放眼朝廷內外，普天之下，能讓狄胖子吃癟的人不多，想到自己也要加入‘之一’的行列中，王維自然樂得高興，感覺自己的身體好像在天空，腳下踩著軟綿綿的雲彩，遍體舒泰。見了已經將粥熬得差不多的季老，一張臉笑的跟個菊花一樣。
“季老，怎麼沒見蛇肉，該不會都融入到這粥中了吧？”王維也是個好吃的主，拿起一旁擱置的勺子就挖了一勺，吹了幾下，趁著冒熱氣的功夫，直接一口吞了下去，咀嚼了幾下，吞入腹中，瞳孔一縮，就再也停不下了。
粥入口腔，清而不膩，鬆鬆軟軟，也不糜爛，牙齒咬下去，香味頓時溢滿口腔，刺激著所有的感官，仿佛整個人的靈魂都得到了升華，讓人有種置身於雲端，又仿佛在海中暢遊，天空飛翔的感覺，如花一般夢幻，傻傻的分辨不清楚真假。
“好吃。”粥吃完了，唇齒留香，回憶著那夢幻般的味道，他覺得自己這次來的不虧。聽到這樣的評價，季老也是滿意的點了點頭，看來手藝還沒落下。
“還有嗎？”
“獨這一份兒，吃多了傷身。”
“那真可惜，我還想在狄胖子麵前炫耀一番呢！”
“東家，還請注意您的用詞。畢竟是杜師欣賞的人，而且他也算是您的長輩，這麼稱呼，於情於理於自己都不好，還是不要的好。”
“您老什麼都好，就是太講規矩了，我們這一群人都野慣了，不怎麼喜歡聽話的。我就想氣氣他而已，沒別的心思。既然您老不喜歡，那我這個做晚輩的聽著就是。”
吃飽了，喝足了，也聊完了，就該睡覺了。
狄仁傑回房的途中，這才發現虎敬暉竟然跟自己一樣沒睡覺，就他的表情來看，似乎在找什麼東西。
“敬暉，你在找什麼，這麼黑的天，不找個燈可不行啊。”
“沒找什麼，就是睡不著。”見是狄仁傑，虎敬暉撓了撓頭，而後尷尬的笑道：“大人，不是我多疑，對李元芳此人，我還是不放心，總覺得讓他跟著我們會很麻煩。”
“麻煩？這是肯定的，隻要他身上的通緝令一天沒消，他就一天是朝廷的通緝犯，背負著五萬兩的賞金白銀。如此巨大的財富，若說有人不動心，你會相信嗎？怕是不會吧！”狄仁傑悵然一歎道，“你我都清楚，打江湖這個群體出現，他們便是朝廷的心腹大患，打不得，也罵不得。若是因為一個李元芳，便能打擊他們在江湖的勢力，對朝廷來說不見得是件壞事。”
虎敬暉一臉苦笑色彩：“我這不是擔心您嗎？您若是有了好歹，隻怕我的頭便要被陛下砍了當球踢了。”
“不會的，我相信你。”狄仁傑拍了拍虎敬暉的肩膀，笑道：“大部分的江湖人士，都是一群烏合之眾。你也見過了，他們連雙像樣的鞋子都沒有，手裏拿的武器大部分都是木棍，隻要你殺掉跳的最歡快的那幾個人，他們便會一哄而散，或者跪地求饒。”
“您怎麼知曉他們一定會投降，而不是亡命攻擊呢？”
“但凡分辨清楚時勢的，大都有著幾分能力手段，知道有些事情是做不得的。大家都是混口飯吃，隻要能活下去，他們就不會找死。難道你忘記了，你我可是朝廷的人，動了我們，就等於造反，就是天下的逆賊，會被海內通緝，賞金隻會比李元芳多上太多。所以，這些人一旦動手，就等於犯了死罪，會被天下人群起而攻之。”
虎敬暉詫異的看著狄仁傑，說的很直白，就好似這種事情已經做了無數次一樣，一句話部署就開始血腥的殺戮，難道說這也是一位官員能夠幹得出來的？
“別這樣看我，你們現在的日子可比以前安穩多了，我那個時候，誰敢擋路，一言不合就殺人的事情多了去了。有些人就因為一些可笑的理由便大打出手，這一點倒是沒變。”已是深夜，周圍很安靜，狄仁傑能聽到虎敬暉略顯急促的喘息聲，看來自己讓他見到了不一樣的狄仁傑。這樣一來，就不好說話下去了。
李元芳的事情，也該對對方有個交代了，起碼要表明自己的態度。第二日清晨，狄仁傑便命虎敬暉拿了自己的拜帖，到靈州刺史府走了一趟，隨後全城戒備，駐紮在靈州城的千人守衛軍隊突然出手，以猝不及防之勢對靈州城內的江湖人士發動了進攻。一時間，靈州城內鬧得雞飛狗跳。除了有間客棧的那些幸運兒，便無人能幸免於難了。
攻擊來得突然，的確讓人無心防備，可畢竟都是舔著刀子生存的江湖人士，反應過來後，直接和軍隊對峙起來，流血衝突這樣的事情，自是避免不了的。可有有間客棧出麵擔保，一些人倒也放棄了，又沒犯什麼大事，也不是衝著李元芳來的，就想當個吃瓜群眾，被關幾天就出來了，有間客棧還能打自己的臉不成？而有些人就不肯幹了，都是心裏有鬼的主，犯了不少事，正被朝廷通緝著呢，這要入了獄，被人認了出來，隻怕就出不來了，為此便在城裏動了手。