木蘭城位於宋國西南部邊陲，與楚國臨境。因為斬仙走廊的存在，加上宋楚兩國不禁通商，木蘭城的商業相當繁榮，每年的稅收占了全國的三成有多。
商業發達，百姓眾多，不僅木蘭的江湖勢力在宋國境內的地位水漲船高，江湖人士也隨之增多。
但是木蘭城很太平，一般的江湖人士幾乎不敢在城內惹是生非，因為木蘭城有個守備府，守備府裏有一位修為恐怖、動輒殺人的劉大胡子。
不能動手，閑暇之餘，這些江湖人最愛呆的地方便是木蘭大大小小的酒肆。一大群刀口上舔血的武者酣飲暢聊，或驚爆內幕，或口仗連連，熱鬧非凡。用他們的話說，不能過手癮，過過嘴癮也是極好的。
李銘先是去買了套粗布衣衫，運功稍稍改變相貌後，便鑽進了木蘭最熱鬧的一家酒肆。
不過小半個時辰，李銘就從無數閑談話語中了解了大部分訊息。
宋楚兩國皆是以武立國，延續至今均有四五百年的曆史。
兩國江湖勢力紛爭頻繁，在江湖頂級勢力的率領下明爭暗鬥了數百年。
其中宋國三大派為赤霄峰、刀魄門、碧影閣，這三大派弟子門人很少出世，但每一個出世曆練之人必是身懷絕頂修為，碾壓所有天才的妖孽。
除卻這三大派，其他大小勢力無數，時有天才引領風騷，比如三大派之下最大的門派——明朔劍派，其宗首的三個兒子皆是如此。
這些江湖中的天才雖說比不過三大派的弟子，但相比之下，他們為世人所見的耀眼光輝，遠遠強於三大派神龍見首不見尾的神秘色彩。
另外，李銘終於弄明白，為何自己與張大飛兄弟倆的力道差異如此巨大。
後天修煉功法分為四階，凡、超、頂、絕，功法每高一階，修煉難度加大，功法效果倍增。凡階鍛皮成百斤力道，超階成二百斤……
聽到這消息後李銘心中暗驚，心得上說莽牛顫鍛皮力成四百，莫非這莽牛顫屬於絕階，斬仙寨怎會有此曠世功法？
不僅如此，據說宋楚兩國間最高等階的後天功法隻是頂階而已，而且隻在三大派與皇室流傳，縱觀曆史，兩國境內從未出現過絕階的後天功法。
李銘心中生出一股危機感，若是被外人得知斬仙寨有絕階功法，那瞬間就成了兩國的眾矢之的。真到那時，怕是一人一口唾沫，斬仙寨就得一秒成島了。
消息了解得差不多，李銘懷著滿心的思緒喝完最後一碗酒正準備離去，卻突然聽聞了一個消息，再度坐了下來。
“嘿嘿，你們還不知道吧，咱木蘭首富李步青還未清醒……”
“切，他若醒了，老子昨夜怎會有機會給他帶綠帽子！少年，別把這消息當成寶了，哈哈……”
“哼，那你可知究竟是何人連續兩次搶了李記米行？”
“哈哈哈哈，整個木蘭誰人不知，不就是被譽為斬仙第一寨的金身不破斬仙寨麼……”
“你，你可知斬仙寨的底細？”
“小小一個斬仙寨能有何底細？也就四個娃娃，老子上次見他們可憐，還丟了一袋肉給他們……”
“哈哈，無知。你可知李記米行第二次行商請了何人護衛？”
“呃……”
“我告訴你吧，請了龍門鏢局的吳德鏢師。但半月前，他們出發兩個時辰後就打道回府，吳德重傷，整個糧隊全部被劫，所有人身上的錢財都被搜刮得一幹二淨！”
此話一出，整個酒肆瞬間爆燃。
“不會吧？吳德可是老牌的後天巔峰，怎會重傷？”
“不可能是斬仙寨幹的，那四個小賊老子都欺負過他們……”
“放屁，我有個弟兄就是龍門鏢局的趟子手，他親口告訴我斬仙寨有位姑娘大爺，還沒出手，吳德就飛出去了……”