晚11時，有一群眾反映說：市內某出租車，5月31日晚，被一操南方口音的男子租用，同時上車的還有兩個說四川話的男子。那晚11時，出租車拉他們到木梯寺附近，下車前，南方口音的人與司機約定，淩晨1點左右，在這兒接他們回北道。這次的出發地點是北道，那晚接他回來也是在北道。作案人在北道住宿的可能性最大，刑警們立刻在北道幾處旅館梳箅子。6月16日10時左右，偵查員在北道金世紀賓館查到一條極為重要的線索，有一名叫王立新的人，多次在該賓館住宿過。
6月16日下午，市局會議室。刑警支隊再一次召開偵破會議，就這一重大線索進行分析。5月31日挾持文保人員的其中一人與調查得到王立新口音相貌基本相符。王在該賓館的住宿時間與“5·31”、“6·2”案件基本相吻合。“5·31”案發當晚三位作案人與出租車那晚拉的人數相同。從發案時間上看，當晚11時至淩晨1時左右，與出租車上三人的時間基本一致。由此判斷，這三人有重大犯罪嫌疑。那麼，木梯寺一案與仙人崖案有無聯係？木梯寺係三人，住金世紀賓館王立新係一人，其他兩人是怎麼回事？
支隊領導決定，一麵在全市賓館查找以王立新名登記住宿的人，一麵立即通過公安信息網查詢有無叫王立新的逃犯和通過全國人口信息庫查詢其人。
公安高科技的信息很快得到反饋，家住廣東省潮州市某鎮一巷9號的王立新與曾住宿在金世紀賓館的王立新的情況完全相符合。偵查員迅速獲取了王的照片，讓有關人員辨認。結果證實，王即係住金世紀賓館的人，而且，5月31日晚，出租車拉、接到木梯寺的那三人中，其中一人就是王立新。
王立新有重大作案嫌疑，查找拘捕王立新追回被盜文物是當務之急。王在何處？
四、案犯落網
當晚8時，偵查員了解到王立新在市區露麵，其行動詭譎。17日晚10時左右，情況反映，王立新打“的”朝跑馬泉方向去了。此方向有麥積山、仙人崖、淨土寺、蛟龍等景點。王前往地無法確定。很快，一套行之有效的抓捕方案迅速形成。半小時後，十名抓捕刑警分乘兩輛轎車，飛一般消失在夜色中，在王立新返回必經路段，民警們張開了口袋。
隊員們在隱蔽處悄悄停了車，迅速進入守候點。這晚，天氣陰雲遮月，露水打濕了他們的頭發衣服，蚊蟲不斷向他們襲來，隊員們兩隻眼睛機警地注視著前方。然而，一個小時、兩個小時過去了，仍不見嫌疑犯的蹤影，一直到淩晨5時，也沒有作案人的影子，難道情況有誤，或作案人聞到了什麼風聲？刑警們焦灼的眼裏布滿了血絲，嗓子直冒煙兒。守候，艱難的守候……每度過一分鍾，刑警們就像熬過一天似的。領導命令隊員們按原計劃行動。
在隊員守候的同時，王立新也在悄悄行動。他鑽進密密層層的山林，撥開密密匝匝的樹枝，沿行人稀少的小山道向上摸去。仙人崖威嚴可怖地屹立在萬山叢中，王立新走走停停，停停走走，老覺著有無數的眼在盯著他，驚恐中汗水早已濕透了後背，背上沉甸甸的東西像有千斤般重。淩晨2點，他終於爬到仙人崖南崖的一個洞窟前，這是他前幾天早已踩好的點。他喘幾口粗氣，捂捂發慌的胸口，迅速從包中掏出事先訂製好的雲梯，拚接在一起，一個六米長的特製雲梯接好了。他又脫下上身的衣服，墊在梯子的底部，帶上必備的簡單的作案工具，戰戰兢兢順梯子往上爬去。每爬一個梯階，都像過一次鬼門關，他深知，如有任何的粗心，梯子歪倒都會葬身於萬丈深淵。有兩回，梯子有點歪了，他急忙抓住崖上的枯藤，校正了梯子的方向，驚得腦門上滲出密密的汗珠，僥幸沒有摔下去。再上一個階梯就要爬到有佛像的洞窟中了。他已經抓到了洞窟的邊緣，手心早已是汗津津的了，他心頭一陣兒狂喜。也許佛像真的有靈，王立新隻覺得腿肚子發軟，頭“嗡”一聲，他從六米高的梯子上一頭栽下來，瞬間，他覺得一切都完了。他栽落到崖下，滿眼冒金星，摔得半天沒爬起。好一陣兒，他才緩過氣。若不是崖下是軟軟的草甸，也許他已腰斷骨折了，他向左右摸索著，再有幾步就是深淵，暗自慶幸自個兒保了一條性命。他抬頭望望頭上黑糊糊的佛像洞窟，再也不敢爬上去。收了梯子，藏在一隱蔽的山洞中，順原路蹣跚著下山。好不容易走到淨土寺，他又爬上一個山頭，掏出手機，撥通了一位出租司機的電話。這時已是淩晨5點。
