破釜沉舟，背水一戰。老陳被逼到了絕路，錢明海也被逼到了絕路。老陳知道錢明海料定他拿不出這筆錢來，他每月的工資也就五百多元，還常常被拖欠著。這筆錢對他來講是個天文數字，這筆錢除了吃喝，再勒緊褲帶，也就剩個百多元。多少年了，他節衣縮食，粗茶淡飯，僅求溫飽。攢了一點錢，老婆生病時用了一些，老婆死時他全用了，他覺得老婆活著時吃盡苦頭，他對不起她，她要厚葬她，心裏才寬慰一點，所以剩下那點錢也就用了。這幾年，他開始攢錢，他要娶王銀花，他不能虧待這個命苦而又善良、溫柔的女人。王銀花喂豬、賣菜、賣雞、賣蘋果，針尖上削鐵，積攢的錢都交給他保存著，他們商量好了，等錢差不多將房子翻蓋了，再買點簡單的家俱就結婚。
老陳抽開牆上的一塊土坯，裏麵是他精心設計的一個洞。他們的錢都放在一個塑料口袋裏。他將那袋錢取出來，那是鼓鼓囊囊的一大袋錢，說好讓他去存的。可這段時間他萬事憂心，沒有心腸去存。他閂好門，把那袋錢倒在床上，錢像雞窩裏的葉片，散亂地鋪了半個床。望著那堆錢，他心裏的疼痛迷漫開來，擴展到全身，他目光迷離，雙手顫抖，他知道這是在數他們的心血，數他們的憧憬和美好的願望，這筆錢將不是他們的，一切都將不複存在。他醮著口水數，數著，數著，他的眼就迷蒙一片，淚水模糊了他的眼睛，那堆散亂的錢像秋後的落葉，在他眼裏旋轉起來。他使勁地揩眼睛，硬著心腸再數。那堆錢實在太多了，盡是一元、兩元、五元、十元的小票，百元的極少、極少。更多的是角票，數得他的手指都酸了，都木了，數得他醮口水的舌頭和嘴皮都麻木了。才勉強數完。數完他沮喪萬分，氣全泄了，一大袋錢竟然隻有四千多元。這筆錢和五萬元相比，簡直是拿一瓢水去撲火，拿一籠火去烤幹濕漉漉的房屋嗬。
老陳憤怒地將那袋錢甩在床頭，他仰身躺在床上望著房梁出神。他此刻大腦裏一片空白，心裏無依無托。他被巨大的失敗感擊倒。他啥也不想，啥也想不出來，癡呆呆地望著房上的椽子出神。突然，他跳下床，飛快地跑出屋，他圍著房子打量起來。這是一幢土木結構的房子，地勢好，正在村口，一條土路從門前穿過，這條路連接著大大小小十幾個村子，是這些村子的人趕鄉場的必經的地方，這裏是開商店做生意最好的地方。早些年就有人建議他將牆壁挖掉改成商店，生意一定會好，但他癡迷著自己的事，沒有心腸去做生意。村裏的劉奎幾次提出買這房子，並且答應將他的宅基地換給他。劉奎買了輛汽車跑運輸發了財，他瞅準了這座房子的地勢。他咋會答應呢？這是他爹辛苦一輩子蓋起來的房子，爹埋在地下，房子卻聳立在地上，每天望著房子，就像望著爹的影子；望著窗子，就像望著爹的眼睛，他的眼睛是永遠不會合上的，他看著兒子的一舉一動，看著他怎樣生活、怎樣做人嗬！
他記得修這座房子時，爹正是盛年，每天從生產隊回來，已經累得精疲力竭，但爹把褂子一脫，又開始和泥脫土坯。脫土坯是強勞力，娘和爹顧不上做飯，煮一鍋毛皮洋芋，丟幾個給他，自己連皮一起吞了，就開始脫土坯。他和娘每天要脫到見不到一絲天光才歇手，倒在床上，連衣都沒脫，呼呼睡到天亮。有一次爹去水庫勞動，突然下起暴雨，他嗷地叫一聲，連假也沒請，就飛快地奔回村。等他到村時，他被淋得精濕，脫好的一堆土坯也變成了稀泥，爹蹲在雨地裏，任狂風暴雨和蠶豆大的雹雨抽打他的身體，他像一隻被人踢打得濕淋淋的狗，蜷縮成一團在雨地裏嗚嗚地哀嚎。那副景象，永遠地留在了他的腦海裏。
現在，他卻動起了賣房子的念頭，這個念頭使他焦灼萬分、痛苦萬分，內心十分矛盾。他看到了那酷似爹的眼睛的窗子，那深凹的眼睛惡恨恨地看著他。他想起和王銀花的婚事，他心裏又溫馨又苦澀。那是一個多麼好的女人，人好、心好、相貌好，她在生活的苦水裏浸泡得太久了，她多麼渴望有一個溫暖的家，這個家可以使她生活的小舟停靠在一處避風的小港裏，可以使她的小舟不致被驚濤駭浪吹翻打沉。而自己已是四十多歲的人了，同樣地渴望著一個溫暖的家，同樣想結束孤獨清苦的生活，擁有一份卑微而溫暖的愛情。
他出門那天，懷裏揣了厚厚的幾大摞票子，那是新嶄嶄的硬紮紮的票子。
同時，他還揣上了一張王銀花的照片和那張還沒完全設計好的剪紙圖案。那張設計圖他已構思好了，名字就叫《山村文化站》，這是一幅頗有氣勢、構圖繁複、生活氣息濃鬱的剪紙作品，這幅作品呈現出的是他的理想，畫麵上的農村文化活動幾乎都有，有閱覽室、有畫展、剪紙展、有放電影的、有跳“四桶鼓”、唱花燈的、有搞泥塑、根雕的、有對山歌、唱“打鼓草”的，完全用農民畫的手法，畫麵熱鬧、生動。他相信這幅剪紙的構思是別人想不到的，農民太困苦了，農民應該有文化生活，農民不僅要吃飽穿暖，還要有自己的精神追求。通過王銀花精湛的剪紙藝術，一定會在全國獲獎。他知道這一去懷裏的錢就空了，貼在心口的地方，就隻剩下那張照片和剪紙圖案陪伴著他，望著房子，他的眼淚又一次刷刷地流下來，心裏湧出又屈辱、又悲壯的感覺，他狠狠地跺了一腳，決絕地轉過身去朝鄉場走去。