俗話說，男怕選錯行，女怕嫁錯郎。一個人能否成功地幹出一番事業，與其擇業有一定關係。選擇正確了，成功的希望就大，選擇錯誤了，成功係數就小。
戰國時代，有施氏與孟氏兩家鄰居。施氏家有兩個兒子，一個兒子學文，一個兒子學武。學文的兒子去遊說魯國的國君，闡明了以仁道治國的道理，魯國國君重用了他。那個學武的兒子去了楚國，那時楚國正與外邦作戰，見他武藝高強，有勇有謀，就提升他為軍官。施氏也因兩個兒子顯貴，滿門榮耀。
施氏的鄰居孟氏也有兩個兒子長大成人了。這兩個兒子也是一個學文，一個學武。孟氏看見施氏的兩個兒子都成才，就向施氏討教。施氏向他說明了兩個兒子的經曆。
孟氏回家以後，也向兩個兒子傳授機宜。於是，他那個學文的兒子就去了秦國，秦王當時正準備吞並各諸侯，對文道一點也聽不進去，反而認為這是阻礙他的大業，就將這兒子砍掉了一隻腳，逐出秦國。他學武的兒子到了趙國，趙國因為連年征戰，民匱國乏，已經厭煩了戰爭，這個兒子的尚武精神引起了趙君的厭煩，砍掉了他的一隻胳膊，也被逐出了趙國。盂氏見鄰居的兩個兒子與自己的兒子一樣，卻形成兩種結果，就去問施氏。
施氏說：“大凡能把握時機的就能昌盛，而斷送時機的就會滅亡。你的兒子們跟我的兒子們學問一樣，但建立的功業卻大不相同。原因是他們錯過了時機，並非他們在方法上有何錯誤。況且天下的道理並非永遠是對的，天下的事情也並非永遠是錯的。以前所用，今天或許就會被拋棄；今天被拋棄的，也許以後還會派上用場。這種用與不用，並無絕對的客觀標準。一個人必須能夠見機行事，懂得權衡變化，因為處世並無固定法則，這些都取決於智慧。假如智慧不足，即使擁有孔丘那麼淵博的學問，擁有薑尚那麼精湛的戰術，也會遭遇挫敗。”
其實，做選擇和做決策就如賭博，要想做贏家就得反複觀察，仔細推敲，一定要看準了再下注。而在曆史上下注下得最大的當屬呂不韋了。
呂不韋是衛國人，輩輩以經商為業。呂不韋生活的那個年代，衛國已經名存實亡了，滅亡隻是彈指之間。呂不韋自幼受商業都市的文化熏陶，又有商賈家庭的理念灌輸，麵對即將到來的社會劇變，如何保住萬貫家產，怎樣尋求個人出路是首要問題。問題既然已經出了，就得想辦法解決，即是商人，就得用商人精細的性格去解決實際的問題。商賈的本性就是注重算計，隨時把資本轉向利潤最大的場所，求得最大盈利，呂不韋懷著年輕人的冒險精神，帶著他商人的精細性格來到了邯鄲。父輩的奮鬥已經為呂不韋奠定了雄厚的物質基礎，他的起點已脫離了商人輜銖必爭的眼前利益，他對銖積寸累地撈取財富更是不屑一顧。做大買賣發大財的野心，時刻提醒著他尋找一種一本萬利的商品。為此，他曾向他的父親做了如下的谘詢：
他問父親：“種地能有多大的利息？”
他父親回答：“十倍！”
他又問：“珠寶生意能有幾倍利息呢？”
他父親回答：“百倍。”他再問：“如果立國安君，花錢買一個國家能有幾倍的利息呢？”
呂不韋的父親嚇得目瞪口呆，好不容易才說出“無數”兩個字。這種駭人聽聞的生意讓這位見過世麵的富翁瞠目結舌。
“若能立國定君，把一個國家的君主買到手，這樣不但一生吃穿不愁，而且榮華富貴可恩澤後世。我就是要做這樁生意。”
驚人的計劃輕描淡寫地從呂不韋的口中說出，可見他是多麼胸有成竹。
“後生可畏。”麵對兒子的膽略和精細，老太翁隻能自歎弗如。可是他怎麼也沒有想到，他的兒子竟會鑄造一個時代，編寫一段曆史，擺布一朝江山。
戰國末期，秦趙兩國爭端大起，雙方為了各自的利益，隻好罷兵，並互換人質。秦異人就是在這種情況下做了趙國的人質，他的處境也是可以想象的。趙孝成王因為屢受秦國欺侮，早就想殺掉異人以泄其憤，平原君勸說道：“秦昭襄王有那麼多子孫，秦太子安國君也有二十幾個兒子，殺了異人，對安國君、對秦王都不會有什麼損害，更何況異人是他們的子孫中最不重要的一個呢？不如暫且留下他，往後也許還能用得著，有個退路。”趙王聽了平原君的勸說，才沒殺秦異人。但自此以後，趙王就不再理會異人，異人不僅出門無車馬，生活無侍從，就連日常的吃穿用也都成了大問題。更有甚者，他還要遭受趙國官員的隨意訓斥，就是尋常百姓，他也要遜讓三分。異人在敵國做人質，又因秦國確實殘暴異常，貪得無厭，這就使異人在物質生活及在精神上都抬不起頭來，隻能任人欺辱。然而，這個異人卻是呂不韋最大的商機。機不可失！這是商人的座右銘。呂不韋瞅準了這樁政治生意後，日夜兼程趕往邯鄲，去見這位“奇貨”——異人公子。