二、唐敖、林之洋、多九公的名字有什麼意義？
《鏡花緣》有一個很突出的特點，那就是作者非常注意精心設置人物的姓名，中間常常寄寓著作者的某種意圖。這裏就幾個主要人物的名號作些分析。
唐敖的名字，唐字不再說，敖是遨遊的意思，意思一是遊曆海外，二是遨遊世外，即入道成仙。這二者都集中反映在海外之行中。另外他字以亭，中探花，也有深意。具體含義我們將留在下篇”唐敖『探花』之謎”中討論，這裏隻從全書結構的意義上談他的海外遊曆。海外遊曆是前半部的基本內容，可以說遊字是全書結構中十分重要的結構支點，展開了多層麵的內容。
首先，唐敖之遊，取得的一項實際成果是搜羅到海外十二才女，使她們最終彙入百名才女的隊伍，實現了武則天朝中的百女聚會。這就完成了從百花齊放到百女登科的宿命輪回。
其次，唐敖在小蓬萊成仙，從遊於塵世到遊於世外，標誌著他本人生命曆程的終結。此後他的意義便轉入對唐小山及眾才女返本歸真的引導，完成百花由仙到凡再到仙的宿命輪回。
再次，唐敖尋訪到的才女中，有許多是反周義士的後代，她們及其諸多弟兄因唐敖而得返中土，最後彙入反周大軍。這就接上了另一個重要因緣關係，即唐周宿命因緣。
最後，是套在宿命框架中的另一個重要結構，即展示海外風情。從作者創作構思上來說，這是唐敖之遊的主要目的。不僅恢弘爛漫的遠國異民、奇禽怪獸得以表現，而且也集中表達著作者的許多社會認識，顯示作者的豐富才藝和知識。它的奇彩異趣具備濃厚的藝術魅力，是全書最引人入勝的地方。
說到這裏，我們再來看看唐敖海外之行的兩個夥伴∣∣林之洋和多九公。
林之洋的名字，再明顯不過地表示著出洋遊曆的含義。作為海外三人行的另一主角多九公，姓名含義自然也要納入這個係統。多九公是林之洋海船上的舵工，林之洋解釋他名字的來曆時說：”這人姓多，排行第九，因他年老，俺們都稱多九公。”實際上這裏麵還隱含著奧妙。林之洋說，多九公幼年也曾入學，”滿腹才學”，”無一不知”，水手替他取個反麵綽號叫”多不識”。之所以叫他姓多，意味著他經曆多、見聞多、學問多。而”九”可以理解為”久”，林之洋說他”久慣飄洋，海外山水，全能透徹，那些異草奇花，野鳥怪獸，無有不知”。第四十四回又說他”久慣江湖，見多識廣”，”久”、”多”二字恰恰和多九公的名字切個正著。
有了唐敖之”敖”，才可以有海外之行；有了林之洋的”之洋”，才使海外之行成為可能；有了多九公的”久慣江湖，見多識廣”，才可以使陌生的海外世界得到解釋。