歐文
歐文，1783年4月30日出生於紐約市華爾街一個富商家庭，自幼愛好文學，閱讀大量歐洲古典文學作品，深受英國浪漫主義作家司各特、彭斯等人的影響。1799年，歐文進入一個法律事務所學習法律業務，也曾協助家庭經營企業。1804年，歐文赴英、法、德、西班牙等國參觀和旅遊。1806年回國後，繼續研讀法律，1807年擔任律師職務。1815年，歐文再度赴歐，遍遊英國、蘇格蘭、愛爾蘭名勝古跡。1832年，歐文返回祖國。1842～1846年間，歐文曾被任命為美國著名批判現實主義作家狄更斯、薩克富等成為知己。歐文的晚年是在美國度過的，1859年11月29日病逝於家中，終年76歲。
1807年，他和哥哥威廉等人共同創辦一種不定期刊物《雜拌》，沿襲18世紀英國作家斯威夫特、菲爾丁以及艾迪生和斯梯爾的《旁觀者》的傳統，開始了他的文學創作活動。顯露出他的幽默、風趣和含蓄的諷刺才能。
歐文的第一部重要作品是化名狄德裏希·尼克爾包克爾所寫的《紐約外史》（1809）。作者自稱它的主要目的在於“以逗趣的形式體現我們這個城市的傳統；闡述本地人的脾性、風俗和特色；給本地的風光與場所以及熟悉的人物披上一層喚起想象力的怪念叢生的聯想”。書中諷刺了荷蘭殖民者在紐約的統治，駁斥了殖民主義者為奴役和屠殺印第安人所製造的荒謬的論據。這部作品受到歐美廣大讀者的歡迎，英國小說家司各特曾說，他從未讀過這樣酷似斯威夫特的風格的作品。
《紐約外史》雖風靡一時，而歐文並沒有進一步發揮他的文學創作才能。此後10年，除英美戰爭期間曾於1814年擔任過短期軍職之外，一直在幫助他的哥哥經商。1815年歐文去英國利物浦在他哥哥所開設的分行工作。1818年分行因戰後經濟蕭條而倒閉，歐文從此留居英國，以寫作為生。
1819年，歐文陸續發表許多散文、隨筆和故事，共32篇，於1820年結集為《見聞劄記》出版，引起歐洲和美國文學界的重視。英國詩人拜倫曾表示喜歡他的作品。歐文自己則說：“我隻想在全國協奏曲裏吹長笛伴奏，而讓別人來演奏小提琴和法國號。”這部作品奠定了歐文在美國文學史上的地位。其中的散文《威斯敏斯特教堂》、短篇小說《瑞普·凡·溫克爾》和《睡穀的傳說》等，都是膾炙人口、至今不衰之作。歐文還在《英國作家論美國》一文中回答了一個英國作家以極為輕蔑的口吻提出來的問題：“有誰會讀一本美國的書呢？”歐文說：“……榮譽和聲望並不單靠英國的意見，廣大的世界才能給一個國家的名譽作出公斷。”有人認為歐文的這篇文章可以看成美國文學的獨立宣言。
繼《見聞劄記》之後，歐文寫了體裁相似的《布雷斯布裏奇田莊》（1822）和故事集《旅客談》（1824），這兩部作品都較《見聞劄記》遜色。1826年，歐文在馬德裏任美國駐西班牙大使館館員。1828年發表《哥倫布的生平和航行》。1829年發表《攻克格拉納達》，同年曾到格拉納達的摩爾人故宮阿爾罕伯拉遊覽，後出版遊記、隨筆和故事集《阿爾罕伯拉》（1832）。
歐文在《阿爾罕伯拉》中以優美的筆調描繪西班牙險峻而悲涼的荒山原野，具有南國情調的幽雅的園林，質樸豪爽的西班牙人民及其風俗人情，同時也生動地敘述了西班牙民間和曆史上有關摩爾人的神話和傳說。在《阿拉伯星占家的傳說》裏，歐文利用一個流傳很廣的傳說，揭露了侵略成性的統治者阿本·哈巴茲殘忍荒淫的麵目，以及道貌岸然、以哲人自居的星占家的卑鄙醜惡的靈魂。在《摩爾人遺產的傳說》裏，歐文塑造了樸實勤勞、見義勇為的賣水的販子珀勒吉爾，與貪婪暴戾的法官和警察作對比。
