今天的講題是“中學的國文教學”，兩年前民國九年（1920年），我曾在北京發表過一次（參看《胡適文存》卷一，303頁以下），那時候沒有什麼標準，全憑理想立言。兩年以來，漸覺得我那些主張有一部分是經得起試驗的，有一部分是無法試驗的，有一部分是不能不修正的。此次再來講演這個題目，先就舊主張略說一說，再加以兩年來修正的地方，作為我的新主張。為講演的便利，分為以下四段：
一、假定的“中學國文標準”
我在兩年前定的——中學國文的理想標準是：
（1）人人能以國語自由發表思想。
（2）人人能看平易的古書。
（3）人人能作文法通順的古文。
（4）人人有懂得古文文學的機會。
這幾個標準，我現在修改作以下三條：
（1）人人能用國語自由發表思想——作文，演說——都能明白曉暢沒有文法上的錯誤。這一條與舊主張第一條無大差異。我所持理由：因為國語文容易學習，容易通曉，而且實在重要。以我數年來的觀察，可以說：中學生作古文的，都沒有什麼成績。有許許多多中等學校畢業生都不能用古文發表他自己的思想。然而在這幾年之中，能做通順的白話文的中學生卻漸漸多起來了。我們認定一個中學生至少要有一個自由發表思想的工具，故用“能作國語文”為第一個標準。
（2）國語文通順之後，方可添授古文，使學生漸漸能看古書，能用古書。學生先學習國語文到了明白通順的程度，然後再去學習古文，所謂“事半功倍”，自然是容易的多。學外國文也是如此，先學好了一種歐洲語言，然後再去學第二種，必定容易的多。還有一個證據是：據我們的觀察和研究所得，可以斷定有許多文字明白通暢的人，都不是在講堂上聽教師講幾篇唐宋八家的殘篇古文而得的成績；實在是他們平時或課堂上偷看小說而來的結果。由此我們可以知道國語可以幫助古文的學習了。
（3）作古體文但看作實習文法的工具，不看作中學國文的目的。因為在短時期內，難望學生能作長篇的古文；即使能作，也沒有什麼用處。這次本社年會國語國文教學分組裏，黎錦熙先生提了一個議案，他說：“中學作文仍應以國語文為主……願意學習文言文者，雖可聽其自由，但隻可當作隨意科……”可以做個參考。
以上講完了中學國文標準，現在講第二段：
二、假定的“中學國文課程”
前年假定的是：國語文占四分之一，古文占四分之三。四年合計，中學課程以二十時為準：國語文所占五小時內，白話文應占二小時，語法與作文一小時，演說一小時，辯論一小時；古文所占十五小時內，古文選本應占十二小時，文法與作文應占三小時。
現在我擬定兩個國文課程的標準是：
（1）在小學未受過充分的國語教育的，應該注意下列三項：
（1）宜先求國語文的知識與能力。
（2）繼續授國語文至二三學年，第三四學年內，始得兼授古文，但鍾點不得過多。
（3）四學年內，作文均應以國語文為主。
（2）國語文已通暢的，也分為下列三項：
（1）宜注重國語文學與國語文法學。
（2）古文鍾點可稍加多，但不得過全數三分之二。
（3）作文則仍應以國語文為主。
以上為中學的國文課程。以下再講第三段：
三、國語文的教材和教授法
（1）國語文的教材：國語文的教材與九年定的大略相同，不過現在的新主張比較舊主張略有增加。
（1）小說。
（2）戲劇與詩歌。
（3）長篇議論文與學術文。
（4）古白話文學選本，依時代編纂，約自唐代的詩，詞，語錄起，至晚清為止。這種選本可使學生知道——白話文非少數人提倡來的，乃是千餘年演化的結果。我們溯追上去，自現在以至於古代，各個時代都有各個時代很好的白話文，都可供我們的選擇。有許多作品，如宋人的白話小詞，元人的白話小令，明清人的白話小說，都是絕好的文學讀物。
（5）國語文的文法。
（2）國語文的教授法：此與九年所擬的完全相同。
（1）指定分量，由學生自修。講堂上隻有討論，不用講解。注入式的教授，自不容於當代的新潮流，教員在講堂上，除了補充和討論以外，實在沒有講解的必要。