老者滿臉皺紋，明顯的鷹鉤鼻形成一個詭異的弧度，渾濁雙眼射出的視線，令人寒氣從腳底直竄腦門。
桃淘不敢對視，害怕地緊緊縮在鍾大哥身旁，到不是因為老者的貌醜，而是他身上繚繞的寒氣，令她感到戰栗。
鍾雲萊安撫地拍拍袖口上的小手，先做了個揖才朝老者恭敬地開口道明來意：“老丈，可否讓我們看一下死者的屍首？”
鍾雲萊到底是世俗中走了幾遭，見過不少世麵。這老丈或許是因為常年與屍首打交道，身上難免沾染了些陰氣，但是他並未從老丈身上感受到絲毫的血腥之氣。
反而，這老丈年輕時必定是陽氣、正氣極其旺盛之人，否則早就邪魔入體，一病不起了。
再者能在這裏一個人守靈守棺一輩子的，也是值得尊敬的。
福壽堂院子裏倒是頗為寬敞，因著是露天的，光線倒也充足。正中擺著一個大大的爐鼎，插滿了香燭，青煙嫋嫋，地上的火盆還有尚未燃盡的元寶紙錢。
這情景還真不像是個普通的靈堂。
一般人死了都會由其家室親人為其斂葬，但是還有些人並沒有親朋好友能夠處理後事，於是都會由義莊出錢為其購置棺材到最後的入土為安。
隻是一般的義莊連支持學堂或是醫館等機構都費勁，更別提處理死人的後事了，因此很少會有餘錢供人們前來祭奠超度死者。
像福壽堂這樣香火鼎盛的，鍾雲萊自己也是頭一次見。
似是看出了他們幾人的疑惑，老丈又扯著嘶啞的嗓音說道：“我們這福壽堂能有今天全是靠我們的亭長，是他帶著我們種田收成，後來族裏才有了餘錢蓋這義莊，也就有了現在的福壽堂。老朽活了幾十載，迄今為止，唯一佩服的就是本鎮的亭長了。”
說完，他看了看一旁一聲不吭的黑魒，渾濁的眼內閃過一絲亮芒，卻沒有說多餘的什麼，隻是從院內的石桌上拿起一盞油燈，向院內的大門蹣跚而去。
他活了這麼久，還是頭一回遇到這樣的人，他從他身上嗅到了一樣的氣息，是死亡的味道。
院內的大門是鐵質的，如果沒有鑰匙，是無法強行破開的。
老丈從腰間拿出鑰匙，將門打開，一股陰森之氣撲麵而來。
外頭大太陽曬著，屋內窗戶緊閉、密不透風，卻是陰涼的很，老丈並沒有點燃油燈，因此室內黑漆漆一片，唯有開著的門縫透進意思光亮。
偏暗的光調與之前在戶外的院子簡直就是兩個世界。
老丈率先走進屋內，將油燈擺到桌上，桃淘幾人隨行其後。
桃淘剛剛跨進靈堂，就聽得身後“嘭”地一聲，厚重的鐵門重重關上。
視線所及之處全是黑暗，什麼都看不見了。
“嗬嗬，歡迎你們來到我的世界。”陰沉的聲音仿佛來自地獄，再搭配上老丈不陰不陽的麵部表情，活脫脫一個索命鬼的樣子。
“啊——”桃淘本能地尖叫出聲，死命地將自己往鍾雲萊懷裏鑽，手心額頭直冒冷汗，頭上本就歪歪扭扭的發髻，現在更是亂成一團。
她此時隻覺得讓小灰留在客棧配苦瓜是個多麼明智的決定，要不然又是一條小生命。
“桃淘？沒事沒事，你別怕。”鍾雲萊一臉雲淡風輕的樣子，麵上沒有絲毫恐懼。