“範兄有所不知，這裏的漢人大致可以分為五類人。第一類是祖祖輩輩生活在這裏的原住民和隨軍家屬；第二類是喜歡這裏的風土人情，或定居，或修煉，或遊弋至此的內地武者；第三類是到這個山高皇帝遠的地方躲避官府通緝的大盜、殺人犯、遭查辦的官員之類的人；第四類是被朝廷流放到這裏的犯人；第五類則是來此冒險求財，或被生計所迫流浪到這裏的人。範兄請想，除第一類還算是心中裝有律法的百姓良民外，其餘四類，哪一個是善茬？這些人聚焦到一齊，哪能夠天下太平？因此，這裏的人，為求自保，大都身具武功，且奸巧圓滑，老於世故。”
範進扭頭向後麵的五兄弟吩咐道：“聽到沒有，達魯城魚龍混雜，你們可別到處招惹事端。”
“三哥你也太謹慎了，招惹事端怎麼了！有大哥罩著，還有欒校尉兜著，難道誰還敢惹咱們不成？”難怪王火硬氣，兄弟九人，錦衣華服，器宇軒昂，浩浩蕩蕩，路人為之側目，五兄弟打出娘胎裏出來，就數今天最是趾高氣揚。
範進一瞪眼：“你們最好記住，我們來漠北是幫大哥的，不是來遊山玩水的，哪個敢添亂，小心三哥回去收拾他。”
“範三哥，別總拿著雞毛當令箭，也別總從門縫裏瞧人。”王火丟下這句話，在範進瞪眼過來之前，躲到隊伍末尾，扮了個鬼臉。聽三哥口氣，自己五兄弟好像惹禍精似的，王火自然不服。
說話間，已來到達魯城正街。酒肆、藥鋪、客棧、茶館、當鋪、鐵匠鋪，各色店鋪，一街兩溜，排了個滿滿登登。街上各色行人或著獸皮，或穿棉襖，或錦衣冠帶，或破衣爛衫，摩肩接踵，挨挨擠擠，倒也十分熱鬧。眾人對這方充滿異域風情的小城頗感好奇，兩隻眼睛好像不夠用似的，見什麼都新奇，看什麼都熱鬧。
眾人跟在欒布身後，穿街過巷，來到一個直徑有十來丈的巨大圓形建築前。欒布對眾兄弟道：“裏麵是較武場，那些受生活所迫，走投無路的武人，就來這裏比拚技藝，混口飯吃，其中倒也不乏好手。大家要不要進去瞧瞧？”眾人都是習武之人，對比武之類的事情自然興致很高，聞言皆有些迫不急待，都想進去看看熱鬧。
把守入口的仆役躬身問道：“欒校尉，是哪陣香風把你老吹來了？裏麵有甲字號包廂、乙字號包廂和散座，不知欒校尉今天坐哪裏？”
看得出，欒布是這裏的常客，連守門的都認識
欒布道：“當然是甲字號的。”
“甲字號的分大間，中間和小間三種，列位人數不少，買個大間吧。”
“今天怎麼這麼多廢話，這還用問嗎？就大間的！”
欒布付了銀錢，由仆役領著進了較武場。較武場四周為看台，看台上視線開闊的位置建有包廂，除此之外就是用石頭壘成的散坐。看台之下，較武場正中，是五丈寬窄的圓形比武場地。
眾人所在包廂，正對著較武場地的一麵，開有長條形看窗，窗上掛有軟簾，可隨意收放。窗前設長幾，幾上擺了幹果、瓜子、肉幹之類小吃。大概是擔心觀眾酒後滋事，較武場內隻提供茶飲，不供水酒。眾人落座，仆役奉上茶水，大家一邊品茶點，一邊閑聊，一邊等著比武開場。
一通鑼響，欒布將窗簾拉開，大家望過去，隻見一皂袍男子，站在場地正中的木台上，手舉一椎筒形喇叭，正在喊話。
“列位看官，接下來的一場，由紅方——飛天蜈蚣侯甲，對陣黑方——金毛熊烏乙。較武馬上開始，大夥抓緊押注哇！”司儀廢話不多，說完這幾句即退出了場地，雜役上來撤去木台。
彭良奇道：“這也太簡單了吧，怎麼也該介紹介紹出場雙方的身家背景，武功路數吧？”
欒布笑道：“彭軍侯有所不知，在達魯城，因為很多人是到這裏躲避官府的罪犯，所以大家對各自的身份特別敏感，彼此決不打聽。剛才司儀介紹的人名和外號其實也是由參賽人臨時編的，什麼‘侯甲，烏乙，飛天蜈蚣之類的’隻不過是個代號而已，大家心照不宣。比賽完了，拿銀子走路，此後各不相幹。”欒布也是習武之人，常來此觀摩比武，對這裏的門道很清楚。
說話間，紅黑雙方進入場地。主角一亮相，在場的幾百看客一片嘩然。不為別的，紅黑雙方的反差實在是太大了。紅方是一個皮包骨頭，身形矮小的麵黃肌瘦中年人，仿佛餓了半個月似的，剔去骨頭剩不出半斤肉來。而黑方好似一座鐵塔，身形高大粗壯，渾身肌肉暴凸，僅是一身硬紮紮的毛發，倒好像比紅方都要重上幾兩。