沉睡中紫顏的血色越來越差，兩頰消瘦得仿佛薄紙一般，到後來若不靠長生為他易容，活生生像個紙片人，風吹得破。側側看得多了，慢慢地安然以對，長生先是奇怪，末了見她眼中滿是癡絕之意，明白她有心與紫顏同生共死，不免又是一陣傷懷。
螢火去後十多日傳來消息，已尋得一家藥師館所在。又五日，他一人孤單返回紫府，姽嫿見神荼沒有跟來，大失所望。螢火道：“那小子說先生體內毒素雜多，須得極樂果為藥引。但極樂果是傳說中之奇物，神荼問遍藥師館上下，無人知道它的模樣。”
姽嫿蹙眉，“這個極樂果的名字，倒像在哪裏聽過。”側側驀地想起紫顏初來沉香穀時，曾讀盡拂水閣的藏書，那時她曾隨意抽了古籍著他背誦，仿佛就聽到過“極樂果”三字。
長生叫道：“我前幾日翻書，有說極樂果就是……就是……莪果。”姽嫿道：“什麼書？”長生道：“不大記得。”姽嫿瞪眼，“再仔細想想。”長生苦思冥想，慢慢地憶道：“古有莪果，朱、黃、青、墨，難道說的就是彤莪果？”
他登即跑去書房，摸索半日，找來一部書，果然寫明莪果又名極樂果，“生於極西玉山，百年結果，服之便得仙去，乃登極樂。”唯“仙去”兩字頗費疑猜，隻恐一不小心，反害了紫顏。
螢火躊躇道：“神荼有心贖罪，已前往西域搜尋極樂果，看去並無加害之意。隻是、隻是……”如果服藥的是他自己，早就不皺眉頭地吞了，在紫顏身上卻不容半點差錯。
側側的精神略好了些，像是久行黑暗忽見明燈，驅散了心頭烏雲，便囑眾人循跡問醫，各去尋醫家高人詢問，又忙碌了一日。
那天夜裏，長生手握彤莪果在病床前沉思，側側不聲不響在床尾凝看紫顏。她肅穆得如一尊慈憫的佛像，目光裏除了淡淡的悲哀，還有如火如荼的情意與棄絕天地的決心。長生隻覺眼睛一痛，低下頭來，即刻抹去了淚。
側側沉默半晌，忽道：“長生，你說老天爺是不是一個人？”
“嗯？”
“不然為什麼想收了紫顏去……”
“誰都想有少爺陪伴吧。”長生苦笑，不知如何勸慰，隻能順了她的話意。
側側出神地道：“要是我能有趣一點，讓老天爺選上了，就能代紫顏受這個苦。”
長生不敢直視側側，她容光憔悴，粉黛不施，一身舊錦衣裳宛若花謝，令人見之心酸。他把彤莪果攥得緊緊的，幾乎要嵌進掌心裏。
“少爺必不願聽到你這樣說。”
側側緩緩搖頭，“一直以來，在風口浪尖的人都是他，有時真想擋在他身前，替他多擔待些厄運。偏他再苦再難，不太會說出口。從來是他幫人排憂解難，臨到他自己倒下，我們卻沒人能施援手。”
長生想到紫顏的千般好處，一串淚珠墜下，哽咽道：“別說了……是我……對不起少爺……”
側側端詳紫顏平靜的臉，從前笑語，印成模糊的輕痕，彈壓後一鬆手就消失了。
“不是誰的錯。”
冰涼沁骨的夜風鑽入人的心裏。
長生禁不住這淒涼，默默地放下彤莪果，退出了屋子。側側撿起丹果輕拭，殷殷如血的表皮，像是要吞噬所有的癡嗔貪戀，清冽的紅光逼人心魄。她由是想起千姿與桫欏的糾葛，這茫茫世間，得一份真心實意如此不易。
她和紫顏，好容易走到這一步，眼看就要把臂共遊四海，過逍遙無憂的日子。世間女子，誰人求的不是這種緣分？可老天竟吝嗇如斯。
再爭強好勝，亦賽不過天命薄情。
側側持起星雲紋鏡，在燭火下照著容顏。鴉鬢花冷，眉黛香黯，伶仃骨瘦的樣貌早不是從前的俏佳人。她沒心思自憐自艾，隻想著他若醒來，瞧見這一副衰疲之態，怕是要心痛。想到情深處，她打開脂粉盒子描翠眉，點櫻唇，要遮去這愁城怨海裏的漫漫哀戚。
縱是多愁多病身，也要銷金墮玉爭一口氣，不讓苦難埋沒了顏色。
妝成，飄忽的思緒驟然千萬裏。殘燒的絳蠟凝在紫檀案上，她望見鏡裏，兩行淚不知不覺滑下，那是無法抑製的心頭苦。再怎麼強壓硬忍，依舊不可遏阻地奔湧。
清淚斑斑，灑在香案，灑在粉盒，灑在柔腕。手中的彤莪果被眼淚打濕，竟是一熱。側側感應到什麼，將彤莪果放到燭下端詳。它承載過蒙索那王室後裔之血，如今又有了淚水傾情的滋潤，果實忽從內裏盛出盈盈清光，像是一顆會跳動的心髒。
血淚相和，起死回生。
側側驚喜地將發亮的彤莪果放在紫顏額頭，半晌見沒反應，又放在他唇邊。映射了瑩亮的珠光，紫顏的嘴像是動了一動，側側大叫一聲，驚動童子喊來姽嫿等人。
眾人圍過來，看見這等情景不覺稱奇。姽嫿見多識廣，喜道：“這下成了名副其實的輪回果，決計能救命了！”長生搔頭，道：“不知怎麼用。”側側含淚道：“有良藥在，總有救治的法子，天無絕人之路。”
傅傳紅用錦盒盛了彤莪果，安置在紫顏床頭，溫言勸側側她們回去歇息。側側心中微定，難得乖順地應了，姽嫿陪她返回裁玉築。等兩人去了，傅傳紅對長生道：“我們不能偷懶，天亮前最好尋出用法，免得她們再失望一回。”