說來湊巧，當時山西太原留守李淵的兒子李世民，聽到在河裏撈到了皇上的詔書，知道皇上在雁門關被困，情況萬分危急，立即率兵前往救駕。他對同去的將領雲定興說：突厥之所以敢把皇上危圍，就是認為沒有援軍去救駕。現在就憑我們這點兵力，也很難解圍，我們何不來個虛虛實實，把隊伍前後拉長幾十裏，多張旗幟，猛敲戰鼓，讓突厥國王看見到處是軍隊，認為救援大軍已到，這樣，他們自然會知難而退，不然的話，很可能救駕不成反而遭到圍殲。
雲定興依計而行，把行進隊伍拉長幾十裏，旌旗絡繹不絕，鼓聲震耳欲聾。突厥探子遠遠見了，以為隋朝幾十萬援軍開到，就飛報國王，國王聞訊大驚，立刻下令全軍退卻。這樣，楊廣的雁門之圍得以解除。
這個故事說明，在以劣勢之兵抗擊敵優勢兵力進攻之時，以虛張欺騙、威懾敵人，借以挫傷敵人的士氣，造成敵人的錯誤，不失為一個克敵製勝的良策。
“打腫臉充胖子”是兵家詭道，但它並不僅限用於戰事。曆史上有的人在刑偵、審訊之中，巧妙地運用此術，以幫助破案，更是湛為稱道。
清朝時期的清苑縣，有兄弟兩人分家而居，弟弟好吃懶做，分到名下的財產很快被揮霍一空。做哥哥的老兩口勤儉持家，家境還算寬裕，膝下一子娶妻後夫妻恩愛，一家和睦。
有一天，弟弟媳婦到哥哥家借錢，正遇上哥哥的兒子媳婦、廚房做飯，兩人正說話間，哥哥的兒子從田間回來，連聲喊俄，兒媳連忙盛一碗飯給丈夫，丈夫狼吞虎咽地吃了下去，隨後便叫腹痛，倒地打滾，不時口鼻出血而亡。兒媳大驚，隻知痛哭，不知所措。這時，弟弟的老婆卻大喊大叫：“侄媳婦謀殺親夫啦！趕快告官吧！”哥嫂見寶貝兒子中毒暴死，又聽弟媳婦如此喊叫，便告到官府，弟媳婦出麵作證指控死人亡妻放毒殺夫。
官府捕來兒媳，嚴刑拷問，屈打成招，供認“因奸情殺親夫”，奸夫是其表哥。此表哥拙於言談，拘到大堂，嚇得魂飛魄散，糊裏糊塗招認“同謀殺人”。
此時正值製府納公到境內檢查獄訟，發現此樁奸殺案疑點甚多，要求複審，令某知府承辦複審。知府閱卷後，拘來一幹人證，分別審訊，得知死者夫婦平素十分和睦，連公婆也供認兒媳為人賢慧，孝敬公婆，供認與其表哥並無私下來往。隻有弟弟的老婆一口咬定是自己親眼所見，兒媳投毒害命。知府問完後說：“基本上清楚了，明天再問一次，便可真相大自！”眾人莫名其妙。
第二天，知府把有關人等全部傳來，一字站在堂中央。然後煞有介事地說道：“大家聽著！昨天夜裏我做了個夢，死者顯靈告訴我：毒死他的那個人右手掌的顏色會變青的，請人查明！”知府一邊說話，一邊全神貫注地掃視眾人動靜，接著又說：“死者還告訴我，毒殺他的那個人的內眼珠要變黃的，要我審眼破案。”說時又仔細打量眾人的動靜。此時，突然把驚堂木一拍，指著弟媳婦喝道：“殺人者就是你！”那女人慌忙叫喊道：“是那小淫婦毒死他男人，怎麼說我是殺人凶手？”知府冷笑道：“是你自己承認的，還想抵賴嗎？”那女人及眾人都不知所以然。知府接著說道：“我剛才說殺人者手掌會變青的，別人泰然自若，隻有你急忙看著自己的手掌，這便是你自我招供了！我說殺人的眼珠會變黃的，別人都沒動靜，隻有你丈夫趕忙瞪你的眼珠，這便是你丈夫替你招認了。大膽刁婦，還想抵賴嗎！快快招來，免受皮肉之苦。”當即便把弟弟和刁婦分開進行單獨審問。刁婦以為丈夫招了，丈夫以為妻子招了，隻好都供認了。
原來，他們夫婦早有圖謀哥嫂家產的野心，曾多次身帶砒霜企圖放毒，隻是沒有下手的機會。那天，刁婦正好碰到侄媳婦做菜，她趁機把毒藥攪進飯裏，企圖毒死全家。沒想到兒子回來後先吃了一碗，首受其害。刁婦順水推舟，惡人先告狀，詐說侄媳婦害夫。
知府在一審中，已暗中把嫌疑範圍縮小到弟弟夫婦身上。第二天的審問主要利用案犯作賊心虛的特點，同時針對當時人們的迷信思想和愚昧以及相信顯靈托夢之說的心理，虛張聲勢，編造凶犯手掌會“變青”、眼珠會“變黃”的假說來恐嚇案犯。這種出其不意的局麵，必然引起當事人的敏感反應，引誘凶犯不打自招。
權威的力量是無窮的
社會是人群的集合，每個人都在孜孜以求，奮力拚搏。但單獨的個人力量與整個社會的力量比較起來，如滄海一粟，高山一草，畢竟太小了。要做一番像樣的事業，就不能僅僅局限於自身，必須借助第三者的力量，造成一種聲勢，這是利害成敗的決定因素。而借助的第三者，最有力量的恐怕是那些有權有勢或名望很高的人了。所以，中國曆史上，假托皇權的名義來陷害忠良，排除異己的鬧劇、悲劇就層屈不窮。
西晉太熙元年（公元290年），惠帝司馬衷立妃子賈南風為皇後，史稱賈後。賈後多疑強悍，而惠帝軟弱笨拙且十分懼內，賈後常常把惠帝撇在一邊，偽造皇帝詔書，偷蓋寶璽，假托王命，以令諸王，導演了一幕幕同室操戈，亂殺朝臣的醜劇，搞得國天寧日，民不聊生。