父親的強烈反對。父親並不是反對後來成為我二姐夫的那位青年木匠，青年木匠手藝不錯，人也還本分。父親不滿意的是青年木匠的家庭，自然也不是嫌貧愛富，青年木匠的家庭還算富裕，比我家強得多。父親不滿意的是青年木匠家的家風，覺得那一家人有點虛浮，做事不踏實。沒想到一貫文靜內向的二姐，用激烈的方式表達著她對父親的不滿。二姐把自己關在家裏哭了半天之後，選擇了自殺。幸虧當時家裏沒有農藥，二姐喝下了大量的煤油。二姐的自殺，對父親的打擊和震驚是巨大的。之後，父親不再反對二姐的婚事，也不敢再用過重的言語苛責我的二姐了。父女的關係，也陷入了一種緊張的、小心翼翼的狀態。
二姐出嫁那天，臨出門時，給父親下了一個長跪。二姐哭了，父親也哭了。我跑到山頂，看著接我二姐的車遠去，淚如雨下。我以為二姐是懷著對父親的恨離開這個家的，我以為二姐用一跪斬斷了父女20多年的感情。但是我錯了，二姐出嫁之後，父親對二姐的態度發生了180度的轉變，二姐對父親的態度也同樣發生了極大轉變。我想，二姐出嫁之後，父親和二姐一定都在許多的夜晚思念過對方，二姐會想起父親的養育之恩，想起母親去世後父親的艱辛。二姐有了自己的孩子，正如父親常說的那樣，養兒方知父母恩。父親呢，我隻知道，許多的夜晚，他和衣躺在床上，很久，很久，然後用一聲沉重的歎息結束一天。父親一定是後悔了，後悔沒有給這個早熟、懂事、堅韌、勤勞的女兒多一些理解，少一些言語上的傷害。現在，二姐出嫁20多年了，她的孩子都已成人外出打工。我也目睹了這20年二姐所過的日子。我不知道我的二姐是否幸福，最起碼，從我的角度看，我覺得二姐不幸福。那個青年木匠，我的二姐夫，沒能好好嗬護疼愛我的二姐。這一切，父親都看在眼裏，但父親再沒有對二姐和二姐夫的生活多說一句什麼。父親說，那是她自己的選擇。
命運總是驚人地相似，同樣的事情，在小妹的身上居然重演了一次。當年一頭癩子的小妹出落成一個漂亮的大姑娘時，一位青年教師走進了小妹的生活。青年教師聰明，帥氣，讀過我們縣最好的高中，能言善辯，才華出眾。從某些方麵來說，他和小妹是很般配的一對。但他們的愛情，同樣遭到了我父親的強烈反對。父親甚至不許那個青年教師到我家裏來。父親反對的理由很簡單，他覺得青年教師的父親不成器。父親深信那句“有其父必有其子”的老話，並反複用這句話提醒我妹妹。然而小妹深愛著那位青年教師。小妹的性格和二姐相反，二姐外柔內剛，小妹卻是個烈性子。她不會像二姐那樣選擇用死來對抗，而是堅定地和青年教師交往，非他不嫁。我堅定地站在小妹這一邊。青年教師來我家，父親不理他，而我卻熱情地接待他。二比一，我和小妹終於戰勝了父親。父親說，你們都大了，你這當哥哥的作了主，我也不說什麼了，隻是你們將來別後悔。
小妹出嫁時，我在南海打工，沒能回家。那天，故鄉下大雪。南海也很冷。我想到那天我的妹妹出嫁，從此她的生命中，將有另一個男人用心愛她，照顧她，感到很欣慰。也有一些傷心，一個人躲在宿舍裏默默流淚。妹妹出嫁後，父親接受了這一現實，他對小女婿一樣地疼愛，把他當成自己的孩子，仿佛過去的對立統統不曾存在過。妹妹和二姐一樣，出嫁後仿佛變了個人，和父親開始有說有笑，回到家，吃飯自然是坐在一桌。後來小妹也有了自己的孩子，她和青年教師一起在外麵打工，東莞，中山，深圳。青年教師迷上了賭博，還在澳門的賭場賭過，欠了“大耳窿”的高利貸，弄得我妹妹也被“大耳窿”追殺，連夜倉皇從中山逃到深圳，投奔我這不成器的哥哥。青年教師說他沒辦法改掉這些毛病，自認沒救了。妹妹的婚姻走到了盡頭。離婚時，妹妹堅持要孩子。我說，不管你選擇什麼，我都支持你。那一刻，我想到了父親。我想，也許當年我錯了，父親是對的。父親以他幾十年的人生閱曆，能透過人的表象看到本質。也許，我們誰都沒有對，誰都沒有錯。但我知道，此時此刻，還有一個人心裏和我一樣難受，甚至比我要難受得多，那就是我已年邁的父親。
多年的父子成仇人。如果不是我出門打工，和父親有了空間上的距離，我和父親的戰爭，也許還會升級，更不會像現在這樣得到化解。我和父親關係最為緊張的是1987年到1992年，那段時間，我們對於任何事情的看法都有分歧。記得有一次，荊州地委行署要來我們村檢查計劃生育，村裏下了通知，誰也不許亂說話，如果亂說，家裏有學生的要開除，種地的，要把地沒收，總之是下達了封口令。這個封口令讓血氣方剛的我和我的幾位同黨深感不滿。我們叫囂著，說每個孩子都有上學的權利，誰也無權開除，並揚言要去告狀，要揭發我們村的黑幕。地委檢查組的人來的那天，我們一行人守在村部，作好了“告禦狀”的準備。也是不湊巧，地委的人在來我們村的路上，接到通知，說是鄰村因計生工作不當，出了人命，於是他們直奔鄰村而去。事後，村裏的領導開始秋後算賬，幾位幹部來到我家質問我，我當然是跳起來和他們對著幹，並揚言，他們要是敢整我，我就把村裏的事曝光到報社。幹部說，好，你狠！將來總有一天你會落到我們手上。我說你放心吧，不到法定年齡我不結婚。幹部說，你敢保證你頭胎就生兒子。我說生兒生女都一樣，我隻生一個。幹部認為我說大話，雖說不至於沒收我家的土地，但對我甚為不滿，本打算來教訓我一下，出一口氣以儆效尤，誰知碰上我這樣的“二百五”。父親深為我感到擔心，怕我將來在村裏沒法混，被幹部穿小鞋，便大聲喝斥，教訓我，讓我認錯。我的叫聲比父親的聲音還要大，我覺得我是正確的。父親氣極，隨手抓起一把椅子砸向我，我還是和小時候一樣，站在那裏不動，說，砸啊，你砸死我，我也沒有錯。村幹部並沒有去奪我父親手中的椅子，父親手中舉起的椅子終於是向我砸下，正砸中我的肩膀。肩上的痛是次要的，我覺得這一椅子，砸碎了本來就脆弱不堪的父子之情。我離家出走了，而且一走就是一個多月，我跑到縣城一位開餐館的同學家，同學家做魚糕魚丸賣，我給他們當幫工，殺魚，打魚糕。眼看要過年了，父親讓小妹來縣城找我，我才回家過年。