李淵雖為人倜儻豁達，但也能含而不露。他眼光長遠，待人接物能屈能伸，唯時宜而從之。
在隋朝末年，李密的勢力曾盛極一時。李密字玄邃，祖先是遼東人，因為他的先祖曾先後在北魏、西魏、北周和隋做官，所以他也算是貴族世家，以父蔭而做了左親侍。但因為遭到隋煬帝的歧視，他一氣之下裝病辭官，在家專心讀書。後因為酷愛讀書而受到隋朝重臣楊素的器重，進而和楊素的兒子楊玄感成為好友。613年，李密參加了楊玄感的反隋戰爭。楊玄感失敗之後，他也曾被抓，但後來他又逃到了起義軍中，於是趁機大力宣傳自己的反隋主張，最後被翟讓收留，加入了瓦崗軍。
李密比翟讓有政治謀略，主張公開以推翻隋朝為最終目標，他的到來，使瓦崗軍有了重大發展。他先是說服附近的小股起義軍加入瓦崗軍，然後又用計打敗張須陀。最後奪取了洛口倉，威鎮中原。張須陀先後和瓦崗軍作戰幾十次，翟讓很怕和他作戰，但李密卻說張須陀有勇無謀，可以一戰打敗他。李密讓翟讓先和張須陀交戰，然後將他誘到李密布置好的埋伏圈裏，終於將張須陀擊敗並殺死。這一戰使瓦崗軍名聲大震，翟讓也佩服李密的才幹，並自覺地將盟主之位讓給李密。
而這時的李淵剛從太原起兵，實力很小，氣勢正盛的李密便寫信給李淵，想和他結盟共圖大計，實際上是想讓李淵尊他為盟主。李淵收到信後，表現得非常高興，因為他當時正需要有人為他阻擋中原還沒有被消滅的隋朝軍隊，使他免去後顧之憂，從而使自己集中兵力拿下長安。於是李淵給李密回信，對李密極力吹捧，並說自己沒有取代隋朝之意，這就是李淵自己所說的“卑辭推獎以驕其誌”的計策，先麻痹李密，讓他阻擋中原的隋軍西進。
李密受到李淵的回信也是非常高興，於是專心於對付東麵的隋軍。然而在618年，李密領導的瓦崗軍和洛陽的隋軍作戰失利，李密想東山再起，卻遭到了部將們的集體反對，因為他為人驕傲自大，自認出身貴族，言語中常看不起手下農民出身的將領，結果弄得眾叛親離。這種情況下，他也隻好到長安投靠李淵。
李淵看到李密垮台，這回心裏其實是真高興的，但他仍然熱烈歡迎他，替他惋惜，把他當成貴賓對待，常稱李密為弟。但後來李密又嫌棄官小，對李淵說想回山東收服部下，幫李淵拿下洛陽，實際上是想逃出去從頭再來自己幹。
李淵表麵上答應了李密的要求，暗地裏卻派長史張寶德監視他，等李密離開長安要出關時，李淵卻下令讓他留一半兵在華州（今陝西華縣）。這時張寶德便向李淵告密說李密要叛亂，實際是張寶德怕李密跑掉，自己擔不起責任。李淵聽說後便命李密一人入朝。李密感到大禍臨頭，便起兵想闖出關去，結果被圍殲。
在和李密的鬥爭中，李淵充分利用了李密驕傲自大的缺陷，在開始時吹捧李密，等長安拿下後，李密投靠他時又設計鋤掉了這個隱患，輕易地便掃除了創業之路上的一個大障礙。
在現實生活中，那些成功的創業者，往往都是城府極深的人，為什麼會這樣呢？因為在某些領域的創業過程中，是充滿了爾虞我詐的謀略運用的，倘若一個人胸無城府，不懂變通，那麼就很難去適應這樣的環境，更別說創業了。因此，倘若你要創業的事業不是簡單的創造發展或文藝創作，那麼你就要向李淵學習學習了。