話說宛凝被晉為宓嬪，昭陽宮立刻門庭若市，前來探訪的人幾乎把門檻踏破了。一夜之間能從聞不見經傳的小小良人晉為嬪位，宛凝實屬大齊第一人。宛凝吩咐南瑾對外稱身子不適，幫應付著。宛凝隻盼能與元湛相知相守，雖也知終有一天會麵對後宮諸人，卻不曾想來得這樣快。正合著前日所看《鹿母經》內“一切恩愛會，無常難得久，生世多畏懼，命危於晨露”，又曰“由愛故生憂，由愛故生怖，若離於愛者，無憂亦無怖”等句，因此越想越無趣。再細想來：“今日來往昭陽宮的或是得寵的來探我虛實，或是不得寵的想來分沾雨露，周旋其間我又算什麼呢？”想到其間，心中煩悶，自己轉身回皓月軒，坐在窗前，隻是悶悶的。芙蕖見宛凝去了，忙跟了過來，她不知其中緣故，因問道：“娘娘好像有心事？”宛凝拉了她的手讓她坐下，說道：“還是像從前一樣叫我吧，我不想當什麼娘娘。”芙蕖隻得改口回來，疑惑地問道：“我見皇上待姑娘也是一片真心，和其他的那些妃嬪是不一樣的，姑娘又在擔心什麼呢？”宛凝歎氣道：“不一樣？或許從前我與她們尚有些許不同之處，即便身陷這皇城囹圄，至少還能安居一隅，選擇不走這條路。但如今我做了宓嬪，許多事情也就由不得我說不了。”芙蕖仍是不解，笑道：“皇上這般疼愛姑娘，若姑娘說‘不’誰還敢強求不成？”宛凝無奈地搖搖頭說：“今日他寵我，自然什麼都是好的；明日君心不再了，竟連那丟棄的瓶兒罐兒都不如。到那一天，我再想重回這皓月軒了卻殘生也是不能夠了……”宛凝深情地環顧四周，將皓月軒的一切牢記心中，眼神裏滿是悲憫與惆悵，忽而眼底又露出一絲堅毅來，她自言道：“我絕不靠他的寵愛而活！”
正說話間，門外傳來嘈雜的爭吵聲，宛凝示意芙蕖開門瞧瞧。隻見史婉容與韻嬪朝這邊走來，任憑南瑾與清泗等人在左右阻攔也沒用。宛凝見狀隻得迎了出去，揮手讓南瑾退下。史婉容見了宛凝臉上立刻堆滿了笑容，親熱地說：“我就說妹妹定是有福這人，如今這話總算成真了！”經過上次那番故事，宛凝不喜史婉容，她按規矩向史婉容行禮問安，史婉容忙攙了她起來，笑道：“自家姐妹何必拘這些禮。”說罷又扯著韻嬪介紹說：“這位是韻嬪。”韻嬪微微含笑，略施一禮道：“宓嬪安好。”宛凝還了禮，打量著韻嬪，隻見她一身杏色宮裝，頭上插著一支普通的銀釵，這身家常打扮與身旁的史婉容比起來，倒讓宛凝心生了幾分好感。宛凝微笑道：“天氣正好，咱們還是在院子裏坐坐吧。”
三人在院子的石桌前坐下，芙蕖侍立在側。史婉容剛落座便示意身後的綠瀾呈上三個精致的錦盒，她指著正中間的錦盒堆著笑臉說道：“如今莊賢妃娘娘協理六宮，實在是抽不開身，這份薄禮是娘娘囑咐我當麵轉交給你的，你看看喜不喜歡？”說著便打開了錦盒，原來是一尊上好的羊脂白玉送子觀音。史婉容看了看送子觀音，又盯著宛凝，別有用心地說道：“娘娘希望妹妹早日為皇上開枝散葉呢！”原來這尊送子觀音與當日皇後贈予懿貴妃的一模一樣，借以警示宛凝識時務，這莊賢妃才是真正的後宮之首。隻可惜宛凝兩耳不聞窗外事，尤其是這些不相幹的宮闈內鬥，她隻是淺淺一笑，回了句“謝莊賢妃娘娘好意”也就過去了。史婉容料想宛凝即便不立刻歸順莊賢妃，至少也該在言語上有所表示，豈知會宛凝會置之不理，這一舉動倒讓她捉摸不透。”史婉容接著打開剩下的兩個錦盒，一個是赤金瓔珞圈，一個是紫玉雕雲紋玲瓏簪，笑道：“這些是我和韻嬪的一點心意，妹妹不要嫌棄才是。”宛凝笑而不語，示意芙蕖收下了。史婉容看著宛凝說道：“妹妹好福氣啊，這入宮才多久就晉了嬪位，將來可是前途無量啊。”她歎了口氣繼續說：“我就不及妹妹了，難得見皇上一麵。好在莊賢妃娘娘照應著，不然像前朝李婕妤、徐惠妃失寵進了冷宮，還不知被那群拜高踩低的奴才們作踐成什麼樣子呢！”她又笑道：“要我說妹妹該多往莊賢妃娘娘那兒走動走動，在宮裏也有個照應不是？”宛凝是個聰明伶俐地，自然明白史婉容的弦外之意，她見不得宮闈裏的陰謀手段，含笑回話說：“莊賢妃娘娘賢德，善待六宮姐妹，妾身雖見識淺薄，卻也聽聞娘娘美名。如今娘娘協理六宮，妾身委實擔心擾了娘娘，還勞煩婉容娘娘代妾身謝過莊賢妃娘娘好意。”史婉容沒曾想再次被宛凝回絕，心中不爽麵上卻維持著笑容，笑道：“這有什麼勞煩不勞煩的，妹妹言重了！”