當晚鬆語帶著傅昊郗，苦海等人走入蘇穆所居別院的柴房，發現拴在石柱上已奄奄一息的飛塵，身上大大小小傷口無數，有些已經結疤，有些卻還在淌血，在他身邊的桌子上擺滿了盛放血液的小瓷瓶，鬆語隨後解釋：“是清掃這裏的奴仆發現飛塵，我才得知他竟被人囚禁在此處。”
傅昊郗聯想到當日逍遙堂上發生之事，一望便知，搖頭歎道：“飛塵這登徒子，終究廢在女子手上。看這樣，一身的功夫是完了。”
“那這飛塵該如何處置？”
“帶回去，”傅昊郗掃了一眼飛塵，語氣聽起來有些殘酷，“他的心法還要為我所用呢，眼下，還有急需拜會的人。”
苦海鬆語相顧一眼，見他翹首望去，神色莫明詭譎，目光正對著逍遙堂議事大殿的方向。
大殿之外，齊聚著數名朝中大臣，因還未到視朝時間，幾名大臣湊在一塊兒竊竊私語，其中一名年紀最輕的望著兩手空空的老臣，訝異道：“趙公，您怎麼空著手就來了？”
姓趙臣子正氣凜然，一甩袖子，正色道：“臣是來議事的，不是來阿諛奉承的！”
年輕臣子搖頭，頗為不讚同：“您還是太耿直，揣度不出咱們新主子的聖意。”
老臣神色一變，顯得異樣激憤：“逍遙堂的掌權人是巍鳴君，她一個女子，攪擾得廟堂烏煙瘴氣，紙醉金迷，哼，今日，無論如何，我要見到巍鳴小君。好好棒喝一番。”
說話間侍從正好前來通傳，引那名老臣進內。
老臣略整了整儀容，拿出臣子的威嚴，啟步走入大殿之內。殿內不見巍鳴君，隻芳聘一人斜倚在軟榻之上，手裏擺弄著朝臣上供的金盆一隻，對老臣的出現屬若無睹，自顧自地把玩著那些金銀珠寶，對身旁舉扇的侍女道：“將我那兩隻巴掌大的烏龜，放在這裏，可好？”
侍女自然百般奉承她：“定是有趣的，長郡主。”
芳聘展顏一笑，取來金龜放於盆中。老臣不耐她種種奢靡舉動，在堂下輕輕咳嗽了一聲。芳聘像是才注意到他出現，懶洋洋地抬眸望去，見其雙手空空，臉色微微一變。
趙氏臣子不卑不亢地行拱手禮：“老臣拜見長郡主。”
芳聘並不令其站起，而是伸出纖纖十指反複端詳，慢條斯理道：“我耳不聾，倒是趙公老糊塗了，不懂規矩。”
老臣不理會芳聘話中譏諷之意，正色道：“家不可一朝無主，國不可一日無君，朝堂之事，需君臣同議，撥亂反正，扭轉亂象，歸於正道，老臣請見巍鳴君。”
芳聘眼神一冷，直直朝他射去去，如兩柄出鞘寶劍：“趙公的話，芳聘不懂，您說誰是正道，誰是亂象？”
老臣略顯激動，上前一步逼近芳聘，舞著袖子大聲道：“巍鳴君是逍遙堂堂主。如今，逍遙城內憂外困，正是危難之時，長郡主雖為皇甫血脈，但終究不是掌權之人，不可幹涉朝政，擾亂宗法。”
芳聘冷笑道：“趙公怎變成了昏聵老兒，這逍遙堂本就是我皇甫世家的，您飽讀詩書，不知君要臣死，臣不得不死的警世之言嗎？來人！”
拱衛於殿內的皇甫侍衛應聲而出，芳聘銜著陰笑，一指老臣，命道：“將這不知天高地厚的老東西拖出去杖斃。”
侍衛領命上前，將那老臣倒拖出殿，老臣一壁掙紮，一壁揮舞雙袖，掙紮著高呼：“歹毒女子，擾亂朝堂，國將不國，身為皇甫兒女，你對得起皇甫的列祖列宗嗎？”
芳聘心念一動，抬手道：“且慢。”
眾人皆以為芳聘回心轉意，均停下動作，老臣氣喘籲籲，回首望她，以為是她良心幸存，回心轉意。豈料芳聘親自走下堂來，笑盈盈地來到那名老臣麵前，指著他的眼命令侍衛：“把他的眼珠子給本郡主挖出來，喂我的金盆烏龜，嚐嚐鮮。”
老臣大怒，雙目怒睜暴突，歇斯底裏地說著些咒罵的句子，卻也難以改變他被侍衛拖走的命運。
芳聘抬眼望向他被拖離的背影，臉上的笑隨之一點點隱去，多了些與權利相關的冷酷意味：“讓眾臣子擦擦眼睛，抬頭看看，如今逍遙堂屋簷上的那片天，是我皇甫芳聘！”