歐文又曾擔任美國駐英公使館秘書。牛津大學曾授予名譽法學博士學位，英國皇家學會也向他頒發了勳章。1832年歐文回到美國，在紐約受到熱烈的歡迎。由於讀者迫切需要他描寫本國的生活，他曾到新開發的美國西部進行考察，寫了《草原遊記》。他還根據大皮貨商約翰·雅各·阿斯托提供的材料，為這個大財閥寫了一部發家史：《阿斯托裏亞》（1836）。
1842年，歐文再度赴馬德裏，出任美國駐西班牙公使。1846年回國。晚年是在他曾經描寫過的睡穀附近度過。這一時期他的主要作品是3部傳記：《哥爾德斯密斯傳》（1840）、《穆罕默德及其繼承者》（1849～1850）和5卷本《華盛頓傳》（1855～1859）。其中以《哥爾德斯密斯傳》寫得較好。
歐文的作品是中國讀者所熟悉和喜愛的。他的幾部名著被翻譯成中文，其中有《拊掌錄》（即《見聞劄記》），《旅人達異》（即《旅客談》）和《大食故宮餘載》（即《阿爾罕伯拉》）。解放後翻譯的有《阿爾罕伯拉》、《歐文短篇小說選》和《見聞劄記》。
歐文是散文大師，是美國文學奠基人之一，也是一個浪漫主義作家，他的故事主要以殖民時期的生活為背景，描寫了淳樸的人物性格，歌頌了淳厚的風俗人情和美麗的自然景色，創造了美國“童年”的畫像。正是與這個“童年”畫像相適應，歐文的故事清新閑適，輕鬆活潑，充滿生活情趣和浪漫主義奇想。同時，歐文是個很會講故事的人，又是個描寫風景的能手；他的筆調詼諧幽默，文字優美精練，讀起來娓娓動聽，引人入勝。
詹姆斯·費尼莫·庫柏
詹姆斯·費尼莫·庫柏，1789年9月15日生於美國新澤西州的伯林頓地區的一個地主家庭，父親是國會議員、當地法官。1803年庫柏進入耶魯大學學習，到第三年時被學校開除學籍。後來，曾在海軍服役。1826年，庫柏出國旅遊，達6年之久，大約於1833年回到美國。庫柏的晚年是在自己的家鄉庫柏鎮度過的，並一直專心致誌地從事寫作活動，直到1858年9月14日逝世為止。
庫柏自幼生活在庫珀斯敦，附近的湖泊森林，以及有關印第安人的傳說，都深深吸引著他。1806年他到商船上學習航海，後來在安大略湖畔一海軍基地參加造船工作。並曾被任為海軍上尉。1811年辭去海軍職務，同一個地主的女兒結婚，並定居在庫珀斯敦。
庫柏的文學生涯開始於31歲，他的第1部小說《戒備》於1820年自費出版。小說寫他未曾經曆過的英國上層社會的生活，很不成功。在妻子的鼓勵下，他改變方向，寫了一部他認為“應當是純粹美國式的以愛國為主題的書”，即《間諜》。故事發生在獨立戰爭時期兩軍爭奪的要地韋斯切斯特。小說中成功地塑造了一個愛國的英雄哈維·柏契。他是貧窮的小販，受起義軍總司令華盛頓的派遣會刺探敵方的情報，在極其危險的環境中勇敢地執行任務，革命勝利後仍當小販。小說在1821年出版後受到歡迎。庫柏以後又寫了反映邊疆生活的《拓荒者》（1823）和反映航海生活的《舵手》（1824），在美國文學史上開創了3種不同類型的小說，即革命曆史小說《間諜》、邊疆冒險小說《拓荒者》和海上冒險小說《舵手》。
