神州浩蕩九萬裏，山水瑰麗，不盡奇珍異寶，珍禽異獸。洪荒以來，凶獸橫行，天災並舉，百姓生之艱難。幸有伏羲、神農等聖賢濟世安邦，直至軒轅黃帝平定四方，洪荒之內初現升平。帝顓頊絕地天通，分割天人兩界。後有堯、舜二帝無為而治，四海安定，至大禹治理水患而得天下。
自禹得國以來，劃天下為徐州、冀州、兗州、青州、揚州、荊州、梁州、雍州、豫州九塊疆域，稱為九州。
禹繼承堯舜之德，仁政愛民，明法度、重休生，鑄九鼎以安天下，於是黎民歸心，萬部歸附。帝啟承繼大位，立國而稱夏，興兵宇內，征伐不服，兵鋒所指，無不臣服。大夏王位，至帝發傳至十二世。
帝發年少即位，有大略而無雄才，識人而不能善任，國力日衰。當下，九州暗潮湧動，方國暗有不臣之心，蠻邦漸有染指富庶九州之意，更有野心勃勃之人躍躍欲試，妄圖謀求不世功業。
帝發有三子，長子姒律衛，睿智勇武，為太子。按大夏律，唯有繼承王位的子嗣才能冠以大夏王族的姓氏——姒姓。
故次子蘇易，承祖德，封地高辛，以高辛為姓，又稱高辛蘇易。
三子軒放，為蘇易同母兄弟，封於高陽，以高陽為姓，又稱高陽軒放。
夏曆五百四十三年。鬼方叛亂，三個月間連下冀州十三城，十三城主九人戰死，三人逃亡，舍淵城主米塤不戰而降。至此，冀州十四大城隻剩下鬼方重兵層圍下的孤華城。
冀州上古時是鬼方主要的活動地域，故而又稱鬼州。帝舜時鬼方作亂，帝舜親征鬼方，三年間，連斬鬼方巫老十八人，擊殺鬼方三任大首領，鬼方少退。
至大禹時，興兵鬼州，斬殺鬼方大首領，屠滅鬼方部族十餘家，鬼方人口十不存三，將鬼方完全驅逐出冀州地域。而後鬼方內亂，互相攻殺，極少一部分向北而逃，輾轉不知所終，其餘各部皆歸附，被安置於冀州之北的荒涼地帶。
五百年來，鬼方諸多部族在荒涼之地苦苦掙紮生存，以珍奇異獸的皮毛貢與大夏，以求得避免刀兵之禍。大夏自帝啟時起，耗時近百年，在冀州修建修複十四座雄城，置精銳之兵，對鬼方虎視眈眈，不時縱兵巡查。刀不可盈尺，弓不可過三十步。有違立斬，並屠部族成年男子。
荒涼苦寒之地氣候極端嚴酷，令鬼方之人壽命短暫，新生之兒存活不及半，更有凶猛野獸侵擾，夭者甚多。
自帝啟頒發“刀不可盈尺，弓不可過三十步”之命，使得以捕獵為生的鬼方終年處於饑餓之中，連年餓殍凍死者眾多，人口日漸衰微。
鬼方雖有重回冀州沃土之心，但終究不敢表露，在大夏精兵利刃之旁，戰戰兢兢的苦苦求生。帝孔甲之時，不好問政事，見鬼方終年無事，漸漸放鬆了監控。鬼方以各種珍奇異獸進獻，帝孔甲大喜。鬼方以重金賄賂孔甲身邊的權臣，以其遊說，終廢“刀不可盈尺，弓不可過三十步”之命，鬼方日常捕獲甚多，人口漸漸恢複。
至夏王帝發即位，鬼方人口已經達到五十餘萬，足以比肩帝禹親征鬼方之前。鬼方人口增多後，漸漸向冀州邊境擴展，大夏默許。
鬼方各部多於冀州諸城以野獸皮毛交換物品，鬼方不善經營，夏民多得利，對鬼方好感日增。鬼方為方便易貨，漸漸在臨近冀州諸城建下營寨，最近的營寨距離舍淵城不過五裏，城內外雞犬相聞，鬼方人可隨意出入諸城，與夏民無異，經年無事。
夏曆五百四十三年七月十五日。夜。
鬼方諸部從臨近諸城的營寨突襲冀州外圍三城，一舉攻破諸城。畢修安隨後率鬼方大軍大舉進犯，乘勢攻破冀州十城。
鬼方大首領畢修安斬下九城城主頭顱，令舍淵城降兵送往夏都依帝城。夏王帝發震怒，將降兵丟入猛獸籠中任憑猛獸撕咬吞噬。遣太子律衛、次子蘇易率兩萬青炎軍星夜兼程，馳援孤華城，征討鬼方。
帝發令律衛率軍擇日出依帝城，沿官道，向孤華城進發。令高辛蘇易率七百親衛青戈軍，即日出征，涉險山惡水，走捷徑，直奔孤華城，以為奇兵，力保孤華城無恙。
孤華城為冀州最後一座城池，也是冀州之首。若是再失，大夏在冀州便再無一城，國之威嚴蕩然無存。