戰國時的名醫扁鵲名秦越人，出生於醫學世家，擅長醫術，發明“望聞問切”四診法，可謂是中國傳統醫學的鼻祖，他雲遊各國，為君侯看病，也為百姓除疾，一生醫人無數，因而名揚天下。人們感戴他的恩德，將當時傳說中一種會給人治病的名叫“扁鵲”的神鳥的名字付予了他的身上。
扁鵲的醫術十分全麵，無所不通。他在邯鄲聽說當地尊重婦女，便做了“帶下醫（婦科醫生）”。在洛陽，因為那裏很尊重老人，他就做了專治老年病的醫生。秦國人最愛兒童，他又在那裏做了兒科大夫，總之不論他在哪裏都是聲名大振。
扁鵲雲遊到晉國時，晉國的大夫趙簡子病了。五日五夜不省人事，大家十分害怕，以為他已經死了。扁鵲看了以後說，他血脈正常，沒什麼可怕的，不超過三天一定會醒。後來過了兩天半，他果然蘇醒了。
扁鵲有一次路過虢國，見到那裏的百姓都在進行祈福消災的儀式，就問是誰病了，宮中術士說，太子死了已有半日了。扁鵲問明了詳細情況，認為太子患的隻是一種突然昏倒不省人事的“屍厥”症，鼻息微弱，像死去一樣，便親去察看診治。他讓弟子磨研針石，刺百會穴，又做了藥力能入體五分的熨藥，用八減方的藥混合使用之後，太子竟然坐了起來，和常人無異。扁鵲繼續對他調補陰陽，兩天以後，太子完全恢複了健康。
從此，天下人傳言扁鵲能“起死回生”，但扁鵲卻否認說，他並不能救活死人，隻不過能把應當活的人的病治愈罷了。
一次他在魏國行醫，魏文王召見了他，問他說：“聽說你們家兄弟三人都精通醫術，不知你們三人中誰的醫術最高明？”
扁鵲不假思索地說：“我大哥的醫術最高明，其次是二哥，醫術最不濟的就是我了。”
魏文王不解，又問道：“可是你的名氣最大啊，我沒聽說過你的大哥二哥的醫術怎麼樣？卻知道全天下的人都在傳你的名字，這是什麼原因呢？”
扁鵲回答說：“我大哥在病人有隱患但尚未發病時就治病，病人不知道他事先能鏟除病因，也很少有人在發病前看病，所以他的名聲無法傳出去。我二哥在病人病情剛發展起來的時候治病，一般人以為自己隻是得了小病，一治就愈，所以都認為他隻能治小病，因此他隻是在鄉裏有點名氣。而我是在病人病情嚴重時候才發現病和治病，還常常動大手術，好像能幫助人起死回生，所以許多人都以為我醫術高明。”
魏文王聽了覺得很有道理，便點頭說“你說得很對”。
防患於未然，永遠比亡羊補牢更重要
扁鵲對魏文王說的那番話說明他不隻是個醫生，他還應該是個哲人，他說話時所表現的不隻是他的誠實和謙遜，應該也是他所認識的事情最好的處理方法。因為就實際情況而言，杜絕不好的事物產生的根源，做到防患於未然，無疑是最好的，其意義和省去的損失比在事情發生時力挽狂瀾、妙手回春，事情發生後極力彌補、亡羊補牢，不知要好上多少倍。
如在2008年的汶川大地震中，有許多可歌可泣的英雄事跡，有許多敢於犧牲自我，把生的希望留給他人的人，譚千秋、袁文婷、張米亞、王剛、向倩、周汝蘭、苟曉超、吳忠洪、杜正香、荊立傑等人，值得我們永遠懷念。這些人用真誠的愛，大無畏的精神，乃至自己的生命詮釋了人間最動人的一個個瞬間，他們本都是些平凡的普通的人，然而他們在危難時刻的無我精神，將一個真正的人字寫在了世人的心間，洗滌了世人的靈魂，足以讓自私者自羞，沉淪者奮起，奸惡者自省，求利者開悟。他們的壯舉，也將彪炳千秋，萬古流芳。