《拓荒者》是以獵人納蒂·班波為主要人物的五部曲《皮襪子故事集》之一。開始時庫柏並沒有通盤的寫作計劃。按內容順序排列，1841年出版的《殺鹿者》居先，依次為《最後的莫希幹人》（1826）、《探路人》（1840）、《拓荒者》和《大草原》（1827）。庫柏在《拓荒者》中著力描寫獨立戰爭後紐約州開發地上的小城鎮生活。因使用鹿皮護腿而得到“皮襪子”綽號的納蒂·班波在森林中以狩獵為生，與印第安人為伍，因兩次救過法官的女兒，法官企圖把班波置於他所代表的“文明”的保護之下。班波不喜愛這種“文明”，走向西部未開發的土地去過他熱愛的森林生活。小說中還穿插描寫傳奇式的愛情故事。
五部曲中最出色的一部是《最後的莫希幹人》，故事發生在18世紀中葉，英法殖民主義者為掠奪印第安人土地而發生戰爭，印第安人一方麵被屠殺或者充當炮灰，另一方麵又互相殘殺，終於使整個部落絕滅。庫柏雖然對印第安人的遭遇往往流露出同情和憤慨，但明顯地站在英國殖民軍一方，認為親英的印第安人都是善良的，親法的則是惡人。這部小說以英軍司令的兩個女兒前往司令部的經曆為線索，展開了在原始森林中的探路、追蹤、伏擊、戰鬥等驚險情節的描寫。
在《大草原》裏，庫柏描寫班波在90高齡仍充當帶路人，後來死在西部草原他視為兄弟的印第安人之中。這套“皮襪子故事”對後來美國的西部小說產生了很大的影響。
在關於海上生活的描寫中，庫柏也發揮了他擅長寫驚險情節的才能。《舵手》以美國獨立戰爭為背景，以當時著名的船長約翰·保爾·瓊斯為原型，寫“舵手”奉命前往英國海岸綁架英國上校霍沃德時被擒，設法逃脫，後來在海上經過多次戰鬥終於獲勝。作品中有不少驚險情節。此後，庫柏又創作了很多海上冒險小說，還寫了各種海盜式人物。這類小說大多情節曲折，戲劇性強，描寫生動，而且穿插著愛情故事，曾受到梅爾維爾和康拉德等作家的稱譽。
1826年，他出任美國駐法國裏昂的領事，並到意大利和英國旅行。除了寫海上冒險小說之外，他還寫了反映歐洲生活的三部曲：《刺客》（1831）、《黑衣教士》（1832）和《劊子手》（1833），表現教權和封建勢力在資本主義興起之前已日趨腐朽和衰落。
1835年，庫柏回到美國。這時的美國與他離去時人不相同。他對資本主義社會的庸俗和報界與政客的勾結表示厭惡，同時又支持聯邦派而指責傑弗遜推行的資產階級民主改革；他一方麵積極支持英國、法國和荷蘭的民主運動，另一方麵又對“民主國家誤解和增加公眾權力的自然傾向”感到憂慮和恐懼。他甚至維護早已過時的荷蘭殖民主義者的佃農製，反對在紐約州興起的農民抗稅運動。他在回國後寫的小說《歸途》和《家鄉麵貌》（1838）不僅諷刺了美國社會，還諷刺了庫珀斯敦的一些人物的偽善和愚蠢，因此而受到輿論的攻擊。晚年他甚至支持美國對墨西哥的侵略戰爭。1851年9月14日去世。
庫柏在30年創作生涯中寫了50多部小說和其他著作。巴爾紮克曾說：“如果庫柏在刻畫人物方麵也達到他在描繪自然現象方麵的同樣成就，我們這門藝術就會以他的話為準。”庫柏的小說描寫驚險場麵和自然景物著稱。在他的筆下，大自然的景物被賦予了瑰麗的色彩；而環境描寫又總是跟情節的發展、人物的心理交融在一起。另外，庫柏的小說人物眾多，結構複雜、情節曲折，引人入勝。但是由於當時美國小說還處在早期階段，所以庫柏的小說在藝術上難免使人有冗長、沉悶和矯揉造作之感。然而，庫柏對推動美國小說的發展還是有一定貢獻的。
拉爾夫·華爾多·愛默生
