俏臉凍得煞白，側側想起了姽嫿的話，“你有沒有一次，能離開他為自己而活？”
她不能。
心裏眼裏全是他的身影，香粉金縷，曼妙地旋轉下墜。
再沒有喘息的氣力。
紫顏去後，京城連日雨雪紛飛，像是在洗刷悲哀，因此久久停柩未葬，隻在披錦屋、瀛壺房、拂水閣等處點滿蠟燭追思。側側柔腸寸斷，閉門不出，在裁玉築獨自懷想。傅傳紅終日陪了姽嫿，談起當年的一些事情，由她哭哭笑笑，慢慢振起精神。
“早早下葬，不致讓他體內毒素散發，想來紫顏也不願連累他人。”夙夜肅然勸道。
長生依言與螢火一起為紫顏操辦後事，京城各處有人來吊喪，先前認得紫顏的一眾易容師及醫師趕來哀悼，俗事繁多雜亂。長生與螢火兩人忙前忙後，讓側側和姽嫿、傅傳紅專心守靈，又遣了伶人看顧他們。尹心柔吊唁後仍回蘼香鋪，在鋪子前後掛上白幔致哀。
紫府內外棚戶鱗次，挽幛連雲，雪白的一片宛如銀山。
消息傳出後，照浪悄然到了鳳簫巷，順了青石徑走向前，有紙花越牆而出，飄落到他腳下。
“紫顏死了……”照浪喃喃地念了一句又一句，重複如誦經。他默默在高牆下立了一陣，渾不覺北風吹麵冰寒，直到夜色漆黑方才離去。
紫府連做幾日法事，日間戲台上笙鼓齊鳴，晚間則焰火漫天燒去悲戚。
夙夜常在積石園的山石上打坐冥想，說是紫顏靈柩入土，就會離去。姽嫿怨他涼薄，也不大理會，長生倒是惦記著，每日順路往園子裏走一回，向他行禮問安。
一日，天一塢裏名喚如蟬的班頭來請側側等人，眾人不知何事，隨她一路去到雲渚樓的戲台邊。台上粉黛如雲，眾伶官飾了舞裙檀妝，調弄玉簫金管，隻等觀者入席。如蟬道：“先生先前寫過一套傳奇，交代吩咐，若有日他或遭不測，權且讓我等排演這本戲，聊遣傷懷。”
側側想起紫顏那時調音擇律，寫詞串曲，將戲本改過數回，原來暗自安排了後事。她心下淒涼，又有了些許寄托之情，問道：“說的是什麼故事？”
如蟬道：“說的是一個易容師遊戲人間，看破生死。”姽嫿黑了臉搖頭，“他怎不說去求仙？他參悟了，丟下我們難過，沒良心！”側側拉起她的手，微微掙出一縷笑容道：“他一片心意，又花了心血，且安心坐下聽一場。”
那是紫顏去後，姽嫿第一次見她笑，酸楚溫柔。尹心柔在一旁聽了，偷偷抹淚，螢火、長生兩人亦低頭垂眉，順了席坐定。傅傳紅叫人拿來戲本，飛快翻了一遍，慨然笑道：“果然是紫顏，走也走得灑脫！”
筵上雖有珍饈佳釀，幾人全無胃口，一徑癡望台上笙簫。
姽嫿張望片刻，道：“既是演他的戲，豈能無香？我去布置。”起身帶了尹心柔，著人搬來爐鼎，縹緲的香氣頓時如煙卷碧雲，嫋嫋氤氳。
暗箭般的香來時猝不及防。成也薰香，敗也薰香，眾人嗅到香氣，愛不是恨不是，心境繚亂複雜。他們知道，若紫顏還在，必不會怪罪於香，反而笑他們拘泥。
台上一個伶人羅袖鳳錦逐風俏立，一身香霧，陌生的笑容裏挾了熟悉的韶秀溫雅。
他去了，灑然的身影像是從未離開，令人生生要望到眼瞎。
“光陰似流水，日月搬昏晝。塵俗一筆勾，世事都參透……”泠泠樂音起，悲歡離合漸次上演，紅塵內外眾生相，一聲聲委婉啼轉。眾人投進戲夢人生，玉簫錦箏，對景傷情。哭一回，笑一句，悲極了反而收了淚。側側咀嚼每一詞曲，心事逐歌揚塵，仿佛炭火消冰，抑壓多時的哀思稍減。
及一出戲終了，餘音未絕，眾人隻想再看一回，無憾於紫顏良苦用心。那個扮演易容師的伶人甚是乖巧，特意走到側側、姽嫿麵前，奉上兩雙繡鞋，“這是先生為排戲縫製的，大小卻是誰的腳也不合。”側側與姽嫿拿起看了，分明和她倆的鞋一個模樣，默默收下了。
姽嫿看了看台上，驀然說道：“他既往生，我也要去了。”
“你要走？”側側愈加戚然。
“京城這鋪子已盛名遠播，我要帶心柔去別處再開十幾家分店。蘼香鋪必要超越霽天閣，那是我對師父和紫顏的承諾。”姽嫿說著，臉上流出憧憬的瑩光，跳出了一時的悲傷。
側側明白，她不想久留這傷心地，失去了紫顏這個羈絆，又可如從前的自在。
“你要保重。”側側不知再說什麼，寥落的心情一如爹爹去後那時。
傅傳紅忽然牽了牽姽嫿的衣袖，拉她去到一邊堂內。紅爐畔兩人並立悄話，側側迢迢相望，摩娑手中的繡鞋，百感交集。
傅傳紅凝視姽嫿半晌，堅定地道：“我要陪你一起去。”
姽嫿眼前浮起紫顏的影子，那時她千裏相隨，為的是要讓兩人更上層樓。如今，若與傅傳紅一起，前方會否有別樣天地？她不是不明白他的心思，忙碌的日子裏，鮮少有時候停下來想一想，探問內心中，究竟把他視做了什麼？
“你肯丟下宮裏的差事？”
“逃還來不及，怎會不肯？沒什麼事比陪伴你更重要。”傅傳紅頓了一頓，“隻要你不嫌棄。”
姽嫿輕聲道：“呆子，我對你一直不夠好，為什麼你還要……”傅傳紅目不斜視望了她，“若有天我也突遭不幸，隻想有你在身邊。”
姽嫿定定將目光停留，這一句的分量她感同身受。倘有一天，她自己倒下，想看見的又是誰人，方能安心閉目歸去？她猜不透自己的心，但，也不忍推開他的好意。