一個人的思考會受到正負兩方麵的力量的影響：“正麵”是創造性和建設性的因素；“負麵”則是令人失望的和破壞性的因素。前者讓你進步和改善，後者則讓你放棄和傷害。為了更加了解積極和消極的習慣性思考模式所產生的不同作用，想想以下的情緒——思考——意象的“啟動過程”，對於你和周圍人們的生活產生哪些影響：喜悅、驕傲、愛、興奮、熱誠。接著比較恐懼、憤怒、罪惡、怨恨、嫉妒、絕望及恨的影響。前者對一個人具有創造性、建設性的影響，後者則相反。
每個人都可以選擇積極或消極、建設性或破壞性地思考及行動。那麼，怎麼會有人選擇消極呢？重點在於，沒有人會故意選擇消極思考。你可能讓自己遵循習慣性的思考模式，不斷重複。成人所有的思考幾乎都有習慣性，具有潛意識的層次。
英國的辭典編纂專家塞謬爾·約翰遜說：“習慣的鎖鏈通常太小以至難以察覺，但它又太堅固而難以打破。”我們平時養成了太多負麵的思考習慣，都受製於某些習慣性的思考模式而不自知。
當人們認識或開始意識到自己有不良習慣時，他們為什麼不改掉這些壞習慣呢？人們不改變自己的不良習慣，其原因是不願意承擔責任。此外，保持這些習慣得到的快樂超過帶來的痛苦。他們可能會：
（1）缺乏改變習慣的願望。
（2）缺乏訓練，不知如何改變習慣。
（3）缺乏能夠改變習慣的信念。
（4）缺乏需要改變習慣的意識。
這些都不利於我們改正不良習慣。我們都有選擇權，既可以對不良行為放任不管，讓它自行消失，也可以正視它、克服它，從而更好地生活。改變行為需要克服其的恐懼，從安逸舒適中走出來。請記住，恐懼是一種習慣的行為，隻要不去學習它，就感覺不到。
以下是那些不改變壞習慣的人最常用的借口：
我們總是那樣做的；
我們從來不那樣做；
那不是我的職責；
我認為那樣做不會有什麼改變；
我太忙了……
“亡羊補牢，未為晚矣”，現在開始改掉壞習慣還不太晚。不管我們的年紀有多大，習慣有多久，隻要有改正行為的意識和技巧，就能改變它。我們常常聽到有人說這樣一句話：“你不可能教條老狗學會新戲法。”我們可以不學那些自我挫敗行為，而應學習積極的行為。
成功的秘密就是成功者習慣了去做那些失敗者不喜歡或不願做的事。或許，成功者也不願做這樣的事，但他們還是去做了。例如，失敗者不願意接受訓練，不願吃苦，不願信守諾言；成功者也不喜歡受訓，不願吃苦，但不管怎樣，他們還是那樣做了，因為他們養成了去做失敗者不喜歡做的那些事的習慣。
一切習慣在剛剛形成的時候都是很不起眼的，但最終往往會變得難以打破。態度屬於習慣，也是可以改變的，問題是要用新的良好習慣去破除和取代舊的不良習慣。
防止壞習慣的形成比克服那些已形成的壞習慣要容易。要形成好習慣就要戰勝誘惑。快樂和不快樂都是一種習慣。優秀品質的形成是有意識地付出一次又一次努力的結果，需要經過大量的實踐直到變成一種習慣。
習慣對你的人生有很大的影響。它可以幫助你達到新的高峰，同樣它也可能限製你的行動。習慣是以某種習慣性的方式思考的結果。你大多數的行為（超過99%）反映出深藏在潛意識之中的訊息。你所有的想法幾乎都受到過去的感受和經驗的影響。因此，你必須學習成為一個思考者，最好是一個原創的思考者，惟有如此，才能讓理性戰勝過去的陰影。
我們都應該有這樣的感知，過馬路之前，你肯定要先看清左右兩邊的車輛。如果你生長在美國，你會習慣先看左邊，再看右邊。如果你生長在英國，則習慣先看右邊，再看左邊，因為車輛是靠左行駛。我們從小就學習並且養成習慣，一種儲存的程式，幾乎不需要思索，隻是一種下意識的行動。
同樣的，思考模式被輸入到你的潛意識之中，造就現在的你。這些模式可以因為重新學習不同的、更有效的思考模式而改變，提升你想要改變的認知層次，在想像之中不斷重複新的，你想要的學習經驗，新的思考——意象產生新的生活經驗。