拉爾夫·華爾多·愛默生，1803年5月25日生於波士頓一個牧師家庭。1882年4月27日於馬薩諸塞州康科德去世。8歲喪父，家境陷入貧困。1817年以前，他為積累學費已備考入高等學校，便在學院食堂裏謀得一個侍者的職務，後來進入哈佛大學讀書。在這期間，他閱讀了當時英國浪漫主義作家柯爾律治、華茲華斯等人的作品。
1821年畢業後，他為幫助幾個弟弟求學，教了幾年普通學校，然後在波士頓當牧師，屬於唯一理教派。當時，唯一理教派在東部地區各教派中居優勢地位，它雖然打破了加爾文教僵死教條的束縛，但也保留了不少迷信成分。愛默生出於自己的信念，毅然放棄教職，赴歐洲各國旅行，尋找思想出路。
1833年回美國，專門從事寫作和演講活動。1836年出版《論自然》一書，這部書幾乎包含了他所有重要的思想的胚芽。書中認為，精神法則存在於自然的中心、自然對人來說，不僅是物質，也是過程和結果；每一個自然過程都是精神的體現。人的本質不在物質，而在精神，人本身就是有限的造物主，世界之所以缺乏統一，是因為人自身的不統一。每一種自然現象都可在頭腦的能力和特性中找到其根源；夢比實驗能夠更深入地揭示自然的奧秘。書中還闡述了他的美學觀。他認為美是上帝給德行打下的印記，美的創造是藝術；對美的愛慕便是趣味，美是詩人追求的主要目的。他在書中還提出擺脫傳統的束縛的思想，主張“跟宇宙建立一種直接的關係”，要求建立一種有創見的而不是依賴傳統的詩和哲學，要求有“給我們啟發的自己的信仰”，反對“在往古的枯骨中摸索或將一代活人套進陳腐的假麵具中去”。
1837年8月31日，愛默生在美國大學生聯誼會上以《論美國學者》為題發表演講，抨擊美國社會中靈魂從屬於金錢的拜金主義和資本主義勞動分工使人異化為物的現象，強調人的價值；提出學者的任務是自由而勇敢地從皮相中揭示真實，以鼓舞人、提高人、引導人；他號召發揚民族自尊心，反對一味追隨外國的學說。他提出“不能永遠靠外國宴席上的殘羹剩菜過活”，“要用自己的腳走路”，“要講出自己的思想”。這演講轟動一時，對美國民族文化的興起產生重大的影響，被霍爾姆斯譽為“我們的思想上的獨立宣言”。
1838年7月15日，愛默生在劍橋的神學院發表題為《神學院致辭》的著名的演講，指出隻要一個人秉心公正，他在一定範圍內便是上帝，他也便有了上帝的安全、不朽與威嚴，他呼籲用原始的真理代替傳統的宗教形式。他的這一演講遭到新英格蘭加爾文教派、唯一神教派等勢力的抗議和攻擊。愛默生的哲學思想中保持了唯一神教派強調人的價值的積極成分，又吸收了歐洲唯心主義先驗論的思想，發展成為超驗主義觀點。其基本出發點是反對權威，崇尚直覺；其核心是主張人能超越感覺和理性而直接認識真理。這一觀點有助於打破當時神學和外國的教條的束縛，建立民族文化，集中體現了時代精神，為美國政治上的民主主義和經濟上資本主義的發展提供了理論根據。
自1836年開始，愛默生、阿爾科特、裏普利等人在波士頓的康科德不定期地聚會討論“神學與哲學的不良狀況”，這可以說是超驗主義運動的起點。這一運動沒有組織形式，沒有具體綱領，通稱為康科德作家集團或康科德哲學學派，又被稱為“超驗主義俱樂部”。他們創辦評論季刊《日規》（1840～1844），發表文學作品和主張改革教育、倫理、政治等方麵的論文。愛默生一度擔任主編，由於愛默生等人的影響日益深廣，“超驗”一詞逐漸失去其貶義，最終成為了美國浪漫主義文學運動在理論上的概括，愛默生也因此成為超驗主義思想運動的主要代表人物。
