市長何勝利、副市長王連全在市直有關部門負責人及青山縣委代書記、縣長胡若曦的陪同下，在青山縣考察指導工作。
令錢三運沒有想到的是，何勝利的秘書吳方才就是胡若曦秘書江倩的男友。
錢三運以前在和江倩閑聊時得知，她和男友是大學同學，畢業後同時報考公務員，但由於報考職位的限製，一個報考青山縣政府辦的公務員，一個報考雲川市政府辦的公務員，最後雙雙考取。
何勝利任雲川市長的時間很短，吳方才在前兩天才成為何勝利的秘書，錢三運對此並不知情也在情理之中。
吳方才個子不高，最多也就一米七，但很敦實，留著平頭，長相硬朗，皮膚黝黑，不算帥氣，看模樣不像是領導秘書，倒像是個脫下軍裝的軍人。因為在人們的潛意識中，領導秘書一般都是身材瘦削，文質彬彬的白麵書生。
錢三運從與吳方才的交談中，發現他思路清晰，口才很好，也難怪，如果他沒有點真才實學，不可能脫穎而出成為市長秘書的。
何勝利一行首先參觀了縣經濟技術開發區，並調研招商引資工作。
青山縣經濟技術開發區由於區位、基礎設施建設及行政管理體製等原因，近年來發展緩慢，園區沒有幾家拿得出手的企業，每年的稅收收入還不到五百萬元。
而且，青山縣今年的招商引資進度在全市墊底。作為新任市長，何勝利將推動開發區建設、加大招商引資力度作為首要工作。這次來青山縣考察園區建設及招商引資工作，是調研，也是鞭策。
考慮到青山縣是國家級貧困縣，本身底子薄，財力有限，也照顧到曾作為青山縣委書記的副市長王連全的麵子，何勝利沒有說太多批評的話，更多的是鼓勵，希望青山縣迎難而上，趕超先進，同時也許諾，市裏將給予青山縣更多的優惠政策和資金扶持。
調研脫貧攻堅工作，何勝利去了高山鎮。
一般來說，上級領導來考察，之前都會提前通知，商量考察路徑。胡若曦提議考察高山鎮，主要是為錢三運的仕途考慮，雖然在公示階段受到舉報，但他赴高山鎮任職鎮長是遲早的事。錢三運之前在高山鎮桃花村大力發展特色種養殖業，本身就是一個很好的脫貧攻堅的舉措。
錢三運在離開高山鎮赴縣政府辦掛職之前，將發展特色種養殖業大任交給了鎮農技站副站長朱彪和桃花村計生專幹花木蘭。在此之前，他自掏腰包五萬元作為對特色種養殖業的獎勵扶持基金。
車隊到達高山鎮街道，鎮黨委書記方大同、鎮長蘇啟順早早地在路口迎接。兩個人都春風得意，方大同即將調任城關鎮黨委書記，正常情況下，用不了多久，就會升任縣委常委。蘇啟順任職高山鎮鎮長不久，就能升任鎮黨委書記，成為名副其實的一把手，仕途可謂一帆風順。
在高山鎮，方大同和蘇啟順貌合神離。方大同依仗自己是一把手，又有吳德能這個大靠山，處處掣肘蘇啟順。
而蘇啟順年輕氣盛，縣委副書記周海洋又是他的舅舅，也沒將能力平庸卻又想大權獨攬的方大同放在眼裏。兩個人不但暗地裏扳手勁，甚至在書記辦公會以及鎮黨委擴大會議上也劍拔弩張，針鋒相對。