當我離開大學以後，我又開始鏟混凝土，我不確定自己還能做多久，因為當時我隻剩下非常微弱的視力，但這是我惟一會做的。我的老師板剛和歐若·羅伯特茲大學簽了一份棒球場的修建合約，於是我又被派到學校工作，直到今天，這個棒球場仍然是全美中西部最好的大學球場之一。想起父親對棒球的熱愛，再對照我自己的人生經驗，使我覺得生命裏有些荒誕諷刺的地方。
由於暑假已經結束，年輕人都回學校上課去了，因此午餐時間，隻有我和一群年紀較長的建築工人坐在一起用餐，這時哈洛德·保羅博士意外地出現在我的麵前。
哈洛德·保羅博士沒有問我為什麼又回到學校的事，他隻是來和我一起吃午餐，他身著西裝，坐在一個翻倒的水桶上，和我以及全陶沙市最髒的建築工人一起吃飯。接下來的一整個學期，我眼看著其他和我同年的學生穿梭在課堂之問，我財在學校的棒球場做鏟混凝土的工作。
隔年二月的一個清晨，是我人生中的轉折點。那是星期一早上7點，我站在上星期五我們剛挖掘的一個壕溝中，那天刮著風，氣溫大概10℃左右。由於整個周末陰雨不斷，溝裏積滿了6尺深的冷水，我站在濠溝裏用水桶不斷地將水往外舀，這樣等天氣轉晴的時候，我們就可以盡快將混凝土倒進溝內。那時候的我又濕又冷，非常悲慘。
我對這種情形並沒有任何怨言，因為在其他的大學生結束打工回學校後，我是所有人當中年資最淺，體格最好的，所以我自然應該多擔負一點工作，但是當我正努力工作，其他人卻在工棚裏喝咖啡，等待混凝土車到達時，我還是有些怨懟。當我正在想“你們這些人以為我隻會把水舀出溝外”的時候，工棚的門忽然打開，裏麵的工人們向我走來。
其中一個人，顯然是被指派過的，走過來對我說：“我們剛剛討論過了，我們希望你離開。”
“為什麼？”我問道，“我非常努力地工作，你們知道的，我比你們每一個人都努力。”
他回答：“是的，我們知道。”
“那還有什麼問題？”我反問。
“吉姆，我們是被困在這裏的人，”他說“我們沒有一技之長，沒有其他的地方可以去，我們隻能呆在這裏，如果你不離開，繼續呆下去，有一天你就會像我們這些老家夥一樣，沒有退路無處可去，我們希望你更有成就，你的人生不應該局限在這個工地裏。”哈洛德·保羅博士來看我，和我一起吃飯的時候，其他的工人也在場，所以他們都知道我的故事。
他們說中了我的心聲。
於是我打電話給哈洛德·保羅博士，對他說：“我決定下個學年度重新回到學校念書。”他隻對我說：“那很好，吉姆，我很看重你，所以無論你做什麼我都會支持你的。”
那年秋天我重返校園，我選修了兩門課，我很用功，而且通過哈洛德·保羅博士的努力爭取，我可以雇用報讀員來協助我學習。克麗絲朵——我的太太，也是我當年的報讀員之一。
第一個學期結束的時候，我接到哈洛德·保羅博士的電話“吉姆，現在立刻到我辦公室來。”我知道第二天就是公布成績的日子，所以我心想：完了，我死定了，我穿過校園到達哈洛德·保羅博士的辦公室。他含著淚水對我說：“吉姆，我當老師40年了，我想這是我所看到過最有意義的教育成就之一，在你選修的兩個科目上，分別拿了乙等及丙等。”
我感到有點疑惑，哈洛德·保羅博士一歐若·羅伯特茲大學的年度最佳教師，告訴我，我在兩門不太重要的大—科目上，得到乙等、丙等，這實在不算什麼了不起的事情，但他卻對我說，我讓他目睹了一項最有意義的教育成就，我知道哈洛德·保羅博士為了我的進步感到驕傲，但我實在不明白他為什麼這麼說。
哈洛德·保羅博士繼續說道：“這隻是個開始，吉姆，我相信你可以成為這所大學裏最優秀的學生。是你表現的時候了，終有一天，許多殘障學生將跟隨你的腳步，他們該有一個模範、一個希望的目標。我知道你可以做得更好，我相信你也明白自己有更多的能力，我希望有一天可以看到你完全發揮出來。”