愛默生對資本主義社會中人的異化不滿，提倡個性的絕對自由和社會改革。1830至1840年，他曾認為解放思想和精神比解放黑奴重要，因而超然於廢奴運動之外。但隨著事件的發展，他改變了態度，也明確表示反對奴役黑人，反對農奴製。1859年，他公開為約翰·布朗辯護。南北戰爭時期，他為慶祝黑奴解放宣言的頒布，寫了著名的《波士頓頌》一詩，為黑人的平等權利而呼籲。
愛默生的作品雖然數量不多，但卻包括了詩歌、散文、文藝論著等各種體裁和形式。其中較著名的散文作有《論自助》、《論超靈》、《論美國學者》等。這些散文著作，後來彙集成《散文選》第一集和第二集，分別在1841年和1844年出版。此外，還有文藝評論著作《詩人》（1844）和《曆史人物傳》（1850）等。
愛默生的創作獨具特色。他的文字不追求典雅華麗的辭藻，有時簡潔有力，猶如格言；有時用一連串的形象比喻來說明繁複的哲理，具有磅礴的氣勢和雄辯的說服力，被概括為“愛默生式風格”。
霍桑
納撒尼爾·霍桑，1804年7月4日出生於美國東部新英格蘭地區的薩萊姆鎮，是當地移民望族的後代。霍桑的父親是一個船長，在他4歲時，父親因病逝世於海外，霍桑由母親撫養成人。霍桑的出生地薩萊姆鎮在美國曆史上曾以宗教迫害的“驅巫”案而聞名，這就是發生在17、18世紀之交的對上百名教會“異端”和無辜居民的迫害。霍桑自幼受了故鄉宋教氣氛的熏陶，當地流行的宗教迫害故事對他的思想和創作都有很大影響。1821年霍桑在親戚資助下進入博多因學院，同學中有當選總統的皮爾斯等。1825年大學畢業，回到塞勒姆鎮，從事寫作。他曾匿名發表長篇小說《範肖》（1828）和幾十個短篇作品，陸續出版短篇小說集《古宅青苔》（1843）、《雪影》（1851）等，逐漸得到重視和好評。
霍桑的短篇小說大多取材於新英格蘭的曆史或現實生活，著重探討人性和人的命運等問題。著名的短篇小說《小夥子布朗》、《長的黑紗》揭露人人皆有的隱秘的罪惡，表達了人性是惡的和人是孤獨的等觀點。另一些小說如《拉伯西尼醫生的女兒》，反映了他對科學和理性的懷疑，以及他反對過激和偏執的思想。《通天的鐵路》則指出技術的進步雖豐富了人的物質享受，卻敗壞了人的精神。有少數作品正麵表達了霍桑的理想，如《石麵人像》；另外有些故事記敘了新英格蘭殖民地人民的抗英鬥爭，但往往帶有濃厚的宗教氣氛和神秘色彩。
1836年和1846年霍桑曾兩度在海關任職，1841年曾參加超驗主義者創辦的布魯克農場。他於1842年結婚，在康科德村居住，結識了作家愛默生、梭羅等人。1848年由於政見與當局不同，失去海關的職務，便致力於創作活動，寫出了他很重要的長篇小說《紅字》（1850）。這部作品以殖民地時期新英格蘭生活為背景，描寫一個受不合理的婚姻束縛的少婦犯了為加爾文教派所嚴禁的通奸罪而被示眾，暴露了當時政教合一體製統治下殖民地社會中的某些黑暗。作者細致地描寫了經過長期贖罪而在精神上自新的少婦海斯特·白蘭，長期受到信仰和良心的責備而終於坦白承認了罪過的狄姆斯台爾牧師，以及滿懷複仇心理以至完全喪失人性的白蘭的丈夫羅傑，層層深入地探究有關罪惡和人性的各種道德、哲理問題。小說以監獄和玫瑰花開場，以墓地結束，充滿豐富的象征意義。
