鍾萬手隻覺十多年來，從來沒像今天這樣舒心暢快，不由得哈哈大笑，道：“乖孫女，是爺爺說錯了，看在爺爺這麼些天忍饑挨餓的份上，到了地方，就讓爺爺打打牙祭吧！”
茵兒撅著嘴，“哼哼”兩聲，裝出一副氣呼呼的樣子，眼角眉梢卻漾著笑意，衝仇九扮了個鬼臉。仇九被爺女倆逗得忍俊不禁，打趣道：“我說你這個鄉下來的傻小子，瘦裏吧幾的，好似餓大的一樣，有力氣走道嗎？快上車吧！”
黑驢似乎也被爺孫仨的歡樂心情所感染，揚脖“昂昂”叫了幾聲，蹄聲得得，小跑了起來。走了不到半個時辰，來到一處村子。仇九輕車熟路，直接趕著驢車進了一戶農家。卻原來，這戶農家正是仇九購買驢車的那戶人家，仇九先前已說好要在這裏歇腳。經過一天多的休整，三人疲累盡去，這才趕著驢車繼續上路。
仇九和茵兒何曾見過這麼多人，這麼樣的花花世界。一朝出了鎖龍穀，就像脫了籠子的小鳥，那真是看什麼都新鮮，見什麼都驚奇。尤其是茵兒，一路上指指點點，嘰嘰喳喳，大呼小叫，看不完的景，問不完的問題。
仇九和茵兒心疼爺爺的身體，並不急於趕路，每天隻行出幾十裏，就尋店住下。如此半個月已過，才堪堪走出五百裏，離滇渝邊界還有七百裏路程。這半個月，一路走村過鎮，並未見到官府的通緝布告，不覺放下心來，鍾萬手和仇九也就恢複了原貌。隻有茵兒，由於五官清秀，肌膚勝雪，太過紮眼，為避免登徒子的騷擾，便將裸露在外的肌膚用藥水塗黑。茵兒為此多次提出抗議，但每次抗議都以無效收場。
這日，三人來到一個名叫柳樹口的集鎮。柳樹口地處東西向和南北向要衝，因交叉路口有一棵千年古柳而得名，上萬的人口，算得方圓百裏內的一個大鎮。眼瞅著太陽即將落山，三人決定在此住下。問了問路人，三人選了家檔次較低的，叫仙客來的客棧入住。仇九他們隨身攜帶了價值不菲的金銀和錢鈔，吃住搞的奢侈些，倒完全不是問題。不過黃白之物，世所覬覦，實是招惹是非的禍端，一老二少，自保尚且自顧不暇，哪還敢輕易露富？
三個人開了二間中檔客房，鍾萬手和茵兒一間，仇九單獨一間。仇九先去端了一盆熱水，給爺爺燙腳。茵兒小嘴撅的高高的，口中不住的埋怨髒死了，一個人關進房中，嘩啦啦洗了關天。出來時，茵兒仍然不滿意，因為臉上和裸露在外的皮膚上的藥液是洗不掉的，除非配上專門的藥水，但事出無奈，又不得不忍著。
茵兒洗漱完畢，服侍爺爺在客房休息，和仇九一路打聽再打聽，來到柳樹口最繁華的所在，逛起了集市。仇九一直惦記著在鎖龍穀時向茵兒許下的承諾，每到一個地方，總要陪著茵兒逛逛集市，為茵兒挑選好看的衣服。集市上人來人往，開門市的，擺地攤的，耍把式賣藝的，叫賣各種吃食的，應有盡有，倒也熱鬧。
二人進了一家成衣鋪，先拿眼掃了一遍。仇九開口道：“店家，相煩拿那件紅裙子看看。”
店鋪老板順著仇九手指的方向用木棍點著那件衣服，疑惑地問：“小哥是說這件嗎？沒鬧錯吧？這可是女孩子穿的衣服。”
茵兒在一旁撇了撇嘴，仇九道：“無妨，我們給妹妹買衣服，讓我這弟弟試試大小就成，倆人身量差不多，”
“噢，原來是這樣。這位小哥真是好眼光，這件衣服，用的可全是上好的蠶絲，外加寇丹著色，不起皺，不掉色，而且也不貴，隻要兩貫銅錢。”
“老板真會做生意，先試試吧。”
茵兒穿上身，先原地轉了個圈，再掀起左右裙擺看了看，難掩滿臉喜色，對仇九道：“好看嗎？”
仇九打趣道：“好看是好看，可惜是給你妹妹的。店家，打包吧，就它了！”
把個店老板看得目瞪口呆，心道：“這一副病怏子的瘦小子，除了臉上像個男的，這身材，這動作，分明就是個女娃嘛！”
仇九如數會了錢鈔，出了店門，感覺光線昏暗。抬頭上看，隻見剛才還是一碧如洗的天空，此刻已是烏雲密布。風雨欲來，二人出門時未帶得雨具，連忙催動腳程，向客棧折返。二人剛剛跨過那道懸掛著一塊歪歪扭扭的“仙客來”匾額，頭頂兀地響起一聲炸雷，豆大的雨點簌簌地砸落在地上，濺起一蓬蓬黃色的土霧。這時已到用晚飯的時間，二人稍作洗漱，和爺爺直奔酒館而來。說是酒館，其實就是客棧內部開設的大食堂，從客房到食堂之間有帶蓋的長廊連通，倒不虞會淋雨。飯廳是通長的三間大屋，裏麵擺著十來張粗糙的木桌子，並無隔斷、雅間之類的豪華設施。進食時，食客彼此間容貌可見，聲音可聞。尋常百姓和底層的武林人士最喜歡在這種地方打發時間，尤其是晚上，一頓飯吃上它兩三個時辰也很正常。