鐵牛坐在自家門檻上看著來來往往的行人，也不知道在想些什麼。鐵牛不是他的本名，鄉下地方都認為孩子取個這樣的小名好養活，他本名叫做蕭平，按照他爹的說法，當初取這兒名還是拎了個豬後腿去找村裏最有學問的王秀才給取的，不圖這孩子有大出息，隻求這娃能一輩子平平安安就行，畢竟如今這亂世，誰能確保自己的安全。
蕭平他爹是龍門鎮上的一個普通屠戶，做的一些幫人殺豬宰羊的活計，賣賣肉食，每月也有個幾兩銀子的入賬，在這兒龍門鎮也算不錯。蕭屠戶的刀法精湛，一把殺豬刀舞起來也是有聲有色，據說殺豬，豬都反應不過來自己已經死了，這手絕活兒也為龍門鎮人所津津樂道。蕭平母親乃是個普普通通的婦道人家，做些針線活兒，相夫教子，頗為幸福，小人物的幸福大抵如此。
蕭平看著行人，問道：“爹，你說龍門鎮外是什麼樣子啊。”蕭屠戶放下手中的刀，在圍裙上擦了擦手笑罵道：“兔崽子，咋了，想去外麵走走啊，這兵荒馬亂的，你給我祈禱戰事不要波及到我們龍門鎮就好了。”蕭平坐了起來說道，：“爹你這不對啊，先生說了男兒當誌在四方，建功立業，保家衛國，我可想著參軍，當個將軍，也和隔壁王叔叔兒子一樣，腳下追風赤兔馬，手拿方天畫戟……”“好了好了，還追風赤兔馬，你個臭小子是不是又跑天橋下麵聽那瞎子說書去了，我告訴你，你要參軍可以，等你爹嗝兒屁了，隨你怎麼折騰，我在一天你就別想，跟著我把這門手藝學好了，等過了年我就和你娘去東頭那翠花家給你說親去，那姑娘腚大，能生養，肯定能給我抱孫子”蕭屠戶剁著豬肉說道。蕭母白了蕭屠戶一眼，“你這憨貨，說什麼東西呢，俺鐵牛哪兒比那王家小兒差了，要是參了軍肯定比那王家的有出息……”蕭平笑嘻嘻的看著母親，“還是俺娘疼我……”話還沒說完，蕭母又說道“你爹說的話也在理，那戰場哪能是隨意上的，刀劍無眼的，你還是老老實實的跟著你爹學手藝，娶妻生子……”蕭平見狀不妙，“爹娘，我想起來今天要去私塾，我先走了……”，說完蕭平一溜煙的就跑了。“你這臭小子，先生今天和我說了不上課，你給我回來……”蕭母喊道，可哪兒還有蕭平的影子。
可算是跑出來了，蕭平一路閑逛著，龍門鎮不大，蕭平很是熟悉，大家都是鄉裏鄉親的，都挺熟，蕭平一路和鄉親們打著招呼，“嬸兒，幾天沒見，你這皮膚又變好了，都快趕上西頭丫蛋那丫頭了，不知道您怎麼保養的，哎，這棗兒甜不，怎麼賣啊……”蕭平蹲在攤前說道。“鐵牛啊，行了行了，別在這兒恭維你嬸兒了，拿著吧，這些棗兒拿去解解饞”王寡婦說完便拿紙袋裝了些棗兒給蕭平遞了過去，“謝謝嬸兒哈。”蕭平一臉賤笑的接過袋子。“牛哥，吃棗兒呢”，蕭平回過頭來一看“呦，是李三兒啊，拿著”，“謝謝牛哥兒”李三兒笑嘻嘻的接過棗兒。兩人接著往前走著。
蕭平中等身高，175的樣子，劍眉星目，身高雖然不高，但因平時不缺肉食，給人一種非常健美的感覺，雖然談不上帥哥，倒也英氣逼人。而那李三兒整個一瘦猴兒，兩人一站對比分外鮮明，不知道的還有為是誰家公子與小廝在閑逛呢。別看李三兒瘦了吧唧的，在龍門鎮也小有名頭，號稱百事通，不管大事兒小事兒他都能知曉，搜集消息這本事，他說第二，龍門鎮還真無人敢稱第一。隻因在年幼時，李三兒時常遭人欺負，每次都是蕭平出手幫其解決，所以二人感情極好。“牛哥，你知道不，朝廷開始征兵了”李三兒吐掉棗核和蕭平說道。“咋又征兵，三個月前不是剛征過，咋又征，戰事這麼急？”李三兒點了點頭，說道“可不是嗎，我大秦這幾年疲於戰事，造成兵員不足，這次南楚和北燕同時出兵，猛攻虎門關，戰事也已持續三月有餘，朝廷這時候征兵感覺戰事不妙啊”。蕭平眉頭微皺，說道“按照你這說法，虎門關一役情形不妙，虎門關一旦被破，敵軍一路南下，龍門鎮首當其衝，到時不單你我，這龍門鎮所有百姓都不能幸免於難，不行，我要去參軍。三兒你告訴我征兵告示在哪兒。”李三兒指了指前方“就在城門口。”蕭平聽罷，立馬向前走去。李三兒急著喊道“牛哥，你別衝動啊，你要和蕭叔還有嬸兒商量一下啊！牛哥，你等等，哎……”