《紅字》發表後獲得巨大成功，霍桑繼而創作了不少作品。其中《帶有七個尖角閣的房子》（1851）描寫品恩欽家族的祖先謀財害命而使後代遭到報應的故事，說明財富是禍患，“一代人的罪孽要殃及子孫”；這部小說也反映了資本主義發展初期的血腥掠奪。另一部小說《福穀傳奇》（1852）以布魯克家場生活為題材，表達了作者對這種社會改良嚐試的失望心情以及對狂熱的改革者的厭惡。皮爾斯當選為美國總統後，霍桑於1853年被任命為駐英國利物浦的領事。1857年後，霍桑僑居意大利，創作了另一部討論善惡問題的長篇小說《玉石雕像》（1860）。1860年霍桑返回美國，在康科德定居，堅持寫作。1864年，霍桑的健康惡化，在赴海外療養時，逝世於旅途的航船之中。
霍桑是一個思想上充滿矛盾的作家，新英格蘭的清教主義傳統對他影響很深。一方麵他反抗這個傳統，抨擊宗教狂熱和狹隘、虛偽的宗教信條；另一方麵他又受這個傳統的束縛，以加爾文教派的善惡觀念來認識整個世界。作家赫·梅爾維爾曾指出，他的作品中滲透著“加爾文教派的‘人性本質’和‘原罪’的觀念”。霍桑思想保守，對生產的發展和技術進步抱有抵觸情緒，對社會改革持懷疑態度，對當時蓬勃開展的廢奴運動不很理解。這些在他的作品中都有所流露。
霍桑的小說具有鮮明的藝術特色，馳騁的想象，神奇的象征，構成了濃厚的浪漫主義色彩。同時，霍桑還善於刻畫和描繪人物的心理狀態，揭示主要人物的病態心理或被抑製的思想感情。因此，霍桑被認為是美國文學史上浪漫主義小說和心理分析小說的開創者。
朗費羅
朗費羅，1807年2月27日生於美國東北緬因州的沿海城市波特蘭。他的父親是一個律師，母親是一個詩歌愛好者。1822年，朗費羅進入緬因州的博多因學院讀書，學習希臘文、拉丁文，也學習法、意等現代語。1825年畢業後，受學院委托，赴歐洲學習深造。1829年回國，在博多因學院講授了6年現代語文。1835年，他接受了哈佛大學的聘請，並再度赴歐遊學。1836年在哈佛大學任教。
1839年，朗費羅出版第一部詩集《夜吟》，其中包括著名的《夜的讚歌》、《生命頌》、《群星之光》等音韻優美的抒情詩。1841年再出版詩集《歌謠及其他》，其中有故事詩《鎧甲骷髏》、《金星號遇難》，也有敘事中含有簡樸哲理的《鄉村鐵匠》、《向更高處攀登》等。詩中充溢了淬礪奮發的精神和樂觀情緒。這兩部詩集在大西洋兩岸風靡一時，朗費羅從此以詩人聞名於世。在組詩《奴役篇》（1842）中，他不僅寫了《奴隸的夢》、《奴隸的夜半歌聲》，而且也寫出了《警告》這樣的詩，預言被奴役的黑人終將象《舊約》中備受屈辱的大力士參孫一樣，“舉起手臂，把這個國家製度的基礎動搖”。
朗費羅於1845年發表詩集《布呂赫鍾樓及其他》，因收有《斯普林菲爾德的軍火庫》、《橋》、《努倫堡》和《布呂赫鍾樓》等佳篇而為人稱道。《海邊與爐邊》（1849）包含了詩人向讀者宣告創作意圖的《獻辭》以及通過造船的形象謳歌聯邦的締造的長詩《航船的建造》。
朗費羅的主要詩作包括3首長篇敘事詩，或“通俗史詩”：《伊凡吉林》、《海華沙之歌》和《邁爾斯·斯坦狄什的求婚》。《伊凡吉林》（1847）描寫阿卡迪亞的一個和平的村莊遭到法國殖民者的焚毀，少女伊凡吉林及其未婚夫被迫離開家鄉，流落失散，經過輾轉尋覓，終於在死亡中團聚。這首詩采用六音步無韻詩體，著意描繪寧靜的田園景色和劫後被拆散的戀人的痛苦。
