第 170 章 第 170 章
在大部分天朝人的觀念裏，“南方”通常指的是晤預、洀韶、宛宜、盧麟四郡。“北方”談到“南方”時，通常都帶有某種鄙視，因為，近五年，由於商道通暢，海外貿易進行得如火如荼，南方的很多人都開始了經商，便連許多世家子弟都紛紛投身於商事活動中，放棄了讀書、考功名。
“南方”在氏族大夫眼中，通常指的又是幾個大家族。比如宛宜的胡家便是震動朝野，地位顯赫的高門大族。當今丞相胡時譚出自胡家；麗妃娘娘出自胡家；壽王淩釷便是胡家掌門人胡棄中的遠房表弟。
又比如，洀韶的馮家便是當今太子妃的娘家，原本就是豪富家族，如今加上太子淩钁的關係，更是呼風喚雨、顯赫之極。
再比如，晤預的朱家，世代書香，每一代皆有人在科舉中考入前三甲，是出了名的“舉人世家”。四年前，朱家二公子朱連峰娶了洀韶郡郡守蘇衣鳴的女兒蘇萱，雙方一結合，更是錦上添花。
“南方”在武林人士眼中，通常指的又是幾個顯赫的大幫派。比如天下第一大派“靈清派”便座落於宛宜郡的西北山區；又比如，憑借剿滅“密巢”而聲名鵲起的的天下第一大幫“尋金幫”總舵便設在宛樂縣；而縱橫海上的“巨風幫”更是聲勢浩大，在洀韶、晤預和盧麟都設有繁複的分舵。
如今，在朝廷眼中，“南方”代表的則是一個令人頭疼的民族——月族！南方四郡，大部分人都是月族人。在被納入天朝版圖前，這裏原本是“月國”。這些年，不知從哪裏鑽出一個名叫月襲的人，自稱月王後代，拿出了象征月國的“月映指環”，在宛宜、洀韶、晤預三郡交界之地占據山頭，招兵買馬，頻頻叛亂。原本隻是小打小鬧，但由於地處荒僻山區，天朝派軍剿滅，數次無功而返，倒讓這月襲的力量日趨壯大，發動了那麼一兩起頗有聲勢的攻擊……
……
南方，洀韶，香遠益清。
嵌在山壁上的鐵管閃著青光，管子裏是一陣陣幹澀難聽的“咯吱”聲，仿佛鈍刀砍在骨頭之上。難耐的麻癢順著鈍刀的磨砍聲在全身蔓延，何芯渾身不安地扭動著、扭動著……
突然，一聲呼喊：“放過她！我答應了……我什麼都答應……”
“不行！你不能答應！你不能答應……”何芯恐怖地大叫，奮不顧身地撲了過去……
“咣……”頭重重地撞在石壁上，眼前一片金光燦爛。
……
“不能答應、你不能答應啊！”睡夢中，何芯的臉頰痛苦地扭曲，喃喃自語，兩行淚水順著眼角緩緩落下。
“芯兒！你怎麼了？芯兒！”淩鉦聽到她的囈語，翻身，輕輕拍打著何芯的麵頰。
感到了淩鉦的呼喚，何芯“倏”地睜開眼睛，突然坐起，愣愣地看著周圍的景物，半晌，放鬆了身體，倒在淩鉦懷裏，抬起頭來，微笑道：“沒什麼！不過做了一個噩夢！”
“傻丫頭！”淩鉦愛憐地伸手擦去了掛在她眼角的淚痕，柔聲道：“把所有煩心的事情都交給我來想！你呢，隻要安心地等著我就好了！”
“是！” 何芯甜甜一笑，十足的幸福小女人狀，親吻淩鉦道：“肚子餓了嗎？想不想吃點東西？”
淩鉦疲憊地搖頭道：“我明天一早還要出去！”低頭在何芯唇上輕輕一吻，轉身又沉沉睡去。他們的關係隱在暗處，不為人知，淩鉦又要每天應付各種難題，通常都隻能在深夜悄悄過來找她。這些天，淩鉦每天隻能休息兩、三個時辰，疲憊不堪。
何芯愛憐地輕撫著他的臉頰，看著他沉入夢鄉，仔細地為他蓋好被子，起身走到屋外，坐在荷塘邊，臉色漸漸陰鬱下來。
洀韶氣候溫暖，即便已經進入冬季，池水卻完全沒有冰凍的痕跡。天色很好，月亮掛在天際，灑下一片銀輝，同微漾的池水振蕩在一起，把落在水裏的影子分割成細碎的格子——一如她被痛苦咬嗜得支離破碎的心！
他們是夏初離開大寧的，到達洀韶已經數月。
淩鉦是在全天下的嘲諷中離開大寧的，到達洀韶，便發現，那一大筆父皇指定讓他“管理”的皇室財產早已經被各個高門大閥瓜分殆盡。首當其衝的便是當地最顯赫的家族，太子妃的娘家——馮家。他們甚至早已霸占了“平王府”。
麵對這些大家族，便連郡守蘇衣鳴也束手無策。
淩鉦知道，這是兩位兄長為他挖好的陷阱。皇上既下旨讓他“管理”，若管理不善便是抗旨；若當真插手，卻必然要同當地豪門世家碰撞。這其間，利益糾葛之複雜，絕對是牽一而動全局。
還沒等到他理出一個頭緒，便又再次接到了父皇的旨意，指斥他掌管戶部期間“縱容商家，破壞規矩”，削奪了他發布商事命令的權限。