校園中已有了隆冬景象，寒風料峭，灌入衣領的風甚冷，好像遮擋無用，每一縷風都帶著寒氣。賀凝羽攏著薄棉衣的領子，隱忍著寒冷，駐足凝望不遠處玉蘭樹下那一抹蕭瑟的身影。從這裏望過去，紀懷宇孑然而立，像是冬日裏一棵青鬆，萬物枯萎之後，隻有他依舊昂然，卻在一片光禿的背景中，有說不出的孤單寂寥。
她就這樣看著，忽然間有些不敢上前。自那日開業酒會後勸了紀懷宇離開，她便一直很擔心他，怕他衝動之下再做出什麼事來。直到第二日看他照常出現在課堂上，她一顆懸著的心才算放了下來。可轉而想到紀懷宇那晚告訴她，他想要離開才會去找秦若嵐，她心下又感到害怕，怕他一開口便是告別，所以刻意控製自己，不主動去找他。
“凝羽？”
賀凝羽還在思索間，紀懷宇已發現了她，就那樣在玉蘭樹下轉身，向她望過來。隻一眼，賀凝羽便感受到了心裏的動搖。其實她不是不明白，對於紀懷宇的擔心、關切，都是因為她喜歡上了這個男人，隻是她一直自欺欺人，裝作什麼都不知道，包括他對秦若嵐的那份情。他每每相談，總是幾句話就會繞到秦若嵐身上，關心著她過得好不好。其實從他閃躲的目光中，賀凝羽早就看出了謊言，可她不願揭穿，怕沒了幫他聯係秦若嵐這件事，便斷了自己與他之間唯一的聯係。
迎著他的視線，賀凝羽已無法再避開，隻得幾步走到了近前，“嗯。”
“這幾日你總匆匆忙忙，都沒來得及問你，酒會那日，我托你傳達給若嵐的話，你告訴她了沒有？”果然不出賀凝羽所料，紀懷宇一開口便是詢問秦若嵐的事，讓她的心驀地一抽，但還是如實答道：“還沒有，那晚我哥和嫂子並未回家，後來又一直忙碌，嫂子也去了新鋪子幫忙，沒找到機會說。”
紀懷宇點點頭，麵色掠過一絲沉重。他相信賀凝羽，這麼久以來，她都是積極地幫助他，在利用她的單純這一點上，他總是懷有自責。在去北平之前再見上秦若嵐一麵，果然隻是他一廂情願的想法嗎？秦若嵐似乎在用行動詮釋著那番與他訣別的話語，融入了賀家少奶奶的身份之中，再也不是當初笑著與他攜手的女子。一轉身間，情分如煙，本想再勸說她跟自己走，看來也隻能是個奢望了。
“可惜，看來我走前，是無緣與她再見了。”
“你真的要走？去北平？不能留下嗎？”賀凝羽聞言，也忘了先前思緒萬千，麵露焦急地抓住紀懷宇的手，似乎這樣，便能握住屬於他的溫度，可旋即又意識到自己的失態，忙鬆開手，一雙眼睛猶自盯著紀懷宇，等待他的答案。
紀懷宇被她晶亮的目光看得略失了神，腦海中回想著初見這女孩時她純真的笑臉，轉瞬之間，已是秋冬交替。他明白賀凝羽對自己的關心，他感激她，也許還有些被觸動的隱約心緒。可在秦若嵐未走出心裏之前，他無法接受其他人。
“眼下時局動蕩，外憂內患，無以報國，又何來安家？我想到北平去，找機會為國效力。”
“難道在上海就不能報國了嗎？”
“這……”紀懷宇微微一怔，他從未想過這個可能，在心裏，他下意識想要離開，既然不能帶走秦若嵐，那麼不在她麵前出現，既能少給她帶來麻煩，又能讓自己逃避痛苦。有種痛，可以掩蓋，卻不能說出口，他隻得頓了頓，才又道：“好男兒誌在四方。”
賀凝羽低下頭，掩去眼中的不舍。見紀懷宇一副心意已決的模樣，她為自己留不住他而痛在心裏。她咬住唇，不再開口，有些時候，不是不去嚐試，而是明知無能為力，卻又割舍不下，那種空虛的痛，是否也纏繞著紀懷宇的心？
寒風掠過，枯枝搖曳，明年早春，尚不知在何方。
司馬興的宴席過後，秦若嵐和賀泰哲依舊如常般生活，賀泰哲果然像黃萱猜測一般，沒堅持多久，便又開始踏足青樓，與秦若嵐鮮少成雙入對出現，他每日除了在鋪子裏看看賬冊，便是到冷香園去找夏蓮。但他一直也沒出什麼大錯，加上上次成功款待顧思卿一事，賀峰見他生意上有所長進，便索性睜一隻眼閉一隻眼了。