1854年朗費羅辭去哈佛大學教職，專事創作。次年發表《海華沙之歌》。這是采用印第安人傳說而精心構思的4音步揚抑格長詩，寫西風之子即印第安人領袖海華沙·生克敵製勝的英雄業績，以及他結束部落混戰，教人民種植玉米，清理河道，消除疾病等重要貢獻。在美國文學史上這是描寫印第安人的第一部史詩，它的意義不容忽視；但詩的素材主要來源於斯庫爾克拉夫特的著作，作者缺乏直接的生活體驗；詩的韻律完全模仿芬蘭史詩《卡勒瓦拉》，當時雖然受到了讀者的讚賞，卻遭到後代一些評論家的責難。
《邁爾斯·斯坦狄什的求婚》（1858）根據普利茅斯移民的傳說改寫，大意是說一個軍官請好友代自己求婚，結果成全了別人。此詩當時在英美兩國受到熱烈的歡迎。
從1843年起，朗費羅夫婦在幽靜的克雷吉別墅中度過了17年幸福的家庭生活。1861年他的夫人不幸被火燒傷致死，這一直使他無比悲痛。為了擺脫精神上的重負，他投身於但丁的《神曲》的翻譯，還寫了6首關於但丁的十四行詩，是他最佳的詩作。
《路畔旅舍的故事》（1863）大體上仿效喬叟的《坎特伯雷故事集》。第一首詩《保羅·裏維爾的夜奔》描敘獨立戰爭中平民的英雄保羅·裏維爾夜半騎馬奔馳，及時向起義民兵報告英軍偷襲的情報，是一首家喻戶曉的名篇。以《基督》命名的三部曲詩劇，著手於1851年，1872年完成，它的第1部《神聖的悲劇》描寫基督的時代，象征“希望”；第2部《金色的傳說》描寫中世紀，象征“信念”；第3部《新英格蘭悲劇》由殖民時期兩個民間傳說組成，象征“慈善”。
朗費羅晚年創作不輟，備受尊崇，牛津大學和劍橋大學曾分別授予他榮譽博士學位。他75歲生日那一天，美國各地的學校都舉行了慶祝。1882年3月24日朗費羅逝世。倫敦威斯敏斯特教堂詩人之角安放了他的胸像，他是獲得這種尊榮的第一位美國詩人。
朗費羅是19世紀美國傑出的詩人。100多年來，他的詩在美國和歐洲仍有廣大的讀者，獲得很高的聲譽。世界和平理事會把他列為1957年紀念的世界文化名人之一。詩歌技術嫻熟，音韻優美，通俗易懂，雅俗共賞，並被編入教科書譯成多種文字。
惠特曼
惠特曼，1819年5月31日出生於美國長島。父親務農兼作木匠，因為不能糊口，五歲那年全家遷往紐約附近的布魯克林。老惠特曼從小就受啟蒙主義思想影響，推崇獨立革命時期的進步思想家托馬斯·潘恩，使惠特曼從小就受到民主主義思想的熏陶。惠特曼為生活所迫，8歲就步入社會，先後做過跑差、藝徒、排字工人、小學教師、記者、編輯、水泥匠等。惠特曼青年時代對民歌產生濃厚興趣、經常學習民歌，並且練習寫作。1846年2月至1848年1月之間，他擔任《布魯克林之鷹》的編輯。1848年去新奧爾良編輯報紙，不久回到布魯克林。此後的五、六年中，他幫助年邁的父親承建房屋。經營小書店、小印刷廠，自由散漫，隨意遊蕩；與少年時一樣，盡情地和船夫、領航員、馬車夫、機械工、漁夫、雜工等結交朋友。
《草葉集》是惠特曼的一部詩歌總集。1853年，《草葉集》第1版問世，收入了《自我之歌》、《大陸之歌》等戰前時期的12首詩。後來，惠特曼又對這部詩集進行多次修訂，至1892年，共出10版，成為包括296首詩的洋洋巨著。這首詩的內容幾乎包括了作者畢生的主要思想，是作者最重要的詩歌之一。詩中多次提到了草葉：草葉象征著一切平凡、普通的東西和平凡的普通人。詩的背景是紐約的街道和長島的海灘，反映了各勞動階層的生活：滿載著稻草的車車、船夫和挖蛤蠣的人、屠夫的小夥計、鐵匠、趕馬車的黑人、木工以及領航員、紡紗女郎、排字工人、築路者、拉纖者、妓女等等。詩人在詩中用十分漫柔的筆觸寫了一個逃亡中的黑奴形象。