清政府的官場中曆來靠後台、走後門、求人寫推薦信。軍機大臣左宗棠從來不給人寫推薦信，他說：一個人隻要有本事，自會有人用他。左宗棠有個知己好友的兒子，名叫黃蘭階，在福建候補知縣多年也沒候到實缺。他見別人都有大官寫推薦信，想到父親生前與左宗棠很要好，就跑到北京來找左宗棠。左宗棠見了故人之子，十分客氣，但當黃蘭階一提出想讓他寫推薦信給福建總督時，頓時就變了臉，幾句話就將黃蘭階打發走了。
黃蘭階又氣又恨，離開左相府，就閑踱到琉璃廠看書畫散心。忽然，他見到一個小店老板學寫左宗棠字體，十分逼真，心中一動，想出一條妙計。他讓店主寫柄扇子，落了款，得意洋洋地搖回福州。
這天正是參見總督的日子，黃蘭階手搖紙扇，徑直走到總督堂上，總督見了很奇怪，問：“外麵很熱嗎？都立秋了，老兄為何還拿扇子搖個不停？”
黃蘭階把扇子一晃：“不瞞大帥說，外邊天氣並不太熱，隻是我這柄扇子是我此次進京，左宗棠大人親自送的，所以舍不得放手。”
總督吃了一驚，心想：我以為這姓黃的沒有後台，所以候補幾年也沒任命他實缺，不想他卻有這麼個大後台。左宗棠天天跟皇上見麵，他若恨我，隻消在皇上麵前說個一句半句，我可就吃不住了。總督要過黃蘭階扇子仔細察看，確係左宗棠筆跡，一點不差。他將扇子還與黃蘭階，悶悶不樂地回到後堂，找到師爺商議此事，第二天就給黃蘭階掛牌任了知縣。
黃蘭階不幾年就升到四品道台。總督一次進京，見了左宗棠，討好地說：“宗棠大人故友之子黃蘭階，如今在敝省當了道台了。”
左宗棠笑道：“是嘛！那次他來找我，我就對他說：‘隻要有本事，自有識貨人。’老兄就很識人才嘛！”
黃蘭階能夠官拜道台，是以左宗棠這個大貴人為背景，讓總督這個小貴人給他升了官，實在是棋高一著的鬼點子。當然，欺世盜名，瞞天過海，這原本是不可取的。
單從借力的角度，為自己尋求一些貴人作為背景，從而使自已盡快得到提撥，英雄有用武之地，卻是值得使用之法。因此結合現代社會的特點，給諸位提供五項具體可行的建議：
（1）找尋貴人。是指在層級組織中職位比你高且能幫助你晉升的人。有時你得費心地去分辨誰具有這種能力。你或許以為，你的晉升幾率取決於頂頭上司對你的評語好壞，這觀念或許是正確的。但是更高的管理階層可能覺得你的頂頭上司已到達不勝任階層，因而可能不在乎他的推薦和好惡。所以，不要太膚淺，仔細深入觀察，你將能找到能幫助你晉升的貴人。
（2）激勵貴人。不激勵貴人等於沒有貴人。值得注意的是，在層級組織裏，幫助你的貴人會考慮你往上晉升後對他有什麼好處，如果他不幫助你晉升，他又會有什麼損失。
（3）以退為進。康莊大道永遠是最好的途徑。試想你正通往跳水的高台，卻被前麵的人擋住了去路。你無法超越他，這時，他占據了要道，使朋友們雖然拚命為你呐喊加油，結果還是無濟於事。
同樣地，在工作上的層級組織中，如果你的上一層職位被某一個不勝任者占住，那麼你花再多力氣或你的貴人再有心提拔你，也都將徒勞無功。
為了到達跳水板頂端，你必須離開那座被堵塞了的階梯，橫越到另一側沒有障礙的階梯，然後再順利地爬上頂端。同樣地，在層級組織中，你必須離開檔路人那條升遷管道，然後從另一個沒有阻礙的管道往上晉升。如果那人仍有資格獲得晉升，他便不算是擋路人，而你也不必躲開他。隻要稍加忍耐多等一些時日。他獲得晉升職位出現空缺，你的貴人便能立即提拔你。
（4）爭取多位貴人的提拔。“多位貴人的共同提拔，可產生乘數的提拔效果（指貴人人數乘以個別提拔效果）。”乘數效果的產生，係由於這些貴人在他們的交流中，不斷互相強化你的優點，因而使他們決心提拔你。假使你隻有一個貴人，你便得不到這種強化的效果。所以，擁有多位貴人便能獲得晉升的機會。但是有一點要注意，這些貴人中可能是有尖銳矛盾的死對頭，否則效果難以預料。
看清上司的意圖
在人際交往中，要想贏得上司的好感，就必須時刻留意對方的興趣、愛好，明白上司的意圖，理解上司的心思，這樣才能投其所好，對症下藥。然而，上司的意圖往往捉摸不定，善逢迎者必須下功夫揣摩上司的心意，琢磨上司的心理，然後盡量迎合他，滿足他的欲望，甚至還能搶先一步，將上司想說而未說的話先說了，想辦而未辦的事先辦了，讓上司樂得美滋滋的。自然，上司的回報也會是沉甸甸的。
在日常生活中，待人處事也應做到知己知彼，“見什麼人說什麼話”，對不同的人運用不同的交往之道，隨機應變，才能事事順遂。比如，在和領導相處時，就要根據領導的性格特點和其好惡，對自己的為人處世方式做一些必要的修正，以便迅速贏得領導的好感，建立起一定的感情。在此基礎上，領導才會有興趣深入了解和考查你的才幹，並使你“英雄有用武之地”。