武則天在早朝時發起的廢除李弘太子之位的行動失敗，在退朝後向李治宣布三件大事，
第一件事是她將在灞上軍營組織幾場軍事演習，主要目的震懾擁唐派沒有對李治明說，隻說高句麗和百濟叛亂活動猖獗，新羅暗中支持高句麗和百濟的叛亂，並侵占高句麗和百濟，必須鎮壓高句麗和百濟的叛亂，同時征伐新羅。這幾場演習是一次有針對性的練兵；
第二件事是征東軍從武雅君的左驍衛軍中抽一萬正規軍，一萬（折衝）府兵，從武承嗣的飛騎軍抽一萬騎兵，從劉仁願的左威衛軍抽五千正規軍，兩萬府兵，從劉仁軌的左領軍衛軍抽五千正規軍，兩萬府兵，一個月內出征；
第三件事以武雅君為征東軍主將，以熟悉朝鮮半島情況，曾經征服高句麗和百濟的名將劉仁願、劉仁軌為副將。
劉仁願、劉仁軌一向都是中間派，沒有政治傾向，武則天對二劉很滿意，他們兩個在高句麗和百濟打了多年仗，立下顯赫軍功，熟悉那邊的情況。這一次武則天與擁唐派決裂，不可能再度起用征東名將，令高句麗人、百濟人聞名喪膽，不攻自潰的薛仁貴。
武則天決定起用劉仁願、劉仁軌，在廢李弘太子之位前夕密召二劉，私下封他們做征東軍副將，試探他們的意願和忠誠度。
二劉是少數幾個在上一次東征歸來（六年前）沒被免職的將軍，為人自然是八麵玲瓏，覺得自己大顯身手，得到富貴的機會來了，都感到歡天喜地，叩謝武後恩典。
長安分宮城、皇城和外城三個區域，宮城是皇宮所在地，約八平方公裏，是皇帝、皇後、皇帝的妃嬪和皇帝未成家未外派去封地的子女生活和居住的地方。
皇城將宮城包圍，比宮城大十倍，是尚書省六部衙門、京兆府、在京封王的王府、公主府、宰相府、十六衛大將軍府、六部尚書府以及其他高級將領、高級官員、功勳世家、富商集中居住的地方，也有街坊百姓，
此外，唐朝在戰爭中消滅的國家的皇族例如東*突*厥皇族、高句麗皇族、百濟皇族軟禁的地方也集中在皇城。
宮城守衛由二千左右金吾衛軍守衛宮殿，二千左右千牛衛護衛皇帝左右，二萬左右羽林軍守護宮城的城門和城牆，十六衛中的另外十二衛護衛皇城十三城門和靠近宮城的皇城北麵，稱北衙軍。
皇城南麵駐有五萬禁軍，宰相可奉皇帝之命調度指揮，稱南衙禁軍，作為與北衙軍的製衡力量。除此之外，拱衛京師長安外圍的軍隊還有三支，分別是北麵軍、西麵軍和東麵軍，北麵軍二萬駐紮在棘門，距長安皇城約一百裏，西麵軍二萬駐紮在鹹陽西南的細柳，距長安皇城約一百二十裏，東麵軍三萬鎮守潼關天險，距長安皇城約三百裏，也稱禁軍，由兵部奉皇帝命令調遣，作為製衡十六衛、南衙禁軍的第三股力量。
皇城外麵稱外城，是城郊結合部，兩萬飛騎軍營地緊靠著長安外城郭的北麵。