那人慘呼一聲，手捂斷耳根，目中怨恨盈積，咬牙道：“有種就一刀殺了大爺，想要問大爺的話，想都別想！”
王火大怒，作勢又要刺下，範進攔住，道：“七弟莫急，和一個將死之人，鬥得什麼氣？三哥教你個法兒，管保讓你出了這口惡氣。”
王火知道三哥鬼點子多，轉怒發喜，虛心道：“三哥請講。”
“看到那顆僵屍頭了嗎？鬼牙還在搓動，一副餓死鬼的樣子。七弟可做件好事，把這個人拖過去喂了僵屍，說不定那具僵屍會感謝你的。哈哈。”
“叫一顆骷髏頭感激我，虧三哥你想得出來！”王火挑眉撇嘴，“不過三哥這個主意倒是不賴，就這麼辦！”說著俯身去拖地上那人。
那人躺在地上，僵屍頭顱就在一丈多遠處，幾乎眼對眼，聞言甚是害怕，似乎那白森森的牙齒已經咬在了自己的臉上，急惶惶道：“別別，我說我說，隻求我說了之後，列位好漢能給在下一個痛快的。”
範進道：“講，若有一句不實之詞，你知道後果！”
範進一招中的，那人對僵屍啃咬活人的場麵見得多了，那種感覺，實在是生不如死，哪還敢再生半點僥幸。麵色灰敗，兩眼一閉道：“罷了罷了，左右都是死，要死就死個痛快的吧！”此人倒也痛快，竹筒倒豆子般，將藏在秀水山上的秘密悉數供述了出來。
倒行逆施的蠱毒宗被楊笑天剿滅後，該宗派的餘孽，長老苗憲和弟子杜安下毒報複，導致天山派精英盡滅。二人為躲避以楊笑天為首的天下正派人士的追殺，便躲進了秀水山中。杜安在後山無意中揀到一塊狗頭金，苗憲感覺此事很蹊蹺，經過一番勘查，竟發現秀水山的後山有一座巨大的金礦。二人驚喜之餘，想到金礦是朝廷專營，自己又是武林共敵，也不敢開采，唯有徒呼奈何。
再後來，苗憲聽說五台山最近崛起了一個五台聖宗，其中有一個分堂堂主名叫苟祈的人，擅長禦使僵屍，與自己還有些交情，便引杜安來投。秀水山中的金礦便成了二人的晉身之禮。
苟祈對蠱毒宗的使毒功夫心暮已久，見苗憲來投，而且帶著一座金礦，自然十分歡喜，第一時間就向宗主馬寅做了引見。此時五台聖宗勢力已然很大，開支自然也很多，馬寅正為入不敷出一事發愁，苗憲的到來，就像是雪中送炭，當然也很高興。當即任命苗憲為副堂主，在苟祈手下做事，又按照苟苗二人所擅功夫，將原來的分堂名稱改為屍蠱堂。至於杜安，則與苟祈的一名叫康福的弟子一起返回秀水山，主持開采後山上的金礦，所得收入便充做了五台聖宗的經費。
五台聖宗雖有官家背景，但也不宜明目張膽地違反朝廷律法。可是開采金礦又需要大量人手，如何能做到掩人耳目著實讓二人大傷了一番腦筋。
二人先蟄伏下來，經過一段時間的觀察，決定先從進山的獵戶身上入手，既籌措人手，又在周邊營造出恐怖氣氛。之後，便陸陸續續有進山打獵的人失蹤，這些失蹤的獵人，少部分被製成了僵屍，大部分被充作了采掘金礦的苦役。
起初，周圍村落的百姓還未加警惕，以為山中出現了凶猛的怪獸，那些失蹤的獵人是被怪獸吃了。直到強壯如蠻牛的牛大牛二兄弟從僵屍手中逃脫，大家才明白原來是秀水山上出現了僵屍。應該說，牛大牛二的僥幸逃脫也是杜康二人布下的一個局，目的便是將山中出現僵屍一事放出風去，以阻止人們進山後發現金礦。
杜康二人自此開始放開手腳，先是將周圍村落中那些深夜在外消夏避暑的人用藥迷倒，擄回山上，供其驅使，後又發展至破門入戶，擄男搶女。為了強化恐怖氛圍，一方麵派人帶著僵屍在周圍村落進行夜巡，對私下議論者、夜不早寐者、不敬鬼神者、私留客人者，或擄或殺，以儆效尤。至於官府，早有人打過招呼，所以官府每次的調查都是走馬觀花，做做樣子。
杜康二人從擄上山的男性中，挑出一部分人充作屍蠱堂秀水山分支的弟子，幫助自己管理奴隸、巡山護礦、夜巡周圍村落。但對於這些新入門的弟子，杜康二人又不大放心，所以強迫他們服用了斷腸散，每隔一段時間賜一回解藥。至於被擄上山的其他人眾，女子留下來供杜康二人淫樂，其他壯年男子則被遣送到金礦勞役。那些膽敢反抗的、企圖逃跑的則被製成僵屍，以補充僵屍的損耗。