茵兒命在頃刻，李新大驚，從背後向老者一劍刺到。老者隻是手一揮，就輕描淡寫化解了這一式殺架，鐵掌絲毫未有停頓，繼續拍向茵兒。那一隻鐵掌，勢如奔雷，快如閃電，呼呼有聲，茵兒想要避開，已不能夠。電光石火中，苒果飛身撲至，橫插在老者與茵兒之間。老者大力一掌拍下，將苒果打得淩空飛出，猶如一片白雲，飄向一片頂端尖銳的亂石叢。
所有人都震驚了！苒果似乎已經昏迷，毫無自保能力，若當真墜入石叢，絕難僥幸。
“苒姐姐！”茵兒泣血大喊，追著衝了出去。剛衝出幾步，卻硬生生刹住了身形。
……
仇九下了格達峰，一路向西南而行，這一日到了橫嶺鎮。橫嶺鎮外有兩道叉道，一條通向京師方向，一條穿鎮而過，通向小巫村。仇九正在猶豫是不是該先赴小巫山見見三弟範進，忽從旁邊西瓜棚中鑽出一個少年。少年緊走幾步，徑直來到仇九麵前，躬聲道：“請問大叔是不是仇九仇大俠？”
仇九奇道：“是啊，小兄弟如何認識仇某？”
“有位大叔將這個交給小的。”少年從懷中掏出一片竹簡給仇九看，那上麵畫著一個頭像，眉眼相貌與仇九惟妙惟肖。
少年指著橫嶺鎮方向，道：“那位大叔叫小的在此等候，吩咐見到仇大俠後，請仇大俠去鎮上的威龍客棧見一見那位大叔。”
仇九更覺奇怪了，問道：“小兄弟，不知那位大叔長什麼樣？”
“瘦瘦高高的，麵白無須，其它小的也說不好。”
“哈哈……”仇九恍然大悟，揚天長笑，“小兄弟，你已經說的很好了，拿著這個，叔叔賞給你的。”
少年覺得手上一沉，低頭一看，黃燦燦的，足有五兩，用牙一咬，驚喜道：“先前那位大叔就賞了十兩銀子，現在仇大俠又給了這麼多金子，娘的病有指望了！”
抬頭再看，通往橫嶺鎮的路上空無一人，早已不見了仇九的蹤影。
“三弟，大哥來了，還不出來迎接麼！”威龍客棧外，仇九朗聲道。
落聲剛落，就聽樓梯急促響動，範進小跑著衝出客棧。“大哥！想死小弟了！”範進一把抱住仇九，情緒有些失控。
仇九也是眼底潮濕，指著範進腳下，笑道：“三弟，古人倒履相迎，你這是？”
範進低頭一瞧，一腳穿鞋，一打赤腳，不覺莞爾，訕訕道：“走得急，沒係鞋帶，跑丟了。”
“哈哈……”兄弟二人相視大笑，把臂進入客棧。
仇九抿了口酒，道：“三弟專程在此等候，一定有教於大哥，說吧，什麼事？”
“知我者大哥也，小弟的確有肺腑之言要對大哥說。不過，小弟也隻是說說，大哥聽了，該怎麼做，最後還是由大哥自己拿主意。”
仇九感覺奇怪，擰眉道：“哦？先說來聽聽。”
“大哥此去，直奔京師，大哥的仇人就住在末央宮，近在咫尺。大哥，如果有機會，你會不會把王莽殺了？”
仇九本意是一定要殺的，但他猛然意識到範進這番話大有深意，因此接著問道：“三弟，殺與不殺，有區別麼？”
“有，而且幹係甚大！”範進語氣肯定。
“此話怎講？”仇人就在眼前，有機會殺而不能殺，難道還要饒了他不成？仇九有些不以為然。
“大哥喝酒，聽小弟細說原委。”範進替仇九斟滿酒。
“當今天下，群雄並起，王莽政權已是風雨飄搖，朝不保夕。在反莽義軍中，目前最具實力的有三支：綠林、赤眉、銅馬。王莽不死，這三支義軍尚能同仇敵愾，王莽若死，它們之間必然會為了爭奪天下而刀兵相向，如此一來，天下必將陷入一場曠日持久的浩劫中。”
“王莽不死，是義軍與王莽之間的戰爭，王莽死了，是義軍之間的戰爭，總之這場浩劫是躲不過的，這有什麼區別麼？”家族大仇未報，心中疑惑未解，美酒也如苦藥，麵前那杯酒仇九瞧都沒瞧。
“當然有區別，王莽氣數已盡，推翻它用不了兩年，但三支義軍實力相當，它們之間若開戰，沒有個十年以上時間，難見真章。十年啊大哥，屆時屍骨盈山、餓莩載道的慘象，何忍卒睹啊！”
“但王莽的結局終難逃一死，莽賊一死，這幾支義軍仍會拚個你死我活。三弟，除了早晚不同，結局仍是一樣，大哥還是看不出有什麼區別？”仇九有些焦躁，語速很快。