正要多問些有關桃源的事，帳外有人來請安，卻是朱序派了人來問“玄鶴子”是否已經醒轉，若是醒轉則朱大將軍有請。朱老夫人道：“他多半是要請你喝酒，你身子沒什麼大礙了，就去一下吧。有什麼話，咱們回頭再聊。”
秦征便隨那侍從出來，一路暗中留神，見軍隊布列陣勢氣象森嚴，心道：“爹爹曾說，星弈門由兵法入玄武，為兵家大略所歸，朱序雖然不是星弈門嫡傳弟子，但家學淵源，反過來以玄武入兵法，這陣勢的確精妙！”
那侍衛卻不是帶著他走向主將大帳，而是來到一處開闊的懸崖上，側靠一座數十丈高的孤峰，下臨一條激急的深溪，中間生著好大一叢篝火，圍著篝火擺著二十餘桌酒菜，每一張桌子坐著一人。秦征心道：“原來是篝火夜宴。”
北地胡人篝火夜宴十分常見，不過胡人通常是席地而坐。朱序卻擺了酒桌，便是增添了幾分漢家斯文。
望見他來，一人疾步走出，叫道：“玄鶴子！你怎麼才來！身體可大好了麼？”顯得甚是親熱，正是王皮。
秦征微笑答禮，說：“承蒙朱老夫人施治，已經沒什麼大礙了。我當時從空中落下，居然沒摔死，想來一定是王大人幫我撿回這條小命。”
王皮笑道：“別叫我大人了，如果你不嫌棄，就叫我一聲大哥吧。兄弟你是因為一場誤會搞得精疲力竭，我若不接著，讓兄弟你擦傷了手腳，回到長安可不知如何向青羊真人交代。”
秦征又驚又喜，道：“長安？我師父在長安？”
“是啊，你不知道嗎？”王皮道，“令師已經接受陛下的敕封，成為天下道門總領，當時我不見玄鶴兄弟你也曾問起，真人說你閉關正在要緊處，暫時就沒跟來，不過楊鉤兄弟已經留了書信給你，玄鶴兄弟你沒見到？”
秦征微微一沉吟，已明其理，說道：“是了，定是叫那醜八怪給偷去了。”
“醜八怪？”
秦征道：“王大人你不知道，家師離開以後，青羊穀來了個小偷，我沒尋到師父的書信，定是與她有關。”
王皮又驚又奇：“天下哪個偷兒這麼大膽？竟敢到青羊穀放肆？”
秦征笑道：“那個偷兒，本事可不簡單！不過她的來曆我還沒搞清楚。”
正要述說，宴席中一個雄壯的聲音道：“王中郎，你要和玄鶴道長談到什麼時候？這裏數十位高手，可都等著玄鶴道長入座，好一瞻青羊門人的風采呢！”聽聲音卻是朱序。
王皮以手擊額，自責道：“哎喲，朱將軍說的是，看我這脾性。”拉著秦征道，“來來來，玄鶴兄弟，我給你引見天下英雄。”便拉著秦征進入那篝火宴席當中。
秦征一踏進去，猛地覺得四周氛圍陡變，仿佛周圍多了數十堵銅牆鐵壁，又像一不小心誤入千軍萬馬之中。
原來這次與宴的二十餘人都是一時高手，無人不知青羊子的威名，又剛聽說了秦征以“天雷動”獨當四大高手的事，見他進來都不敢怠慢，個個凝神運氣如臨大敵。這二十餘人雖未出手，但高手警惕於內，氣勢自然而然便發諸於外，二十餘人的氣勢交織在一起，便形成極其強大的威壓。被這二十餘人同時注目的人若是功力稍弱，輕則心戰腿抖，出盡洋相，重則肝膽破裂，當場斃命。秦征心中一凜，氤氳紫氣布滿全身，止定之力護得靈台清明，臉上卻掛著微笑，緩步走入圈子，恍若無事。
那二十餘人見了都暗讚了他一聲：好定力。
秦征見那二十餘人，服飾形貌共分為十四大類，每一類或兩人，或三人，或隻一人，便猜參加這篝火夜宴的高手共有十四個門派。朱序坐在最上方，左邊一張桌子空著，當是王皮的座位，右邊坐著一位老者，雙目瞑閉，似乎全然沒見秦征進來。
這二十餘人的氣勢雖然都極盛，但秦征這時的眼光已高，感應能力甚強，隱約分辨出這些人的氣勢基本是裏強而外弱——靠近朱序的幾個人氣勢成圓，功力深不可測，自此數人以下則等而次之，王皮的能耐在這群人裏頭怕是最弱的，他能坐在朱序左首，料來與他是王猛的兒子有關。
秦征發現與自己交過手的茅雲子、唐柳生、流羽仙子也都在其中。唐柳生坐在左列第六，茅雲子坐在右列第七，流羽仙子坐在右列第九，言一平和那爾公子卻沒有來。桌子分為兩列，魏晉以後，禮俗尚左，去掉王皮不計，單列左第六、右第七、右第九，那便是總排行第十、第十三、第十七了。
三日前一戰，秦征雖然是以一敵五，但那是情急拚命，真的過招的話，他自忖自己的功力可未必能勝過唐柳生，比之茅雲子，流羽仙子也不見得能強多少，眼看這四人在這二十餘人裏頭隻能排到中遊甚至偏後，心中甚是震動。驀地他想起丹江岸邊那位嚴先生的話來，心道：“那位嚴先生說這裏聚集著數十位高手，當時聽著還不覺得如何，可沒想到這數十位高手竟然是這等級別。這批人這麼一聚，威勢勝過千軍萬馬。”像這樣的高手，平時要遇到一個也難，這時卻一下子見到了二十幾個，秦征心中忍不住想，“難道天下玄門，都已經歸附苻秦了麼？”