蔡幸娟
我趕到電話旁的時候，電話差不多已經響了一分鍾。我能想象得到，如果我再遲到一秒拿起話筒的話，對方一定要悻悻然掛機的。果然，當我拿起話筒還沒來得及問好，對方就怒氣衝衝地問：“請問這是本尼特家嗎？”是個嗓門很大而且語速很快的老年婦女，顯然她打錯了電話。我跟她說：“對不起，您……”可沒等我說完，她就接過話茬：“請您務必馬上來愛華倫大街15號的文具專賣店一趟。因為您的兒子本尼特現在在我們這裏。”我正要把剛才的話接下去證明她打錯了電話時，那邊傳來一個小男孩的啜泣聲，給我打電話的女人馬上提高嗓門：“偷了東西還哭，你的母親會馬上過來教訓你。”我聽出來了，那個叫本尼特的孩子拿了文具店的東西，當店員要他告訴家裏電話時，他隻好胡亂說了一組號碼。
我看了看我的兒子阿倫，他正為剛剛贏了爸爸一局棋而高興得歡呼雀躍。我突然想去文具店看看，於是我說：“請您別嚇壞了本尼特，我15分鍾趕到。”我驅車前往1英裏外的愛華倫大街15號，很容易就找到了那家文具專賣店。書店大廳裏有很多人，有小孩，但更多的是大人。站在中間哀哀哭泣的一定就是本尼特了，因為他的腳下有一個淺紫色的水彩筆盒子。我扒開人群，顯然這個小家夥不認識我，但是當我把右手遞給他的時候，他居然怯生生地伸出了他的手。我牽著他溫柔地說：“孩子，你怎麼那麼不小心，把買水彩筆的錢擱在鋼琴上了呢。現在媽媽把錢送來了，你去把錢還給他們。”
圍觀的人聽到我這樣說後開始散開，有個小姑娘甚至走上前來對本尼特說：“開心點，沒有人認為你是小偷。”水彩筆標價5美元30分，我把一張10美元的紙幣交給本尼特，鼓勵他自己去交錢。本尼特有些遲疑，見我用慈祥溫柔的目光看著他，於是接過錢，低著頭去收銀台了。一兩分鍾後，他將店員找給他的4元70分還給我，而我將那盒漂亮的水彩筆交給了他。
我牽著本尼特的手走出文具店的時候，先前惡狠狠地打電話給我的老婦人跟我說：“我們錯怪了您的兒子，而您真是一位豁達的母親。”我朝她笑了，本尼特見我這樣，也很自豪地抬起眼睛，他跟先前罵他的老奶奶扮了個鬼臉。
走出文具店後，我提議開車送本尼特回家。他說他的家離這裏隻有300米。我說：“那麼再見吧，小夥子，希望你能描繪出最美麗的圖畫！”
他羞澀地笑了，緊緊地把水彩筆抱在懷裏，他跑著跳著離開，到馬路對麵後還回過頭來跟我揮手。
時光流逝，這件事情也漸漸從我腦海裏淡去。但是12年後的一天，我突然接到一個陌生電話，當我說了“你好！”後，話筒裏傳來一個小夥子的聲音：“請問您是本尼特的母親嗎？”“本尼特？”我突然失聲叫出來。對方在電話裏爽朗地笑了：“我15分鍾後會冒昧地打擾您。”
15分鍾後，一個高大英俊的小夥子站在我麵前，沒等我說話，他就張開雙臂，擁抱我。“12年前，我就想叫您一聲媽媽了！我是本尼特。”
我突然淚流滿麵。雖然我一直沒有忘記12年前文具店裏的那個孩子，但是我從來沒想到我還會見到他。而且，如今的本尼特，已經是紐約一所大學美術係的學生。他告訴我：“雖然我3歲就失去了母親，但是從6歲開始就擁有了另一個親愛的媽媽，這個媽媽用一盒水彩筆指引了我的整個人生。”
在關鍵的時候豁達地拉別人一把，你無須付出很多，卻可能改變對方的一生。