淩晨6時，天色已發亮，出租車在霧中駛來。王立新慌忙鑽進車裏，心裏長長地出口氣。也許，他認為危險已經過去了，近一夜的疲憊，他一沾座便昏昏沉沉地睡了。
6時20分，這輛夏利出租車，進入守候刑警的視線。夏利車在進行彎道緩行的時候，刑警們一躍而起，將夏利車團團圍住。熟睡的王立新被驚醒，他還沒來得及回答偵查員的問話，便被按在車裏。
天水市公安局刑警支隊留滯室，刑警們一連串的強大攻勢，王立新抵賴不過，隻好吞吞吐吐交代了作案過程。
今年4月份，中央電視台連續播放有關介紹天水風光和麥積山名勝古跡的報道。在廣東的家裏，王立新看了報道，被這悠久的曆史和優美的自然風光深深吸引了。5月份，他乘火車來到天水，在如織的遊人中，他遊覽了麥積山風景區、南郭寺、仙人崖、大像山、木梯寺等名勝。那些極為珍貴的曆史文物，使他垂涎三尺，蠢蠢欲動。他花了一百八十八元錢買了一本介紹麥積山風景區文物的書籍，興奮地讀了幾天。王立新終於按捺不住了，他知道如若盜得幾尊佛像，一定賣大價錢。在以後幾天的遊覽中，他刻意留心其佛像所在處的地理環境和工作人員狀況，為他日後盜竊古佛像事先作準備，將其易於盜竊的佛像一一熟記。幾天裏，他多次察看了木梯寺、仙人崖的位置。終於，一個邪惡的計劃在他腦瓜裏醞釀而成。5月中旬，他再一次竄到木梯寺，對寺內的進出情況和文保人員一一細致觀察，並對寺內的珍貴文物作了詳細的了解，同時初步地準備好了作案工具。
5月19日，王立新與廣東他的一位朋友，又來到木梯寺佯裝遠道遊客，對寺內曆代文物等情況進行了全麵了解，一尊年代久遠、極具價值的菩薩佛像吸引了他。他決定，先盜這尊菩薩，但因其形狀太大，一個人動手，容易被發現。苦苦思索一天後，他乘車來到陝西的寶雞。在市場上，他尋到兩個操四川口音的來這裏打工的農民，以每人二百元的價格談妥，雇他們來天水幫他做事。
天水市北道，王立新買了雙膠鞋，買了鋼釺、鋼鋸、編織袋等作案工具。5月31日晚9時左右，三人打“的”從北道來到木梯寺附近。王立新留了出租車司機手機號碼，將車打發走後，他們在山下換了膠鞋，晚11時摸黑潛到木梯寺。淩晨1時，趁木梯寺文保員出門解手之機，竄上前將其挾持，沒想到遭到反抗，其中有一人險些被刺傷。他們丟下作案工具狼狽而逃，未敢坐出租車，徒步潛回北道。
盜竊木梯寺文物失敗後，王立新給雇來的那兩名人員付了傭金，懊悔不已。偷雞不成反蝕米，王立新哪裏甘心，不肯罷手。6月1日下午5時，他決定第二次冒險，帶了繩子、編織袋等作案工具，乘公共汽車到達仙人崖。仙人崖南岸，他將目標選在“18—11”號洞窟上。主意打定後，他在一樹林深處乘涼，晚11時多，王立新開始行動。他爬進洞窟裏，先後將一尊泥塑佛像和一尊釋迦牟尼涅磐泥塑佛像盜割下來裝進編織袋。扛了一段路後，兩尊佛像太重，王立新體力不支，將釋迦牟尼佛像包裝後藏在一隱蔽的山洞中，扛了那尊泥塑佛像下山，不敢叫出租車，徒步回到住處。第二天，他租了一輛夏利車，來到他昨晚藏匿佛像的洞內，用紙箱將其裝了回到住處。爾後，王立新從天水不敢乘坐火車，一路換乘汽車，幾天後到達廣州。費盡周折，王立新好不容易將兩尊佛像出手後，於6月12日再次竄到天水，花高價特製了一架由他精心設計可以自由拆裝的長六米的雲梯，並購買了繩子等作案工具。6月17日晚，王立新竄到仙人崖作案而未得逞。